管理学上有一个著名的木桶理论，意思是一只由多块木板构成的木桶，其价值在于盛水量的多少，但一只木桶能装多少水，并不取决于最长的那块木板，而是取决于最短的那块木板，木桶理论也被称为短板效应，它指出，不管是组织还是个人，你的成就会被你的短板所限，因此，如果要达成目标，你就需要发现自己的短板，并尽早的补足短板。
木桶理论到底对不对，应该说既对也不对，我们需要辩证的对待这个问题。对的是不管是组织还是个人，确实不能有过于明显的短板，过于明显的短板会拖我们的后腿，带来过于负面的影响，制约我们的发展。比如有的人特别懒惰，不爱做事，懒的学习，不爱思考，懒的总结，这个特别懒惰短板一定会制约个人的职业提升和发展，甚至连正常的工作开展都会存在问题，那么这个短板是一定得改善、补足的。
而不对的是现实中人无完人，每一个人都有短处，而且还不只有一两个短处，改善自己的短处并不容易，因为每个人都有其基因特质，有天生擅长的和不擅长的地方，改善短处需要花费比一般情况更多的时间和精力。尤其是如果过于木桶理论，过于追求完美，把时间、精力等等都花在改善短处上面，那么显然就会影响其它事情的完成。因此与其花大精力去治愈自己的某些所谓顽疾，不如花同样的时间和精力把自己的优势发挥出来，而且因为发挥优势更加得心应手，在同样的时间和精力下得到的结果也会更加明显。改善短板和发挥优势并不对立和矛盾，两者可以并行，也有必要并行。但两者的侧重点不同，前者更在于补短，后者更强调扬长。从现实来说，假如只能二选一的话，补短其实不如扬长，现实的职场分工更加专业细化，找到能发挥自己优势和长处的领域，你就更有机会获得成功。
有很多专业领域的成功人士、大牛都是此类人，比如大数学家陈景润，众所周知他的语言表达能力和生活能力都比较差，但这不影响他成为伟大的数学家；再比如聂卫平，有围棋棋圣之称，但在其它方面就相当一般，甚至还不如常人。企业里面也是如此，企业里需要的大部分人叫做专才，是在某一专业岗位和职责角色里的人才，你有能力短板不要紧，企业更在意的是你从事岗位的专业能力、长处怎么样，比如有的开发人员性格很内向，不爱说话，沟通交流起来有点费劲，但没问题，只要开发产品写代码的能力强，你还是一个优秀的开发人员；比如客服人员，不需要懂的很多，也不需要多么的果敢、思维系统、有高度，只要耐心、友好、服务意识强，就能成为一个好的客服人员。
当然，发挥优势不是说就不要改善短板了，就像前面说的，两者可以并存，也需要并存，第一，不能有过于明显的原则性的短板，或者已经叫做缺陷，不能影响正常的工作和职业的开展。其次，随着职业的向上发展，尤其是在职场里做管理的角色，会要求你具备更加综合的能力，那么就需要在发挥优势的同时，持续的改善相对的不足。在职业生涯发展中，有一个能力策略叫做一专多能零缺陷，一专是指让自己有一项优势专长，展现的非常强，是属于自己的核心竞争力；多能是指有可能尽量多储备几项能力，那样更有机会综合发展；零缺陷是指通过努力让自己的短板弱势哪怕不能变成优势，也至少也要变的及格，可以有不擅长，但不能让自己有能力上的缺陷。
那么，我们该如何去发现自己的优势呢？
首先，要了解自己的个人能力特质。每个人的能力特质是不一样的，比如有的人内向，善于思考，有的人外向，善于与人交流；有的人学习能力特别强，学东西容易上手，总是比别人学的更快；有的人似乎天生就是当领导的料，拥有很好的领导、管理能力；有的人更长于做事，有的人更善于待人；等等。那么如何了解自己的能力特质呢，推荐几个方法：
1.做个人格测评。市面上已经有不少相对比较成熟、准确率较高的人格测评，比如PDP，就是常常说的这个人是老虎型还是孔雀型，是猫头鹰型还是考拉型等；比如九型人格，把人分为九种类型，一号是完美型，二号是助人型，三号是成就型，等等；再比如MBTI，是从四个维度八个方面，外向内向、感觉直觉、思考情感、判断知觉，将人分为十六种类型。这些人格测评在网上都有免费的版本。通过这些人格测评可以比较系统的了解个人的风格特质和优势弱点。
2.自己找一下，工作和生活中，在哪些方面或者事情上，你比其他人做的更好，更善于发挥，比如几个人一起写一个文案，别人可能要花费很多时间，或者比较没有头绪，但是你却可以写的又快又完整又有创意，这就能说明你在这方面的能力就是你的优势能力。
3.你自己喜欢自己身上的哪些品质，喜欢自己身上的品质特点往往也暗示着这就是你个人的优点长处。比如你喜欢你的细心，喜欢你坚持原则，喜欢你的乐观豁达，等等。
4.还可以问问你信赖的朋友或家人，在他们眼中，你是一个什么样的人，有什么样的优点特质。其实，人就是他人眼中的你，而不一定是自己认为的你，了解他人眼中的自己是什么样子，能够让我们更好的在职场生存发展。
其次，要了解自己的兴趣是什么。在前次的主题中，我已经讲过兴趣可以激发个人去更加投入从事某件事情，促进得到更好的结果，爱因斯坦也说过，兴趣是最好的老师。我们可以在平时的生活和工作中留心一下自己喜欢做什么，什么样的事物对自己具有吸引力，做什么能让你精神百倍、精力充沛，你比别人更加热爱和能坚持的是什么，有些可能只是一时欢喜，有些确实是你的兴趣所在，会长期热爱坚持下去。如果你的兴趣能配合你所从事的工作，不仅能让自己从工作中享受乐趣，也能使自己在做事时发挥更大的创造力和潜能，达成任务的机会也就大幅提高。
有的人说我好像没有什么优势，其实这里的优势并不是指绝对的你比别人强很多的地方，而是横向来说相对的你自身的一些能力特质和兴趣所在。每个人都不一样，人只要做最好的自己，也只能做最好的自己，做不了别人。
发现自己的优势，发挥自己的优势，我们就可以扬长避短，更好的开展工作、发展职业。
