5
上海某医院的走廊里，男男女女的患者和医生不停地忙碌着，有的在找医生看病，有的前来探望病人。
田韵抒在化验室的门外停下来，往里面张望。正在看显微镜的田韵青猛抬头看见了妹妹田韵抒，于是起身走了出来。
田韵抒将手里的一包东西交给田韵青，左右张望了一下，压低声音说：“给，这是我求姐姐化验的东西。”
田韵青接过田韵抒手里的东西说：“走，到外边说话。”
两人走到医院门外的小花园里，站在一棵树下。田韵青举着手里的东西说：“妹妹动真格的了。”
田韵抒无奈地叹息道：“姐姐，绿袖子生的那个孩子三天两头来要钱，想要多少就得给多少，乔世景对他百依百顺，我稍有争执，他就拿话钢我，有本事你也给我生儿子呀！这回我倒要看看，是我真生不出儿子，还是他自己有毛病。”
田韵青立刻嘘了一声：“你小点声，这事非比寻常，不可声张。要知道，你虽在社会上小有名气，写了几本言情小说，但没有乔世景这个靠山，你能活得有滋有味？天下舞文弄墨的人多了，能出人头地的又有几个？你别身在福中不知福了，他没把那个叫绿袖子的舞女娶进门，已经算你走运了。”
田韵抒说：“那是他老娘不让。按乔世景的胃口，三宫六院七十二嫔妃才好呢，他跟皇上好有一比。”
田韵青打断她的话：“好了好了，眼下对你来说保住丈夫比什么都要紧，丈夫是天妻子是地，没有天哪有地呀。再说，我有这么一个当厅长的妹婿，医院里的人都不敢小瞧我，如今的世道就是一人得道鸡犬升天。韵抒，你永远要记住姐姐的话：婚姻是政治，夫妻之间也是要相互利用的。”
田韵抒接着姐姐的话说：“如果不考虑这一点，我早就跟他分手了，在家里他很少跟我敞开心扉，成天阴着险，结婚好几年了，我都不知道他心里究竟想什么，更摸不透他的心思。”
田韵青抢白道：“你要摸透他的心思干什么？凡事糊涂些为好，睁一只眼闭一只眼。你看看周围，哪家没有一本难念的经啊？过日子，马勺不碰锅沿儿还过不红火呢。”
田韵抒将话题一转说：“姐，我那几个有头有脸的同学想发动废除婚姻的大讨论，她们让我在报馆开个专栏，我正跟总编争取呢。”
田韵青惊讶地说：“小妹，你可别瞎胡闹啊，到时候给你扣个乱党的帽子，只怕是乔世景也难保你的小命。”
“与其在婚姻的牢笼里苟活，还不如挣脱婚姻让人生自由自在呢。”田韵抒执拗地说。
田韵青进一步强调：“你们这些文人墨客呀，凡事都太理想化了，自由自在又能怎么样？你以为那些结不了婚的老姑娘真就自由自在？”
田韵抒不耐烦地说：“好好好，我不跟你讨论这个了，报馆还有事情呢。你查出结果要尽快告诉我啊。”
田韵青举了举手中的东西说：“除了你我还能告诉谁呀？这情报对别人没用。”
6
上海某里弄民居内，许尚美的家里弥漫着油盐酱醋茶的民间香火气。厨房里，许老太太在捞饺子，许尚美在捣蒜。
路旷明在里间屋整理自己的行囊。他的动作幅度过大，不时弄出啪啪的声响。
许老太太把最后一盘饺子放在桌上，不知是问路旷明还是问许尚美：“星星怎么还不回来呀？要不给学校打个电话问问吧。”
许尚美将蒜倒进碗里，又注进酱油醋说：“学校只有校长室有电话，那么多学生，校长怎么可能知道路星星是谁呢？”
许老太太说：“那也得打电话问问，她爸要回部队了，怎么也该回来吃顿团圆饺子、让父女俩见一面吧？”
路旷明从里间屋出来说：“家里没电话，怎么打呀？要不我去外面有电话的地方打一下问问。”
许尚美拦着说：“甭问了，星星准在学校排练节目呢，说是京城的大公子要来上海，星星要去参加盛大的欢迎仪式。”
许老太太不屑地翻着眼珠道：“天子下凡，百姓遭殃，瞎折腾个什么劲啊？”
许尚美趁机说：“妈，那我们就不等星星了，赶紧吃吧，旷明别误了火车。”
三人围坐在桌前，路旷明拿起筷子刚搛了一个饺子，许老太太使劲用自己的筷子打了他的食指一下说：“你这二拇指怎么老伸出来呀？指乎啥呢？跟你说过多少遍了，二拇指老伸出来指乎人会妨家，你是妨我早死还是妨尚美过不起日子来呀？你怎么就不长记性呢？”
路旷明尴尬地笑笑，看看自己的手指：“从小养成的习惯，一时半会儿难改。”
许老太太瞟了他一眼，不屑地说：“你虽生在乡下，可你的媳妇生在上海大城市，乡下的习惯不改掉你就成不了上海人，到了场面上就会给尚美丢脸了。……真是生姜改不了辣味。”
许尚美用筷子搛了个饺子放进自己碗里说：“妈，旷明马上就要走了，您不能少说两句呀？让人心里不痛快。”
许老太太越发来了劲头说：“忠言逆耳利于行。旷明他也不可能总在部队上，回到上海是早迟的事情，要是他将来真在场面上露脸，我总不能天天提醒他拿筷子别伸二拇指吧？这丢人的事是他自己个的，跟我这丈母娘有什么关系呀？真是的，成人不用管，管死不成人。”
路旷明急忙说：“是是是，妈，我改，改不掉我就把二拇指绑在筷子上。”
许老太太一下子笑起来：“要说旷明就是有个好脾气，要没这好脾气，我们尚美就亏大了。你这一走又不知何年马月回来了，外面的枪子又不长眼，菩萨保佑你平安吧。一个女婿半个儿，丈母娘疼女婿那是真心实意的。”
许尚美忽然笑了一下说：“妈这话我还爱听，良言一句三冬暖呀。”
路旷明附和道：“妈虽然嘴上好唠叨，心里还真是疼我的。”
许老太太接过他的话说：“尚美这也叫守活寡呀！你回去敛点银子，该往回挪腾挪腾了，趁着尚美有两个通天通地的老同学，她们搭个桥，你也就回到上海来了。”
许尚美说：“妈，这事您就甭管了，也不怕心操碎了。”
许老太太说：“那就抓紧吃吧，别耽误了火车。”
许尚美与路旷明匆匆吃过饭，搭了辆黄包车就奔了上海火车站，火车就要开了。上了火车的路旷明与站台上的许尚美犹如人海中的两个世界，前路茫茫，虽说都是奔向生存的目的地，其实都在奔向一个未知，又黑又暗又腐又乱的社会，不知哪里枪响哪里水灾哪里周官放火哪里劫货杀人……活在娑婆世界的芸芸众生，终日被无常厉鬼攥着小命，不知何时主宰命的魂灵就被索走了。
许尚美忽然悲从中来，眼泪止不住往脸上滚落，越滚越多，最后竟连视线都模糊起来了。她怕路旷明看见，急忙将脸转到一侧，这时火车开动了，路旷明从车厢里探出头向站台上的许尚美挥手：“尚美，回去吧，我很快就会回来的。”
路旷明虽然未流眼泪，但声音已哽咽。
许尚美满脸泪水，跟着刚开动的火车奔跑：“旷明，记住我跟你说的话，早点回上海啊。”
火车越开越快，在许尚美的视线里路旷明的脸越来越模糊了。以致路旷明最后说的什么话，她根本没有听清楚，她只感觉耳畔的风嗖嗖的，不知是天上刮来的，还是火车甩给她的。许尚美的内心空落落的，像被人挖去了一半心脏，火车早就没影了，她还在站台立着。直至另一辆火车呼啸而来，她才悻悻离开站台，脚却像踏了棉花堆，那么没有力量。她走到火车站外，立刻有辆黄包车奔了过来，许尚美上了车，车夫问她到哪里去，许尚美就把女儿的学校告诉了她。
车夫在上海某中学校园门口停了下来，许尚美下了车付了车费，透过校园的铁栅栏看到一群穿裙装的女生正举着鲜花跳舞，一位年轻的男老师在一旁指挥。
人群中，一位少女格外抢眼，许尚美一眼看出是路星星。当路星星的目光转向校园的镂花铁栅栏时，她惊喜地看到了扶着铁栅栏的许尚美，她刚要喊叫，男老师的口哨突然吹响了，她只好向妈妈微笑。
许尚美立刻向女儿星星招手，她嘴上说着什么。
路星星从她的口型看出：“爸爸已经坐火车走了。”
路星星脸上掠过一丝伤感。
许尚美似乎看出了女儿星星脸上的伤感，她同时也怕女儿看出她脸上的泪痕，她不敢过久停留，匆匆转身离开了。
许尚美忧心重重在路上走着，突然遇上了迎面而来的田韵抒。
田韵抒很奇怪地看着许尚美：“尚美，你一个人在这里干什么？醉春风呀？”
许尚美急忙说：“我刚去火车站送走了路旷明，心里郁闷，随便走走。”
田韵抒笑道：“久别胜似新婚，都这把年轻了，还依依惜别，真羡慕你们。”
许尚美趁机说：“韵抒姐，那天我跟你和玉婵大姐提出让路旷明回上海工作，这事是否装进你们的心里了？”
田韵抒摆摆手：“我这几天在考虑废除婚姻大讨论专栏，还没顾上细想这事情呢。不过，这事说快也快，你就先备好银子吧，等我帮你打听了底细，你就对症下银子，保证一路通关。”
许尚美心生欢喜道：“真是谢谢韵抒姐了，玉婵大姐那里还要你帮着催问啊。”
田韵抒拍拍许尚美的肩膀说：“没问题，老同学的情谊啦……哎，对了，最近正上映电影《弃妇》，听说票很紧俏，你哪天请玉婵大姐和我看场电影，顺便把这事催问一下。”
许尚美脱口而出应道：“好啊，那就礼拜天吧。”
7
上海世俗生活报馆里，男男女女手持稿件走来走去，数间办公室的门敞开着，里面坐着数位编辑记者。
总编室里，戴深度近视镜的总编手持田韵抒的稿件摇头晃脑念着：“男女的幸福被婚制束缚，人类是没有理性的，感情的变动尤其剧烈。一成不变的婚姻制度下，男女间的感情一旦坏了，仍要维持名分，过着无聊的生活，造成了精神上的莫大痛苦，所以根本解决在于‘废婚’。”
总编停下，打量站在自己面前的田韵抒：“你这想法太超前了吧？这样的稿件登在世俗生活报上，就会有人来砸我的报馆了。”
田韵抒争辩说：“总编，我这想法并非空穴来风，前人早有定论了，洪秀全在《原道救世歌》里说：‘天下多男人，尽是兄弟之辈；天下多女子，尽是姊妹之群’。康有为在《大同书》中，将‘去家废婚’上升到理论，说既然家庭肇始于婚姻，‘去家’就得重新设计婚姻。……”
总编不耐烦地打断她的话：“这些社会贤达们说话都振振有词，可婚姻是社会稳定的最佳形态，如今国内战乱四起，政局不稳，你方唱罢我登场，唯家庭是人可以安宁的港湾，我报馆靠言论的优势把婚姻搞乱，一旦上边有人查下来，我这个总编的罪过不亚于乱党啊。”
田韵抒接过话说：“总编，上边不会怪罪您的，我这个想法也颇有来头，是通俗教育委员会驻上海教育处的副处长石玉婵率先提出来的。”
总编突然睁大了眼睛说：“噢，上海通商公署安署长的太太，了得！既然这样，那就不妨试试吧，不过，一定要组织一些社会贤达参与讨论，有支持者也有反对者，双方争鸣，这样才能给报馆带来经济利益，扩大报纸发行量，吸引商家广告。”
田韵抒趁热打铁说：“总编真是精明到家了，那我马上就去组织文章了。”
总编忽然又撤回刚才的话说：“你别急，这事容我再考虑两天吧。……对了，最近有个从巴黎回来的油画家要举办画展，请我们报馆参与策划宣传，你是报馆的头牌记者，又是写言情小说的作家，这事你出面最合适了。”
田韵抒故意推脱：“报馆那么多人呢，不能总把什么事都往我一个人头上摊吧？”
总编笑道：“这可是美差，别人想去我还不给他机会呢，油画如今在中国已经热起来了，这个青年油画家的作品很有收藏价值啊。”
田韵抒不屑地说：“可我根本不喜欢油画。”
总编进一步说：“喜欢不喜欢只要市场热起来，那都是钱。”
田韵抒赶紧给自己找台阶说：“既然总编把任务摊在我头上了，那我就去吧。这油画家叫什么名字呀？”
总编瞟了她一眼说：“艺名叫天飞马。”
田韵抒嘀咕：“天飞马？这名字好怪呀。”
田韵抒回到自己办公室，想想刚才跟总编的争执，情绪颇为激动，于是抄起电话听筒拨电话。
石玉婵正坐在上海教育处的办公桌前修理盆景，电话铃响起来。她放下花剪，抄起桌上的话筒：“韵抒啊，你打电话找我何事？”
田韵抒：“我跟您汇报废除婚姻大讨论的方案，我们总编答应了，不过说要等几天再见报。”
石玉婵神情不悦地说：“干嘛要等几天啊，马上见报不好吗？我认为废除婚姻大讨论早就迫在眉睫了，你看现在的婚姻哪里还有婚姻的样子啊，男人纳妾娶小老婆还到处拈花惹草……”
田韵抒：“玉婵大姐，你的想法与我不谋而合，可总编拖着怎么办啊？”
石玉婵无奈地说：“我也没什么好办法，我又不是报馆的主笔，说话还不如你占地方呢。”
田韵抒：“可您是署长夫人呀，署长总是有面子的。”
石玉婵：“你别总提署长好不好？我们在外边做事情哪里是凭他的面子呢？我们凭着自己的才干。”
田韵抒急忙纠正说：“大姐说得太对了，要不我们约个时间再商议一下？……哎，对了，我刚刚在街上碰见许尚美了，她催问路旷明回上海工作的事情，想礼拜天请我们去看电影《弃妇》。”
石玉婵：“上海这样的地方安排一个从部队回来的人工作，哪里是看场电影就能解决的事呀？”
田韵抒：“看电影只是个由头，到时候大姐想提什么条件，还不是一句话嘛。”
石玉婵：“这几天上上下下都在忙着接待任务，通俗教育委员会也安排了学校的象棋比赛，等忙完了这阵子再说吧，让安署长搭个话应该不成问题，毕竟老同学嘛，你把我的话转给尚美，让她不要急，先做些准备就是了。”
田韵抒：“好的，有大姐的鼎力相助，天下就没有办不成的事情。”
田韵抒放下电话，得意地用手指翻着桌子上的稿件，忍不住笑起来。
