六、回眸见宫府炎凉
又是只剩我一人的静坐。耳畔总响着那些话：“今日起，你便是吏部侍郎云嘉的女儿云芷忆。再过一月，宫里会选太子妃，到时你进宫去，要设法被选中。你的任务是接近昱穹皇室，设法弄到他们在全国的布防以及对我方采取的措施。会有一个丫鬟随你进宫，你把得到的信息都交给她，剩下联络的事就由她去做了。”太子妃？我忽然产生了丝丝缕缕的犹豫。这是要我嫁给一个从未谋面的人了，那岂不是……我强迫自己重新静下心来，侧头看向门口那个静立的丫鬟，她叫莲儿，外表看去娇憨可爱的女孩子，也不过十五六岁。我在心里暗叹口气，我是有退路的，而她这样一个花季少女，极有可能会为这样的事情付出一生的代价。
云家人对我很好。我的“爹爹”云嘉云大人平日公务繁忙，时常在外当差，偶尔看到我时，眼神里也尽是波澜不惊的平静。云夫人待人温柔，每天都对我嘘寒问暖，照顾得是无微不至。我时常产生一种错觉，就好像她真的是我的母亲一般。可惜，在她的眼底我还能够不时地看到不同于亲情的怜悯。
在云府的日子里，虽然为了在众秀女中表现出色，我要进一步学习琴棋书画还有舞乐，但有的时候其实非常闲适，或是独坐看闲庭花谢，或是撑把雨伞在夏雨中感受那份清凉。我甚至还试过一次背着人悄悄变回原形，过了一天如往日般追花撩水的生活，终于还是在晚间云夫人满脸惊惶地找我时变了回来。那次是彻底明白了什么是“大伤元气”。变回人形之后的我虚弱得几乎走不动路，在床上躺了三天才恢复正常。云夫人找了郎中来看我，那郎中却只说是他瞧不出的怪病。莲儿要给我喝药被我婉拒，急得眼泪都要掉下来了。
第三天早晨醒来，我觉得元气恢复，便一下从床上坐了起来。感到周身清爽之后，我立刻由衷兴奋起来，高兴地喊莲儿过来。莲儿匆匆端着洗脸水跑进，见到我的样子后大喜道：“小姐，你好啦？”我笑，点点头。她立即手脚麻利地找了件漂亮衣服给我穿上，我站起来在地上转了几个圈，笑道：“我就说没事的！”莲儿频频点头，又立即冲出去喊着：“夫人，夫人！”云夫人闻声也赶了过来，拉着我上下左右打量，最后也是喜笑颜开，连连道：“谢天谢地，谢天谢地！”不知怎的，看着她们两人的笑颜，我心里忽然涌上一股酸意，眼泪几乎要掉下来。我立即忍住，笑着扯开了话题。
听莲儿说，后来有个丫鬟在和她闲聊的时候说：“前几天我看到过一只粉红色的小蝴蝶一直在花园里转悠，我抓了它几次却抓不到，那蝴蝶和别的不太一样，似乎……带点仙气。”莲儿看起来对这事也很感兴趣，缠着我问了半晌。我只推脱不知道、不了解才糊弄过去。
一月的时间在闲适愉快中过得很快，快得我一点都不想接受它已快过完的事实。这一日，云夫人轻轻推开我的房门，拉着我坐在榻上。我自然知道她此来何意，但却也不想开口。她也只是看着我不语，良久竟热泪盈眶。我轻唤道：“娘……”她点着头，眼泪滚落下来。她的手抚上我的手，有点哽咽地道：“小忆，娘真是舍不得你。”我知道她心里此刻有千言万语，但说得这一句却也足够了。我一时不知所措，只是静静地努力用一种坚定的眼神看着她，想让她放心。她定了定神又道：“小忆，我本以为你是他们精心培养的细作，却不想你是个如此可爱的姑娘。娘真是舍不得你去皇宫里做那些事情，他们的事，却要叫你一个年轻姑娘去承担……”她忽然站了起来，“不然，我去找那贵人，叫他们换个人来，就说你没有什么经验，定然成不得事。”我忙起身拉住她，道：“娘，万万不可。我来这里也是自愿的，并无任何怨言。您放心，我总会照顾好自己的。”我说着这话，眼里的泪却也忍不住掉了下来。她身形顿住，呆立半晌才慢慢又坐下来，神情已是极度的疲惫和无奈。她道：“小忆，既然如此，娘只能和你多唆几句了。记住，皇宫里面深似海，千万不要轻易卷入任何斗争中去。无论何时，都要学会自保，切不可多言，也不要多情。”我心里一震，随即点点头道：“女儿定当铭记娘的嘱咐。”她缓缓点头，露出个欣慰的笑。
第二日，一辆装饰得十分漂亮的马车停在了云府门口。云嘉大人，云夫人一齐来到府门送我。我庄重地向他们行了大礼，一旁的莲儿已经双眼泛红。云夫人紧走几步过来扶起我，流着泪对我道：“好女儿，答应娘要一直好好的，找个真爱的人白头偕老。这样娘才放心啊……”我伸手轻轻抹掉她的眼泪，强忍着自己眼中积满的泪水，不让它们掉落。我道：“女儿一定可以做到的，请娘放心，不要总惦记我。”云夫人搂着我不舍得放开，却也没有人阻止。良久，云夫人才慢慢放开我，轻声道：“小忆，上车吧。”我应了一声，目光对上她的，又对上云嘉大人的。他波澜不惊的眼神让我明白，这是个心很大的人，也只有这样的人才能与我义父他们结成同伙。我说不清此刻心里究竟是什么感觉，难过固然是有的，因为我再也不敢看云夫人的模样；但我的内心深处，似乎还有一点激动，难道在我的本性里，也有乱世英雄那般唯恐天下不乱的心思？我转身进了马车，在轻微的颠簸中闭上了眼睛。
初入宫一番折腾，我也不愿赘述，不过是例行公事般地给各位管事贡上些钱财，再不就是众位佳丽互相比拼家世容貌。我觉得极没意思，找了个空子离开了她们，回到自己的房间。还好，昱穹的律法规定秀女可以一人一小间房，还可带一个自家的丫鬟。我在房间里写写字，和莲儿闲聊几句，倒也还过得去。
接下来的一些天，一位姑姑整天为我们教习礼仪，日子过得枯燥而安静。宫里的规矩虽多，但到底也还没让我感觉到血雨腥风的气息。我做事一向安稳低调，姑姑也从未挑出过什么毛病，甚至还有几句赞扬。只是我很不享受那些妖媚如花的女子向我投来的不怀好意甚至是藐视的目光。
一日，姑姑正在教莲儿她们如何梳宫廷发式，秀女们闲来无事也便在一边看着热闹。忽然不知是谁眼尖，喊了一声：“看那边有人过来了！”我刚向她手指的方向看去，远远又传来一声：“太子爷到！”这声通报如同一声惊雷，瞬时炸开在这群秀女中。我想着自己是来选太子妃的，今日好不容易能见到这可能未来是自己夫君的人，不由也把目光投了过去。几个底气足的皇亲国戚立刻扭着腰肢迎了过去，甚至还有个媚态十足的秀女直接靠到太子身边甜腻地叫着：“太子哥哥——”其他几个秀女立刻露出不悦的神情，但也不敢多说什么。姑姑望着她们的方向叹了口气，领着莲儿她们走远了些。我随着众人往前走了几步，渐渐看清楚了太子爷的真面目：颀长的身材，浅色的袍衫，眉眼里并非全无稳重，但绝对能看出浪子的情怀。说他是翩翩佳公子毫不过分，说他风流成性我也相信。因为我看到，他在这群少女的簇拥中笑着，是一种得意的笑。我的心莫名地沉了一下，望向花枝招展的秀女们和那个应对自如的太子殿下，我觉得他们似乎都很享受现在发生的一切，而我却不由自主地皱了皱眉，趁他们不注意悄悄向姑姑离去的方向退去。
“等等！”身后忽然响起一个男声。我丝毫没有意识到这是在叫我，逃离的脚步反而加快了些。身后紧接着传来急促的脚步声，一个人挡在了我面前：“太子爷叫你呢，没听见啊！”看来是太子的贴身太监。我大惊：叫我？只好硬着头皮回头行礼：“奴婢参见太子殿下。”太子道：“你们就先回去吧，改日我再想想，叫谁来做这太子妃。”那些秀女或嘟着小嘴，或垂头沮丧，或仍是心高气傲地往回走，相同的是经过我时都狠狠地瞪了一眼。
待她们走出一段，太子对我道：“你起来吧。”我依言立起，垂头不语。“你叫什么名字。”他这时的语气却不同于适才，变得沉稳许多。我按照姑姑的教导，极尽恭敬地道：“奴婢云芷忆，吏部侍郎云嘉之女。”他沉默一瞬又道：“你刚才看到本太子转身就走，这时候又装什么毕恭毕敬。”语气却又恢复了轻松调侃。我一时语塞，但不敢思虑太久，直接就道：“奴婢自以为比不过各位姐姐，何必凑此热闹。”“呵呵。”他竟笑起来，“好女子，孤芳独立，宛若幽兰啊。你和她们不一样，我倒还真要好好考虑考虑。好了，回去吧。”“是。”我按规矩应着，“恭送太子殿下。”看着他远去的背影，我有点不敢相信：看刚才的情形本以为我定然不可能依计划得到太子的青睐了，却没想到这无心插柳柳成荫，得来全不费工夫。我哑然失笑，缓步回房。
“小姐，今天太子殿下来的时候，我见她们回来的时候念念叨叨，好像是说太子殿下单独召见小姐了？”莲儿结束了她的学习，一进屋就兴奋地冲我叽叽喳喳。我侧头看她，道：“是啊，可莲儿，你真的觉得这是好事？”莲儿靠近我，声音低了下来：“那当然了，小姐若能得到太子妃的位置，不仅贵人的计划好成，至少也是锦衣玉食好一阵子啊。”我不知她是单纯还是本性如此，不知如何接话，便沉默下来，继续勾描纸上海棠。
“小姐，你不高兴？”莲儿察觉了我的异样，小心翼翼地问。我淡淡道：“没有。”我瞥了她一眼，看到她一副欲言又止状，终究还是没有说出来。直到我画完最后一笔，她见我放下笔抬头才道：“小姐，来都已经来了，就别想那么多了，这不也是小姐自己的选择吗？”大概是说完后顿觉不妥，又恭敬道：“奴婢僭越，请小姐恕罪。”我忽然感到一阵疲累，淡淡道：“没事，你说得对。”接着毫不意外地在她眼里看到一丝喜色闪过。
七、险中有遇又相逢
想成为太子妃还要参加由太后、皇后、太子共同举办的测试，内容无非是琴棋书画一类。礼仪学完之后，姑姑便不再多管我们这些秀女，只叮嘱我们好好准备测试。于是宫院里便整天响着些琴曲之声或是吟诗之声，甚至有时有几个飞扬跋扈的秀女会气冲冲出门来指责其他秀女房中的声音太大。
这天下午阳光很是刺眼，慵懒的感觉越发浓烈地涌上心头，我丢下刚画好轮廓的花样，趴在案上小憩。莲儿小心翼翼的声音在身后响起：“小姐，你怎么不着急呢？别的秀女都看起来很努力的样子……”“而我天天无所事事，是么？”我截住了她的话头。莲儿道：“是啊是啊，你这样怎么能选得上太子妃呢？”我听了这话愈发觉得疲惫，闭上眼睛仔细过了一遍学过的琴棋书画，复又睁开眼回答：“急在这几天未见得便有大用……我看这测试比的是灵性，还有太后娘娘和皇后娘娘的喜好。再说……我并不想做这太子妃。”我说到这里，回头认真地对上莲儿的视线。莲儿下一秒的表情便夸张起来：“真的？小姐你别吓我，上次你说不想当我还不太当回事，你怎么能真这么想呢！”我懒懒回道：“怎就不可？成事不一定只此一条不好走的路，我也的确不愿为了旁的事情便把自己许给了毫不熟悉的人做妻子。”莲儿听我说得认真，表情也凝重起来，想了许久才道：“小姐说的也有道理……算了算了不管了，只要我能开开心心陪着小姐就好。”我暖暖地冲她笑了笑，又闭上了眼睛。
第二日，莲儿和其他丫鬟一起随姑姑出宫置办物件，回来的时候神色鬼鬼祟祟，我刚把门拉开一条缝她便闪身窜了进来。我嗔道：“这么着急作甚？差点撞到我。”莲儿背靠着门，仿佛生怕有人闯入一般：“小姐，今天我在宫外的时候，有一个人从我身边走过，飞快地塞给了我一张纸条，我一想便是贵人派来的人，纸条一定是给小姐你的。”说着她便从袖子里掏了半天，掏出一张纸条来递给我。我接过来，缓缓展开：需皇宫门钥匙。我皱了皱眉，把纸条凑近烛火烧了。我走到床边坐下，低头暗叹：这事情在戒备森严的皇宫里谈何容易？若是能随便变回原形倒还好说一点，可是如今……莲儿凑过来，半蹲着把脸凑到我的脸面前道：“小姐你怎么了？这纸条上写什么了？”我不欲瞒她，随口答道：“他们要我去弄到皇宫门的钥匙。”“啊？这么难办的事情……”莲儿又开始一惊一乍。我道：“没办法，今天晚上过去碰碰运气吧。之前嫣姐姐他们调查过皇宫的形势，说是夜间侍卫换班时有一盏茶时间门口只有一个人把守。换班时间有两次：一是子时与丑时交替之时；二是寅时二刻。”莲儿歪头想了一下，然后微笑道：“小姐你真厉害，什么事情都过目不忘，过耳不忘。”
