耿文华郁闷的将蛐蛐笼子收了起来，“你这悍妇好生了得，当年舞弊案抓了多少人，谁还敢做那档子事，我可是凭真材实料考上了举人。”
“名次在最末尾的举人，也好意思说自己考上了举人。”跟耿文华相处了几年，曹如之越发对这个男人看不上眼，真不知当初自己眼睛怎么就瞎了，才会想嫁给他。
当年的耿文华也曾风光过，少年中举，即便是在末尾，那也光耀了门楣，内阁大学士更觉得这孩子是个可造之材，就做主将女儿许给了他。
岂料那好运似乎就在中举的那一刻全都烟消云散了，左三年，右三年，今年又是第三年，天晓得他什么时候才能进士及第。
眼看着老二奋起直追，他的决心也就下了那么两天，没安安稳稳坐在那看几回书，就又恢复了常态，该干什么就干什么。
长此以往，别说是进士及第了，怕是这举人也该被人笑话名不副实。
耿文华却一点儿都不担心，自家父亲当年也是三十才中了进士，他如今才二十八，还差两年呢，哪怕今年还不中，别人也不会说闲话。
兰轩院的事不知从哪里走漏了风声，没过几天就传遍了整个后宅内，南筱绡的一举一动都成了众人注意的焦点，就是出门上园子里走走，背后总有两三个偷偷打量她的下人。
那些人从四处打探来的消息拼凑到了一块儿，也把这事打听的七七八八，甚至有人还说，那孩子都会叫爹了，被南筱绡那个狠心的给送到了破落户的家里当继子，不再管那孩子的死活，二少爷太可怜了，连这种小事都做不了主。
果真是妾生的孩子，心肠狠毒，见着那样可怜的孩子居然都能硬生生的让他们父子别离。
老太太睁一只眼闭一只眼，任由这些谣言在后宅内传播，似乎想借舆论让南筱绡顶不住压力，把孩子带回来放在自己身边养。
听到了这样的消息，南筱绡不禁冷笑，“她们都想看我的笑话，当我身份低微，就必须给别人养孩子。”
柳玉道：“二奶奶，如今府里流言四起，怕是会对你不利。”
“她们爱说就去说吧，难不成我还能缝了她们的嘴，让她们不敢再乱说话？”
“可是二少爷那……”
“若是二少爷听了别人说的闲话就想把孩子接回来，那我这二奶奶不当也罢！”
说她善妒，自私，她都认下了。
她就不信那些女人哪个愿意把外室子当成自己亲生儿子来养，让继子来继承家业，自己的亲儿子就在一旁喝西北风，她可没那么大度，更不想为了彰显自己的大度而接纳那个孩子。
连祖母都没明里暗里让她养那孩子，她有什么好怕的！
柳玉默默的在心里对二奶奶竖起了大拇指，别人嘴里不干不净的总说二奶奶是庶女，比不上嫡女，她见过那么多嫡小姐，也不见得有二奶奶这样的魄力。
就是大奶奶也没办法让大少爷听她的话，只能自个儿对下人出气。
“往后这些闲话你就别说给我听了，等日子久了，自然不会再有人乱说，若是咱们院里有人故意在外头乱说话，就随便找个庄子送出去，眼不见心不烦。”
兰轩院里的下人们，都是以前伺候二少爷的，谁的人都有，如今那几个嚼舌根的全被柳玉给收拾了一顿，找了些由头全给打发了。
那几个乱说话的没了眼线，只好暂且把这事给放下了。
过了三月，耿天赐忽然带回来了一个消息，他要参加今年的南试。
南筱绡却非常诧异，“这才学了多久，怎么就准备考秀才了？”
“前些日子的小考下来了，先生说我的机会很大，不如试一试，哪怕是没考上也多一份经验。”为了弥补以前犯下的过错，耿天赐卯足了劲儿念书，甚至一连几天都住在书院里不回来。
这一趟，他又在书院里住了五天才回家，眼看着他在书院里呆的有干又瘦，光剩下两个眼珠子，南筱绡又忧心又生气，“既然先生都这么说了，你就去试试吧，这几天你都没回来，待会儿让厨房多做些你爱吃的好好补补。”
“不用，我能见着你就好了。”耿天赐紧紧抓着她的手，“上回那事，你可是不生气了？”
“我生气又有什么用，难道那孩子还能凭空消失不成，既然是发生了，我也只能认了，只是不想下回又有人拖儿带女的进咱们家来找你认亲。”
面对这样的事，她一个女人有什么办法，难道还跟上辈子一样下毒使绊子无恶不作？
她相信报应，当初必定是她坏事做尽，才得了那样凄惨的一个下场，如今能够这般自在的活着，她何必还要跟以前一样呢。
既然要好好过日子，那就要把日子给过稳了，别让人再找她的笑话。
“不会，”耿天赐黏糊糊的搂着她，“我保证，别听外头人瞎说，我可没做过荒唐事，都是那些人满嘴胡言传出来的。”
“这世上还有空穴来风的事儿？”南筱绡一下就戳破了他的谎言，弄得他面红耳赤不敢说话，自己这娘子实在是太厉害了，他纵是浑身长满了嘴也说不过她。
谁能想就是这样一个男人，居然会在三十多岁的年纪，就登上了人生的巅峰，出将入相，位极人臣。
就是把如今的耿天赐看出个花儿来，也不见得能从他身上看到多大的希望，哪怕他忽然改了性子奋起直追，到底也是比别人慢了一拍，连耿老爷子对自己的儿子，也没报太大的期待。
听他说要去考功名，就当他是去玩去了。
可人嘛，总是要有点盼头的，虽然别人在自己耳边说闲话，她怎么也得站在自己夫君的身边不是。
曹氏一句自家夫君有九成的把握进士及第，就将全场的气氛带到了最高点，同样是耿府出来的夫人，南筱绡就显得无人问津了。
哪怕偶尔提到一两句，大多也都是想当年耿天赐是何等的花名在外，如今也未必会收敛起性子安安生生的在家里过日子，这帮嫡小姐们关键时刻抱成了一团，对南筱绡这个庶女抱有很大的偏见，十分不屑与她混为一谈。
这种赏花宴，原本也不会邀请她的，可耿家就这么两个嫡夫人，只邀请一个无视另外一个，话也说不过去。
人是来了，来了，却没人搭理，就跟遇险就说好了一般，谁也没理会她。
不过南筱绡自个儿却落得个自在。
倒是曹氏跟她们说得热热闹闹，到底身份悬殊，人家一个内阁大学士闺女的名号砸出来，就前赴后继多少人赶着趟想攀上这份关系了。
好端端一个赏花宴，花摆在那儿无人欣赏，曹如之比当季盛开的鲜花更惹人注目。
不管是在这儿，还是在后宫当中，这种母族得力的，天生就自带了光环，走到那儿都有人认得，都能攀得上关系。
过去的她什么都不懂，莽莽撞撞的在宫中跌了那么多跟头，总算才明白这一切。
有些人，从一生下来开始就已经做了最上等的选择，得上天眷顾，她是比不得的。
哪怕是到最终，她也没打破这个规则。
赏花宴过后，曹如之才笑盈盈的看着南筱绡，“适才同姐姐妹妹们聊的尽兴，竟然忘了弟妹。”
南筱绡皮笑肉不笑，“呵呵，嫂嫂言重了，是我自己身份低微，不敢同姐姐们说话。”
别人不知道她是个什么样的人，曹如之心里是清楚的，这丫头别看才十三四岁，可心狠着呢，不然那孩子怎么能凭空就送走了，一点儿风声都不留？
这几个摆惯了姿态的奶奶们听到这样的话，纷纷露出又同情又高高在上的表情，其中一人走到了前头，拉住了曹如之的手臂，“曹妹妹，这可是你的不对了，这位妹妹估计是第一回参加我们这赏花宴，你也不说好好引荐一番。”
她们对结交一个庶女显然是不敢兴趣，但钟氏一说，他们也纷纷表态，怪罪曹如之没有好好引荐，原本还高高在上的曹如之，一下就成了众矢之的，她脸黑黑的，也不好拂了钟氏的意思，只好道：“那还真是妹妹的失误。”
这位贵气无比的钟氏，乃是国公府嫡三女，嫁给了当今平乐王爷的嫡二子，朱瑜。
在场的身份地位最高的，莫过于她了。
嫡女之间的较量，肯定不会摆在台面上，但暗地里嘛，可就没那么轻松了。
嫁人之前，身份相似的嫡女就要比较未来嫁的是什么样的夫婿，嫁人之后，夫家如何更是暗地里比较。
曹如之嫁给耿家的嫡子，耿文华，这门亲事在这些人当中也就是普通水平，就是她身为内阁大学士之女，给她涨了不少脸面。
她自己也很懂利用这个身份，来维持身边这些关系。
就是女人之间，哪有什么纯粹的关系，如今钟氏主动出来说话，那些风吹两边倒的，还不立马就临阵倒戈，纷纷来讨伐她了。
