蟋蟀在鸣唱，初夏的一缕清风温柔地拂过我的脸庞。片刻间，我都忘记自己已经死了，躺在那儿尽情地享受着世间的美好。但也就是片刻而已，随后我迅速恢复了记忆，想起了发生的一切。我一下子睁开眼睛，满眼都是绿叶和原野，这里正是我死去的地方。
“这是天堂吗？”我不禁惊叹。也许我成了鬼魂，如果人的灵魂真能化为鬼，带着自己未竟之事留在地球上，那倒是说得通了。我试着坐起来，但后背感到一阵剧痛，我想我不是鬼魂。
我还活着，我昏过去多久了？答案似乎无从知晓。是一分钟还是几小时？考虑到我流了那么多的血，那么长的时间想必不大可能。我脑子里产生了唯一一个想法：不管发生了什么，我得站起来，就现在。
我再次试着自己坐起来，刚一动弹就觉得双臂被紧紧地压住。它们正向身体两侧摊开着，感觉一点抬起来的可能都没有。我试着转头看一眼手臂，但即使这么一动也加剧了我的疼痛，我从来没有感觉到这么疼过。我再一次拼了命地坐起来，却再一次被双臂所阻挠。
我把全部注意力都集中在右手上，用尽最后一丝力气试着将手抬起来。到底是什么东西将我束缚在了地面上？难道那家伙半夜回来给我戴上了手铐？想到这一点，我的右手腕上就有了冷冰冰的感觉，极像是被钢制的东西箍着。我一使劲，前胸和手臂的肌肉就会产生灼烧感，就好像肩关节要脱臼或者某块肌肉要被撕裂的感觉。不过这些都不重要了，尤其当今天或许是我在地球上的最后一天，管它怎样呢。
如同橡皮筋突然绷断一样，我的右臂挣脱了地面的束缚。把右臂束缚在地面上的那个未知力量，像磁铁转换了极性一样反转了方向，将右臂猛地抛起，从前胸划过，反扣在我的左臂之上。
我能想起来的最后一件事是我听到了铿锵的金属碰撞声，像两把中世纪的利剑彼此撞在一起，只是声音要响亮100倍。此后很长一段时间内，我的脑袋里一片空白。先前的疼痛消失了，我感觉身体完全回到了初始状态，上一次处于这种状态时我应该还在妈妈肚子里。于是就这样，重置出厂设置完成。
一开始，身体感觉像受到一次轻微的电击，就像一个人将插头推入沙发后面的插座时，手指无意中碰到了插脚，过了那一刻才意识到电流通过了自己的身体。这种无痛但不自然的刺激肯定令人浑身不爽，不过我竟然站了起来。
所有的疼痛都消失了，这么好的感觉我这辈子还从来没体验过。我能感觉到浑身上下的每一个细胞仿佛都在初次醒来一样，我的所有感官都变得比原来更加敏锐。喧闹的林间似乎有上百万种声音混杂在一起，而我现在能立刻分辨出每一种声音。圆圆的月亮像聚光灯一般照亮了四周的树林，而我能透过枝叶往任何方向瞭望几英里之远。此时此刻，我还意识到我并不是站着的，而是悬浮于草地之上，离地1米。
没错，我悬浮着。我发出一声短促的呼叫，身体不由自主地抽搐着，类似一个人入睡之初梦到自己正在坠落时的反应。不过一旦我松弛下来，我便缓缓落在了坚实的地面上，我得承认回到地面是一种莫大的欣慰。就在这一刻，我第一次见到了它们。
一对元力手环，银白而无缝，表面为喑哑色也不反光，在明亮的月光下几乎看不到，但手环就在那儿，在我的两只手腕上。
这不可能，也许我终归还是死了。这就更加简明地解释了为什么此刻我在树林中站立着——不久之前还是悬浮着的——并且手腕上戴着元力手环。元力手环不应该存在的，它们已经整整十年未曾出现过，即使存在至少应该失效了。我或许正戴着元力手环，这简直是天方夜谭，但我确实戴着。
小女孩！
我只顾着欣赏自己的新款时尚配饰，可怜的小女孩几乎被我忘得一干二净。不过说句公道话，我仍处于惊异之中，我怎么就没死呢，这也是相当令人好奇的未解之谜。但这还不至于令人难以置信，要知道我正戴着的手环可是曾经造就了一些近乎不朽的人物。
她还活着吗？我仍然不知道时间过去了多久。我是昏过去20分钟还是昏睡了好几天才被元力手环慢慢从死亡边缘带回？最重要的是，元力手环一开始是如何自己找上门来套在我手腕上的呢？
然而，现在不是问这些问题的时候。一个吓坏了的小女孩正和一个非常危险的家伙待在一起，就在这片树林中的某处，至少我希望她还在这儿。但是我该往哪里去？恰在此时我听到一阵微弱的啜泣声，听起来好像是从我右边传来的。我立刻朝右边望去，但几里开外除了树木什么也看不见。于是我朝着那个方向拔腿就跑。
奔跑的感觉非常奇妙，可以说不费吹灰之力。我移动的速度比我有生以来任何时候都更快。我说的是移动得更快，而不只是跑得比以前快，我觉得背后似乎绑着一台喷气发动机。在我的移动的过程，前方的树不断地一棵棵闪现出来，不过我都轻而易举地绕开了它们并继续前进。虽然我的速度每小时至少达到几百英里，但感觉周围的所有景物都如同在慢镜头中一般。整个世界都放慢了速度，就为了让我以不可思议的速度更轻松地奔跑。直到我径直撞碎了一棵枫树的时候，我才从惊愕之中回过神儿来。
我几乎感觉不到撞击，所以让我回过神来的只是眼前看到的情景。那棵树碎裂成漫天飞扬的碎片和木屑，但如果我不睁眼看着，就根本注意不到这一情景。我用手掠过一棵又一棵树，欣赏着耳边响起的噼啪声，听起来犹如棒球被巨大的棒球棍击中。我干脆不再避开树木，而是披荆斩棘，全速向前推进。我就这样一直奔到那片开阔的空地，直到他们进入了我的视野。
他们两人与我相距至少还有1英里远，中间隔着一大片很高的草。但是我看得见他们，清晰得如同白昼。
小女孩被那家伙扛在肩上，整个人毫无生气。我无法判断她是死是活，也许她只是昏过去了，遭受如此残酷的折磨难免会如此。那个恶棍朝我的方向转过身来，几乎可以肯定刚才我击碎树木的响声已经惊动了他。
我瞬间停下脚步，还好他离我足够远，刚好看不到我。如果我现在是元力人，是否意味着我无所不能？我是否像总督一样不可战胜？既然手环能套在我的手腕上，我肯定已经获得了某种力量，但我怎么才能证明呢？山姆·威尔克森也曾认为自己不可战胜。他参与了一个按次收费的电视节目，原计划深入一栋建筑的内部并且活着出来，那栋建筑后来被拆除为了把地腾给一个新购物中心。最后人们为他出殡时，棺材只有一只耳朵，因为那是他们唯一能找到的了。
如此巨大的风险令人难以承受。我从口袋里掏出手机，再次拨打911。
“这里是911，你有什么紧急情况？”
“我需要帮助，我之前打过电话但没人来。我在老布鲁克斯维尔公路42英里路标附近的树林里，这儿有个小女孩有危险。有个男人拿着刀要杀她，他已经刺……”
我住了口，没有告诉女接线员真相。如果告诉她昨天晚上我被那家伙刺中，又要如何解释我现在毫发无损？不能冒这个险。
“先生，你在开玩笑吗？”她问。
“什么？不！绝对不是！这个女孩有危险！”
“先生，我们有个小组去了你报告的位置，但什么也没找到。这项调查很严肃，先生，浪费警力是犯法的。”她告诉我。
“我没骗你！听着，你们不能追踪我的手机吗？或者别的什么。”我问。
“如果你只是打算再次关掉手机，先生，我们就是白费口舌。”
“不会的！听着，我的手机现在开着。你认为我在骗你吗？我在犯法吗？好呀，过来抓我吧。”
我把手机放在一块岩石上，确保它不会意外挂断，这样应该会引导他们找到我的正确位置。现在不管发生什么事，我都要救出这个小女孩。我不确定为什么我会有这样的第二次机会，或者我是如何得到这次机会的，但机会就在眼前，我要抓住它。我朝那家伙及其年幼的受害人跑过去，在他身后只有几英尺的地方停了下来。
“放下她走开！”我向那家伙大喊。
他回头看着我，眼睛睁得老大。我的喊叫声吓了他一跳，显然他没料到这里还有别人。
他面色苍白，身材瘦削，但身板很结实。厚厚的眼镜片放大了他的双眼，以至于两只眼睛看上去占据了脸上一半的面积。他的头发油腻腻的，有条不紊地梳到头顶上。身上的白衬衫是那种领尖上带纽扣的老样式，腋下有两片发黄的污渍，颜色和尿一个样。那把刺入我后背的刀子在他身后的口袋里，上面还粘着我的斑斑血迹。
“没错，我没死。不过你身手还不赖。”我朝他喊道。
他看了我好一会儿，然后看了看扛在肩上的女孩。他把她抛在地上，在触地的那一刻我听见她叫出了声来，我松了一口气。她身上印着粉色花朵的裙子已被撕破，还粘着一块块的污泥，但她还活着。
“现在离她远点儿……”我刚张口说话，马上注意到他的手正伸向背后的口袋，口袋里是那把血迹斑斑的切肉刀。我大声呵斥他住手，但没有用。他转向小女孩的时候已经把刀子高高举过头顶。他把全身的重量都压在了刀子上，刀子开始下落，对准了意识不甚清醒的小女孩的胸口。
时间在这一刻似乎停止了，那家伙的手臂高悬在空中。我甚至没有察觉到我的双脚仿佛已经开始移动，而且我并未有意识地指挥双脚这么做。当我在树木间穿行的时候，我周围的世界似乎再次放慢了速度。我胸中燃起满腔的怒火，所有愤怒都指向这个家伙，这个恶棍，从滥杀无辜中获取满足，把自己的快乐建立在他人的痛苦之上。这个恶棍昨天晚上穷凶极恶地要终结我的生命，非要置我于死地不可，倘若失去第三位也是最后一位亲人，我哥的世界就彻底毁了。
我并没有打出一记重拳，也许大家期待我那样做，就像英雄那样。老实说我只是我不知道怎么打。即使我知道怎么打，在那一瞬之间，我也不会那么快就运用自如。相反，我使出了操场上孩子们的惯用招数，当他们不是真的想打架或者不知道怎么打时都会用这一招。我推了他一把。
不过，与校园中的推搡截然不同的是：我推他的同时，他没有机会反推回来，而是穿过树林向后飞了大约300英尺，像个弹珠一样在树与树之间弹来弹去。回想起来，给他一拳可能更人道一些。
我站定身子，竭力让自己的呼吸恢复正常，这段时间似乎过得特别漫长。让我上气不接下气的原因既不是奔跑也不是推搡，而是小女孩就要死了这个念头让肾上腺素在我的血管里奔涌，还有就是我几乎可以肯定自己杀了一个人。最终我还是迅速回到现实世界中来，我盯住小女孩惊恐万状的眼睛，把肮脏的抹布从她嘴里拉出来。
“从现在开始一切都会好起来的，好吗？”我说。
她点点头，但仍然在瑟瑟发抖，惊魂未定。
那些绳结甚至比之前更紧了，我笨手笨脚地重新摸弄了一番，但运气也和以前一样不咋地。我突然想到自己刚刚让一个男人飞越了十几棵树，那么，可以使出同样的力量把绳子拽开。但我不敢这么做，假如我拽错了绳子，无意中勒死这个可怜的女孩可怎么办？
“你叫什么名字？”我煞费苦心地不让女孩去想刚才发生的事情，直到我能解开她身上的绳索。
“梅……梅……根。”她断断续续地说。
“很高兴认识你，梅根。我们会带你离开这儿的。”我说。
我听见远处有脚步声，树叶被踩得窸窸窣窣响。有狗在叫，远处的人群中有人在命令性地吆喝，是警察。他们已经追踪到我的手机，我得离开这儿了。如果不吐露真相我是无法解释自己怎么做到这些的，而且连我自己都不知道元力手环怎么来的，又怎么可能解释给他们听呢？如果他们把我投入监狱怎么办？如果他们审问我怎么办？元力人本该绝迹了，如果他们得知至少其中一个回来了，大概并不会为此欣喜若狂。
我擦去女孩两颊上的泪水。
“对不起，我得走了。警察马上就到这儿了，他们会照顾你，一切都会好起来的。”我对梅根说。
“这是什么鬼东西？”我听见一个警察尖声叫道。
他们一定发现了那家伙七零八落的尸体。我转过身，整个世界再次逐渐凝固。是时候离开这儿了，片刻之内——少说也有好几秒钟吧，我到家了。
