为什么该企业始终未改，置若罔闻？鞋厂黄老板辩称自己别有缘故。该厂主楼原本不是“三合一”，完全是按生产大楼设计建设的。后来因为生产扩大，所招外来工经常需要加班，所以才把楼上一层半辟为临时宿舍，以方便员工。企业接到管理部门安全警告后并未掉以轻心，曾进行了多项整改，并提出一个彻底解决方案，打算在厂区附近征地，盖一座员工集体宿舍楼。由于征地和建房手续较复杂，一直没办下来。企业老板这个说法得到开发区相关官员的证实，他们说这家鞋厂效益很好，是产值和税收大户，安全记录也一直不错，虽发现存在隐患，但不忍心逼它停厂。开发区相关部门一边帮助企业办理征地手续，一边要求它加强内部整改，不料未及完成，大祸便起。检讨起来是失职，但是还是出于好心。
谢一鸣说：“我不信鬼话。”
他要求调查人员就此深挖。
市安办主任张斌很紧张，把一张报纸悄悄塞给谢一鸣，支支吾吾道：“谢副市长，这件事恐怕有些麻烦。”
这是一张两个月前的旧报纸，本市地方日报。旧报纸有什么大不了的新闻，让安办主任如此紧张？原来相当敏感：报纸头版有一张照片，照片的主角是女市委书记柳英，内容是女书记深入开发区调研。照片上除了柳英和随行人员，还有开发区三位领导陪同，照片拍摄地点不在别处，恰在亿利鞋厂，柳英站在鞋厂车间主楼前的停车场，身边围着开发区三巨头，还有鞋厂的黄老板。照片拍得很传神，光线柔和，柳英笑容满面，神态很生动。
谢一鸣问：“这是谁发现的？”
公开登在报纸上的照片还需要谁去发现？问题是如今报纸上领导人活动的照片太多了，无关者通常不会特别在意。如果亿利鞋厂没有烧死那么多人，这张照片早已消失得无影无踪，不会再有人提起。但是这么多人被火烧死了，这张照片藏得再深也无可逃脱，肯定会被有心者从故纸里发掘出来。
张斌每天上班的第一件事都是浏览本市日报，两个月前他肯定见过这张照片，但是一点儿印象都没有，因为类似照片多得记不住，该照片本身并无特别之处。这一次调查处理亿利鞋厂安全事故，他听到外界议论，说鞋厂有背景，跟市委书记柳英有关系，心里不踏实，悄悄安排手下干部找一下，果然找到了这张照片。
谢一鸣点头，说了句：“深入研读。”
他抓起桌上一支水笔，在报纸照片上画了几个圈。照片画面上五个人，除了柳英，还有开发区三位主任和企业老板，谢一鸣在老板和两位副主任的头上各画了一个圈，这三个圈入者此刻都已控制在“点”内，就火灾事故接受调查。
谢一鸣思忖片刻，在柳英身边另一人物的头上也画了个圈。
这是开发区管委会主任，此人姓庄，管委会三巨头中目前唯他尚未惊动。
“动他。”谢一鸣说。
“这个这个……”
“事故调查，我可以定。”
“柳书记那里呢？”
“你不用管。”
庄主任被通知到“点”上接受调查。关于亿利鞋厂的安全隐患问题，他推到工作部门和分管副主任那里，称自己并不知情，没有具体过问。
“你跟这位企业主有私人交往吗？”
“没有。”
“黄老板跟其他领导有私人交往吗？”
“我不知道。”
按照谢一鸣要求，调查人员暂不问及报纸上那张照片，不涉及鞋厂是否真有背景，与市委书记柳英有何关系，因为事涉书记，比较敏感。庄本人也没有主动提起。
那一天上午开碰头会，事故处理各工作小组向国家和省安办工作组汇报情况。谢一鸣在会场接到柳英秘书小刘的电话。
“柳书记请你现在过来一下，到她办公室。”小刘说。
谢一鸣请柳英另定时间，上午他走不开，调查组开会，国家和省安办的同志都在。
几分钟后小刘回了话：“柳书记让你会后马上来。”
“可能要过午。”
小刘重复：“她定了，会后马上来。”
两个月前的那张旧报纸上，头版照片五人，其中四位头上给谢一鸣画了圈，唯一尚未圈入者就是柳英。对谢一鸣而言，打上这个圈意义重大。
这需要“深入研读”。
柳英到本市接任书记之前，谢一鸣从未跟她打过交道。柳英到来之后，谢一鸣跟她除了工作接触，并无其他往来。谢一鸣曾被称为“谢半市”，分管的事务比较多，号称肩挑市政府半壁江山，一些重大事情免不了要问问书记意见。接触中谢一鸣感觉女书记对他留有距离，有所警惕，所谓哑巴吃饺子心里有数，其中缘故谢一鸣很明白。
这是因为前任书记周长安。周长安在本市当过副书记、市长、书记，执掌多年，留下许多施政轨迹。柳英到任后没有一味按照周长安的路子走，她试图改变，提出了自己的新思路和新做法，但是推行起来并不顺利，领导层中看法不一。谢一鸣是周长安一手重用的干部，加上自命清高，比较自负，有些牛，让柳英另眼相看不足为奇。
柳英到任后不久，市政府班子略有变动，分工需要调整。程洪市长把谢一鸣找去私下交谈，提出劝告。
“你要想办法跟柳书记沟通一下感情”，程洪半开玩笑，“她现在是女老大。”
“这有什么事？”谢一鸣问。
政府领导分工调整，程洪需要问一问柳英的意见。柳英对谢一鸣管的一大块不放心，觉得谢一鸣跟她的思路对不上，执行不够得力。
“这个啊，没问题。”谢一鸣表态。
他让程洪尽管按柳英的意思办。分工怎么调都可以，管什么都行，他没意见。他不会就这个问题去沟通感情，大家共事，信得过就做，信不过就不做，没什么。
不久就调整了。“谢半市”的半壁江山基本上都交了出去，财政、工业、交通、安全等等改由其他领导分管；文教卫体、计划生育和市政府内部管理等项目则由他接手。按照机关里的私下说法，“谢半市”被“边缘化”了。
那时候贺权涉黑案已经开始发酵，外界议论纷纷，都说海上一霸贺老大是黑老大，黑老大后边有黑保护伞，所以为所欲为，这里拿一千亩，那里拿两千亩，聚财无数。黑保护伞为什么保护黑老大？当然是无利不起早。谁是黑保护伞？谢一鸣首当其冲。
谢一鸣的“边缘化”更助长了风言风语，随着案件深查，他渐渐进入漩涡中心。
谢一鸣与柳英的最后一次“感情沟通”发生于省城“课题调研”前夕。那一天下午，谢一鸣在市政府办公室开会，将近下班时分，市委办通知他马上到柳书记办公室，有急事。谢一鸣一听是书记急召，不能怠慢，赶紧把未了议题交给跟他的市政府副秘书长主持，自己离会赶到市委大楼那边。走进柳英办公室时，谢一鸣感觉挺奇怪，因为坐了一屋子人，有人拿摄像机拍来拍去，是中央台记者采访。柳英把他叫来这里干什么？难道接受采访？柳英看到他，往后边指了指，请他到会议室去。谢一鸣转头进了会议室，一看市纪委书记陪着几个陌生人在里边等候，当时就明白了。
谢一鸣差不多是从柳英的办公室被带走的，“协助调查”，或称“课题调研”。彼此间有这么多感情故事，此刻意外赶上一场大火和35条人命，然后发现了一张旧日报纸，趁难得之机作“深入研读”，给照片上的柳英头上画个圈，于谢一鸣也属自然。这样一个圈意味深长，可以把它读成一个句号，与谢一鸣利害相联，甚至生死相关。
这天上午的调查组汇报会一直开到过午，与会人员无论大小，一人一盒快餐打发。会议结束时已经是下午一点多，谢一鸣立刻上车，直奔市委大院，按照小刘所转达的柳英之命：“会后马上来。”
很巧，轿车开进大院之时，电话响了，竟是周长安。周长安清楚此刻谢一鸣仍处于“课题调研”环境，他并不顾忌，没有刻意回避，直接打谢一鸣的手机。
“这几天情况怎么样？”他问。
谢一鸣感谢领导关心，简单讲了点调查进展。
“好像已经有所突破？”周长安问。
“是发现了一些问题。”
周长安要谢一鸣抓紧，谢一鸣表示明白。
周长安所谓的“突破”会是什么？应当就是意外浮现的一张旧报纸。
柳英急找谢一鸣，居然异曲同工。她给了谢一鸣一张旧报纸，于谢一鸣已不新鲜。
“我有了。”谢一鸣说。
柳英谈了情况。两个月前她到开发区调研，行程安排看几家电子企业，原本没有亿利鞋厂。在前往一家节能灯企业途中经过鞋厂，开发区主任指着鞋厂大门的招牌，说这家厂子生产的鞋子是国际著名品牌，美国“NBA”比赛现场有这种鞋子的广告。主任介绍情况时有些夸大其词，说得好像该国际著名品牌是本开发区自主品牌一般。她不禁产生兴趣，临时决定进去看看，于是就进了鞋厂大门。鞋厂黄老板恰在厂内，跑出来陪同参观，介绍了生产情况。她说了几句鼓励的话，待了十几分钟就上车离开。当天调研有摄影记者随行，拍了不少照片，偏偏就选用了这张。鞋厂大火之后，外边有人以该照片为据，说她与鞋厂老板有特殊关系，那是无稽之谈。
“你觉得有问题吗？”柳英问。
谢一鸣直截了当：“有。”
他没有丝毫含糊，明确点出，以示负责。他说现已查明亿利鞋厂厂房是违规建筑，虽然柳英并不清楚，毕竟留此存照。如果没有一把大火和35条人命，这张照片不会成为问题。但是惨剧发生了，照片轻则表明柳英失察被蒙在鼓里，重则可以说是客观上保护、纵容企业违规，导致大祸。
柳英点点头：“好。”
她忽然转移话题：“他们还没问你什么吧？”
谢一鸣知道她的意思。几天前他被从柳英办公室带走，然后意外返回，直到现在，这是柳英第一次正面问及“协助调查”事项。谢一鸣告诉她，被带到省里后，他们让他“自学”了一天，任务就是研读、消化上级反腐败文件。他读得很认真、很深入，以备调查人员面试。不料没来得及作实质性接触就让他走人了。
“你怎么看这件事？”她问。
谢一鸣咬定自己没事。贺老大办项目、修渔港、拿土地，这是客观事实，他不否认，就当时情况，从招商引资角度看，他不认为有什么错。他知道贺老板社会关系很复杂，对这个人相当戒备。贺老板对他也有所顾忌，在他管理范围内不敢太放肆。贺在家乡做项目修渔港之初，并未卷入当地黑社会争斗，成为本地海上黑老大是他调离后的事情。无论怎么追究，他个人没有问题，既不是黑保护伞，也没有为自己牟利，对此他很坦然。在这一点上，他感觉与柳英有共同之处。鞋厂一场大火，柳英调研的照片成为问题，无论是轻是重，只要没有隐秘交往，没有牟取私利，可以坦然，最终没事。
柳英不谈自己，只追谢一鸣：“你真的没事吗？”
“当然。”
谢一鸣告诉柳英，贺老大曾经砸过100斤所谓“地瓜”，打算把一个牛书记喂成羊书记，结果未遂。具体情况想必柳英已经有所耳闻。
“我知道还有一盒月饼。”柳英问，“除此之外就没有了？”
“没有了。”
柳英断然否定：“不对。”
她要谢一鸣头脑清醒一点，她对案情有所了解，不像谢一鸣一口咬定的那样。贺老大曾经酒后狂言，称手里捏着众多官员的把柄，谢一鸣最牛，也被他喂成羊了。眼下贺老大虽死，人证物证还在，事情没有消失。谢一鸣这种性格的人，承认不容易，事实却是事实。办案是上级部门的事情，没要求她介入，但是她还想劝告谢一鸣一句，希望谢一鸣能正确面对，不要心存侥幸。
谢一鸣说：“我对自己心里有数。”
“不要误以为有机会了，铸成大错。那不可能做到。”
“柳书记什么意思？”
柳英追问，除了已经上交的公务护照，谢一鸣是否拥有因私护照？谢一鸣一口否定，他不拥有任何因私护照，无论是用本名，还是化名。
“你应当明白我为什么问这个。”柳英敲打。
不需要她多说，谢一鸣很清楚。眼下谢一鸣的妻子女儿都在美国，他自己一个留在国内，是所谓的“裸官”。“裸官”之裸因可能各不相同，其中有不少是腐败官员预留后路：把家人先送到国外，转移财富并避险，自己独自留下，一有风吹草动拔腿就跑，没有后顾之忧。身为官员，出境需要经过批准，办理公私护照都留有记录，护照管理有严格规定，却有些人能够设法绕开，这种人通常掌握实权，预先用种种特别理由，授意管理部门人员制作一套假材料，据此为自己办理一份化名护照，名是假的，护照却是真的，时候一到拿出来用。这种情况已经屡见不鲜，谢一鸣是否也在其列？目前还不得而知。谢一鸣正在接受调查，其言行举动受到密切注意，不可能说走就走，但是如果他早有准备，此刻利用一场大火提供的意外机会铤而走险，拿着一份难以查核的化名护照逃走，事情就非常严重。柳英有必要就此提醒，让他断了这个念头。
“把你要回来，我们就有责任。”她说。
谢一鸣说：“我对自己无须担心。”
柳英所谓“把你要回来”，指的是让谢一鸣中止“课题调研”回来接手火灾善后的具体过程。谢一鸣从省里脱身后，曾悄悄了解过，作为当事人，无疑他最想知道自己得以脱身的原因，情况已经大体明白。
