四周都是乱哄哄的，大家都在往楼上搬东西，叮叮当当的就像是赶集。还是没人来叫尔古尔哈一家，尔古尔哈很着急，总想找人问，可是，黄毛和那几个带队的也不见了，她不认识谁，不知道该问谁。
马海伍机显得很不舒服，尔古尔哈就让她靠在自己怀里，让她眯上眼睛。阿呷和伟古也靠在她的身上，半睡半醒，天很热，加上几个人的体温，尔古尔哈汗流浃背，可是，她却不能动弹，只好像木桩子一样坐在那里，心里只是希望马海伍机和孩子们能睡一会儿。
直到下午三四点钟，才有人过来叫尔古尔哈，说是老总找她有事。
尔古尔哈站起来，谁知差点摔倒，原来，她的腿已经麻了。幸亏阿依在旁边扶了她一下，不然，地面是水泥的，非摔伤不可。
所谓的老总是一个三十多岁的男人，尽管穿着很正规，但是，一开口就是拉惹的腔调。他身边站了几个男孩子，一看就不是好人。尔古尔哈没有看见黄毛和那几个带队的。“我叫阿巴五带，想跟你商量点事。”他抽着烟，神色傲慢。
“您说，我听着呢。”尔古尔哈平静地回答。
阿巴五带用手指夹着烟，放在嘴边却不抽，说：“是这样，来的时候我们都签了合同，你和你家阿依都是要进工厂的。刚才有大老板看阿依不错，准备叫她去做秘书，你看怎么样？”
尔古尔哈一下子想起了那两个长相很凶的人，心里不禁一阵恐惧，于是回答：“阿巴老总，不好意思，阿依还小，也没读过多少书，给大老板做秘书不适合，还是让她进工厂吧。”
“人家老板说行，那就没问题。”阿巴五带道。
“不好意思，我们家阿依做不了秘书。”尔古尔哈回答。
“你别给脸不要脸啊！”旁边有人说道。
阿巴五带一摆手，呵斥道：“少胡说八道。”然后，笑着对尔古尔哈说：“不好意思啊，尔古老师，手下人不懂事，还请你见谅。”
尔古尔哈淡淡地回答：“没什么，要是没事我走了。”
阿巴五带问：“真的不考虑了？这可是机会难得啊。”他的笑容叫尔古尔哈很不舒服。
“不了，谢谢。”尔古尔哈回答。
阿巴五带脸上现出黑云，但马上又消失不见了，换上的是一丝淡淡的笑容。他回头对其中一个穿着衬衫打着领带的人说：“罗里火，你开车送尔古老师到她的住处去。”
罗里火哎了一声，对尔古尔哈说：“走吧。”
罗里火开的是一辆面包车，很破，开起来哪里都响，而且开得很快，见红灯就闯，尔古尔哈几次叫他开慢点他也不听，还不停地跟什么人打电话。
好在开的时间并不长，在一个比刚才稍微好一点的地儿停了下来，停在了一栋破破烂烂的房子前面。他打开门，递给尔古尔哈一串钥匙，说：“二楼最左边的房间，我就不上去了。进厂的事明天上午有人来找你，或许是我，或许是别人，记住了，别乱跑啊。”罗里火说完，一溜烟地把车开跑了。
望着这栋外墙长满了青苔的房子，尔古尔哈忽然有些恐惧。当老师的时候，乡里有一次组织代课老师去县里的烈士陵园扫墓，那陵园里面的墓碑似乎就是这样。她忽然有些恶心，想吐。旁边的阿依问：“阿莫，怎么回事？”
尔古尔哈使劲地吞了两口空气，尽量让自己平静下来，然后说：“没啥。对了，以后大家在这里除了阿妈，别人绝对不准说彝族话，要说普通话，明白？”
几个孩子点点头，异口同声地回答：“明白，妈妈！”
“上楼吧！”尔古尔哈道。
“好的。”几个孩子开始往楼上搬东西。他们的东西不多，不过是一些换洗衣服和必要的日常用品而已。
一上楼，大家才发现有四个门，都是破破烂烂的铁门，看样子其余三家都有人住，只有最左边的铁门紧锁着，里面的木门半开着。透过铁门往里望，里面很多灰尘，地下很多垃圾，应该是好久没人住了。
尔古尔哈叫马海伍机在墙边坐下，示意阿依去开门。谁知，阿依刚一开门，就发出一声凄厉的尖叫，尔古尔哈赶紧跑过去，问怎么回事。阿依脸色苍白，指着屋里说：“老鼠！”
尔古尔哈闻声望去，只见两只半尺多长的老鼠顺着窗台跑到外面去了，其中一只身上脏乎乎的老鼠居然还回头看看，似乎是很舍不得走。山里也有老鼠，但是，一般来说都是晚上才出现，这里的老鼠居然白天就出来觅食，真是有些大胆。而且，这里的老鼠比山里的老鼠大得多，真是令人毛骨悚然。
“别怕，别怕。”尔古尔哈安慰着阿依。阿依看起来真的被吓着了，身体瑟瑟发抖。实际上，尔古尔哈也怕，只是她不能在女儿面前表现出自己的软弱。
尔古尔哈安慰了她一阵，开始巡视这个屋子：一室一厅，有个小小的厕所和一个小小的厨房。面积比大山里的房子小了不少，一家五口住在这里的确挤了点。里面很脏，除了灰尘，还有许多不知道什么人丢下的快餐盒，里面的食物残渣都臭了。刚才的老鼠想来就是在这里找吃的。墙上有些乱七八糟的裸体画，还有一些电话号码，不知道这里原来住的都是些什么人。
房间里只有一个断了把的扫帚，别的啥也没有，尔古尔哈想了想，对阿依说：“你在这里照顾奶奶和弟弟妹妹，我出去买点东西。”阿依很乖，点点头。
走下楼，尔古尔哈环视了一下四周，发现不远处有个杂货店，于是走过去买了一个拖把，一把扫帚和一只塑料桶。老板娘阿娟很热情，一直问她是哪里人，尔古尔哈回答自己是凉山的，老板娘说自己是雅安的，来这里已经好几年了。
雅安跟凉山相距不远，这么说也算是老乡了，而且，老板娘也知道凉山的苦，听说尔古尔哈是新来的，没带什么钱，还送了口自己闲置不用的锅给尔古尔哈。因为她知道尔古尔哈不会用煤气，还主动把尔古尔哈带到厨房，教了她半天，直到尔古尔哈能熟练地使用煤气。
听说尔古尔哈的房子里什么都没有，阿娟便亲自带她到不远处的一个旧货店买了煤气灶和一些餐具。旧货店老板阿达是阿娟的远房亲戚，听说尔古尔哈的遭遇，也没收多少钱，甚至最后还搭了张旧桌子，并且亲自骑三轮车把东西送到了尔古尔哈的房间里。
一进房间，阿达和阿娟发现尔古尔哈一家人什么都没有，只是随身带了点破破烂烂的衣物。两个人低声商量了一阵子，于是，阿娟过来跟尔古尔哈说阿达那里有两张刚收过来的床，一百块就可以卖给尔古尔哈。尔古尔哈知道便宜，可是，她从山里带出来的现金只有几个兄弟姐妹给凑的五百多块钱，现在已经花了一些，再买床家里人就可能挨饿，于是，坚决地不同意。
实在是拗不过尔古尔哈，阿达回到店里，找了两个旧棕垫来，尔古尔哈感觉不好意思，坚决不要，说睡地下就行。阿娟劝她，说这深圳的天气跟内地不一样，孩子睡地下会生病的，尤其是女孩子，生了病那是一辈子的事。尔古尔哈想想她说的话的确有道理，于是给了阿达三十块钱，算是买下了那两个棕垫。
阿娟和阿达走了，尔古尔哈开始带着孩子们收拾房间。房间实在太脏了，她们先是用水将水泥地面冲洗了两遍，然后又把厨房和厕所收拾得干干净净。一直快到天黑了，房间才像个样子。就在他们忙活的时候，马海伍机一直在走廊里靠墙眯着眼睛，似乎是在睡觉。尔古尔哈过去摸摸她的头，还好，不热，也没喘。
“妈妈，我饿了。”伟古说道。
伟古这一提醒，尔古尔哈忽然意识到，大家还是在火车上吃的饭，就是家里带的荞麦饼子。现在有了炉灶，应该给婆婆和孩子们做餐热饭了。于是，尔古尔哈交代阿依和阿呷继续收拾屋子，自己则下楼买菜。
阿娟刚才告诉了尔古尔哈菜市场在哪里，就离阿达的旧货店不远。这是个不大的菜市场，里面卖货的人不多，但是，一问菜价，却把尔古尔哈吓了一跳。所有菜的价格都高得离谱，就连自己和孩子在山里常吃的洋芋也要一块五一斤。尔古尔哈转了半天，实在是没什么敢买的，只好买了点米，买了点辣椒酱。
走出菜市场，她正往家里走，忽然看见路边有一堆不知道是什么人丢的菜叶子，她看了看，一部分是烂的，但有一部分还是好的，于是，她四周看看没人，就把那些菜叶子拾起来，准备回家炒给孩子们吃。
虽说天快黑了，天气还是很热，比山里热多了。尔古尔哈边往家里走边盘算，自己只带了五百多块的现金出来，今天买一些家什，包括旧的煤气炉和给阿娟的煤气瓶押金以及给马海伍机买了件汗衫，花了二百六十多块，现在身上还有二百四十块不到，自己和阿依还没有进厂，还不知道什么时候才有工资拿。自己到时候跟阿依能在厂里吃饭，可是，家人不能到厂里吃饭，这些钱无论如何也是不够婆婆和阿呷、伟古三个人吃到发工资的，怎么办？
来的时候在车上，有人说深圳遍地是黄金，现在看来，钱真的不是那么好赚的。至少，现在尔古尔哈还没发现有什么赚钱的渠道。没有钱赚，马海伍机和两个孩子的吃饭问题怎么解决？尔古尔哈越想越感到心里像压了一块大石头，走起路来脚步也越发沉重。
回到房间，尔古尔哈发现阿依带着弟弟妹妹已经把房间初步收拾出了个样子，就连墙上那些乱七八糟的画和电话号码也都清理了。马海伍机正在里间的棕垫上睡觉，没有被子，也没有枕头，只是枕着一卷旧衣服，看样子睡得很沉。
尔古尔哈低声问阿依：“奶奶吃药了吗？”
阿依点点头，说：“吃了。”尔古尔哈把自己拣的菜递给阿依，说：“你跟阿呷把这些菜摘干净，我做饭。”
阿依看看那些菜，想问什么又没问，招呼了阿呷一声，两个人到走廊上摘菜去了。伟古一直喊饿，尔古尔哈叫他先吃了块从家里带出来的荞麦饼子，自己在灶上煮粥。对于孩子们来说，在山里，吃粥都是不容易的，在这里恐怕要天天吃这些了。阿依低声地对尔古尔哈说：“其实，伟古是想吃剩下的那几袋方便面。”
尔古尔哈回答：“有营养的东西还是留着吧，给奶奶吃。”对于尔古尔哈这个家庭来说，方便面一年也吃不上几次，所以，要留给老人吃。
尔古尔哈刚才大约买了有十斤米，是市场里最便宜的，可是，即使是天天煮粥又能吃几天？尔古尔哈的心情越发沉重，边煮粥边想着怎么能赚点钱，解决马海伍机和两个孩子的吃饭问题。最好是能在上班之余找到一个兼职，赚点快钱，不然的话，身上这点钱坚持到发工资可是难上加难。
阿依把青菜摘好了，送了进来，尔古尔哈忽然发现，自己在阿娟那里买调料的时候居然没有买油。虽然说在山里，很多人家也很少买油，但是，尔古尔哈家里一直是有油的，这也可能是阿依他们几个身高正常的原因之一吧？尔古尔哈自言自语道：“糟糕，没有买油。”
阿依说：“那就切碎一点，放粥里吧。”
尔古尔哈点点头，回答：“也好。”阿依开始在一边切菜，她切得很细，尔古尔哈把头探出厨房，对阿呷道：“你赶紧跟伟古洗洗澡，要洗得干净一点。”
“阿莫，不年不节的洗什么澡？”阿呷嘟囔着。的确，孩子们在山里，一年也不洗几次澡。忽然叫他们洗澡，还真是有点不习惯。
“你们没听刚才来的那个阿娟阿姨说，广东人每天都是要洗澡的，不洗澡身上有味道。”尔古尔哈大声地道。
“就是，你们赶紧洗，等下吃完饭，我跟阿莫一起洗。”阿依道。
“阿呷，伟古，记住，以后必须说普通话，记住啦？”尔古尔哈说。
“对不起，妈妈，我疏忽了。”阿依乖巧地回答，刚才的抱怨此时一点都没了。这点她就比伟古强，尔古尔哈注意到，伟古还坐在床上发呆，不知道在想什么。
“记住，要多说普通话，多练习，这样才不会被别人看成是另类。咱们要在这里生存下来，能听懂别人的话，让别人听懂我们的话都是必须的。”尔古尔哈看着阿依叮嘱道。
“明白，我平时会提醒弟弟妹妹的。对了，妈妈，咱们吃点洋芋就行了，干吗要买米？”阿依回答。
尔古尔哈叹口气，怅然地说：“你不知道啊，我刚才去市场上转了一下，发现在这里，吃洋芋也吃不起了，很贵的，还是吃米便宜。对了，以后要把洋芋称为土豆。”
“居然会这样？这儿的东西这么贵啊。”阿依把那堆菜放进了锅里，开始用从家里带来的一个马什子（一种彝族漆器，类似勺子）慢慢地搅着。
天已经完全地暗下来了，尔古尔哈叫阿依开了灯，这是日光灯，尔古尔哈只是在镇子里和县城里见过。果吉村没有电，家家户户用油灯，所以，阿呷和伟古都觉得这盏灯有些新鲜，洗完了澡在屋子里走来走去，显得很兴奋。白天坐车他们俩是一个个吐得像病猫，现在则像山里清晨的小羊一样欢实了。
阿呷开始看从家里带出来的课本，伟古却一个人在那里玩。阿依催了他几次他才拿起课本。尔古尔哈心想：一旦有了钱，一定要早点把他们送进学校，这样下去可不行。
一家人围着桌子吃饭，由于在家里带出来的马什子只有两个，所以，给马海伍机和伟古用，尔古尔哈和两个女孩子用筷子。山里人用筷子不习惯，阿依却很习惯，因为她在山下住校的时候就用筷子。阿娟忽然走进来，手里拎着一个黑色的塑料袋，进门就笑眯眯地说：“尔哈，这是店里要过期的一些咸菜、豆腐干什么的，我刚才看见你没买什么菜，知道你没钱，就把这些拿来给孩子们吃，下饭。”
尔古尔哈心里一酸，说话有些哽咽，说：“这叫我怎么感谢你？”
