第一节 我将来会做王
麦王每天早上起来第一件事情，就是放飞他的鸽群，检阅鸽群会让他心情很晴朗，等鸽群上了天，他才开始这一天地上的活动。苏里坦的目光从小追随鸽子，也许只是对父王的一种追随。父王最喜欢鸽子，王宫的天空是属于鸽群的。翙翙的鸽群，翅膀在风中震颤着空气，有两百多只，不，也许更多，周围许多人家的鸽子都飞到了王宫。鸽群飞上蓝色的天幕，直冲云霄，它们排成漂亮的队列盘旋，渐渐飞远。
苏里坦喜欢跟阿依努尔看天上盘旋的鸽子。鸽子活生生地飞在天上，头顶上的天空也是活生生的。
沙城很有名望的塔什老爷，把年轻貌美的女儿阿米娜嫁给了麦王做妻子没多久，王宫里变得不太平了，苏里坦看着穿军装的人出出进进，麦王带着艾则孜天天在外面打仗。
在混战中，县长一家无处可逃，苏里坦看到艾则孜哥哥带着县长一家，让他们藏在地下室里。外面稍稍太平了一些，麦王吩咐阿米娜王后，带县长去沙城她父母那里避难。苏里坦每天和佣人去给县长一家人送饭，因为只有他能听得懂他们一家讲的汉语。县长的小女儿叫月儿，脸又白又圆，县长让她叫苏里坦哥哥，她叫得很清脆，像早晨小鸟的叫声。
直到事态平息，县长从沙城回到柯卡来找麦王，说整夜提心吊胆，不敢合眼。麦王下命令，让自己最信任的心腹带了十名武装人员，整日整夜护卫县长左右。县长见事态平息，每日按二两银子付酬，打发给了十名侍卫。麦王责怪让他不要付报酬，县长对麦王说，他们一家九口的性命，无法以金银来衡量。
枪炮声又开始轰鸣，苏里坦和母后守在王宫里，听到外面震天动地的爆炸声，吓得魂都要飞了。苏里坦听艾则孜哥哥说，弹药库被炸了，死了很多人，剩下的汉族士兵服毒自杀，许多汉族人带着自己的家人跳崖。活下来的汉族人很害怕，到处躲藏。
麦王给全城百姓下令，保证柯卡城汉族人的生命、财产的安全，并派兵马进城，将四处藏匿的汉族男女老少统统带进王宫，腾出宫里的房子，铺上被褥，将他们安顿下来。
就在那天，麦王喂养的两百多只鸽子，在阿訇的诵经声里升天。脖子上沾染着鲜血的洁白，躺满了王宫的院子。鸽子的血滴进王宫的银碗里，复活了奄奄一息的服毒者。鸽子死了，那些受伤的人和服毒自杀的汉族人，在鸽子的尸首旁醒来。
苏里坦端着血红的银碗，站在院子里，抬头看着每一寸寂静的天空，天上一只鸽子也不再飞过，他和艾则孜哥哥一起，为死去的几百只鸽子和几百个被鸽子血救活的人祈祷。
第二节 月儿在王宫
柯卡恢复安宁后，县长为了表达感激之情，要将自己的孩子外加许多金银首饰和衣料，送给麦王。
县长说：“王爷，您的大恩大德，我这辈子报不完，下辈子还要报。我们汉族报恩要把最珍贵的东西献给恩人。我把女儿月儿真心诚意送给王爷做女儿”。
麦王坚决推辞：“乱战当头，无辜的活人我都会救，何况我们是朋友。孩子是你们的骨肉，虽然我们没有女儿，但不能要你们的女儿啊。”
县长说：“我们全家人的性命，都是王爷给的，对于我们一家，您就是救主。您只有儿子，没有女儿。我和妻子商量好了，把小女儿送给您。孩子小，只要您不告诉她实情，她就会永远把你们当作亲生父母。”
“这么小的孩子，怎么能离开父母。”阿米娜王后在一边叹息。
“如果嫌小了难养，我把孩子们都带来了，随您挑，挑哪一个我们都会很感激！”县长带着妻子和孩子，齐刷刷地跪在王宫的地毯上。
“不不，我们怎么能忍心……”麦王为难了。
县长恳求麦王收下孩子：“我们祖先有句老话，滴水之恩，涌泉相报。你不收下这小女儿，我们就长跪不起。”
县长一家长跪在地毯上不肯起来，几个大点的孩子跪在地上磕头，麦王怎么制止也不肯停下。县长太太怀里的孩子饿了，开始哭叫。县长太太侧过身跪着给孩子喂奶。
阿米娜王后去扶县长太太，县长太太顺势把怀里的女儿，送到王后手上。王后看看孩子，又看看麦王，两手捧着孩子，像捧着一个热馕。
麦王哈哈一笑：“这个孩子还在吃奶，我们就收下那个大点的女孩吧，我们会按维吾尔的习俗，养大这孩子，将来就嫁给我儿子当媳妇吧。”
县长拉单腿跪着拉住麦王的手说：“高攀贵子，三生有幸，求之不得，求之不得。”
苏里坦听了父王的话，羞怯地看着县长旁边淡黄色皮肤月牙脸的小女孩，心里把父王的玩笑当真了。
尽管麦王和王后都喜欢这个粉嫩的小姑娘，艾则孜和苏里坦也想有这样一个小妹妹，但越是如此，麦王和王后越觉得不能要这个孩子。每隔几天，他们就去县长家送孩子，假说孩子整日整夜哭闹，养不了，让他们留下孩子，无论说什么县长和太太都不动心。看看这孩子实在送不回去，麦王只好派人把孩子放在县长家门口，让苏里坦和佣人守在一边，等着县长家的人出来抱孩子，等了半晌，县长家竟然装作没听见月儿的啼哭，大门关得严丝合缝。
在那场灾难中，死了很多人，苏里坦在灾难后得到了真主意外的恩赐，月儿就这样留在了王宫跟他做伴。
麦王按照穆斯林的习惯，请了柯卡城的阿訇给月儿取了名叫“阿依努尔（月光）”。月儿从此成了王宫小公主阿依，只要她发出娇滴滴的哭声，王宫的地都要跟着颤抖。麦王抱着她，王后给她喂羊奶，唱着歌哄她睡觉，阿依一天天长大，开始用维吾尔语叫麦王和王后“阿塔（爸爸）、阿娜（妈妈）”。所有的人都围着她，小苏里坦有点儿小失宠，可是他很快就化忧为喜。自从阿依来到王宫，王宫里快乐的气氛就格外浓。
麦王和新王后有了一个漂亮的小女儿，他们的开心谁都看得出来。这让苏里坦能想象到，将他从亲生父母身边抱来时他们的快乐。这样想着，他觉得自己很幸福。麦王出去骑马的时间减少了，抱着阿依逗乐的时间多了。有时候他去放鸽子，新王后带着苏里坦和阿依，一起看鸽子，新王后嘴里哼着歌儿：
“我的宝贝儿本是富家女，
牛羊满圈一个好家底儿。
王爷阿塔为你撑腰壮胆儿，
尊贵的阿娜照料你饮食周全。
哎宝贝儿，月亮似的胖宝贝儿，
你就是天上那漂亮的月亮。
你的眼睛就像羊儿一样逗人爱，
你甜甜的小嘴儿，
就像招人疼爱的月牙儿。
哎，宝贝儿，我的小宝贝儿，
我的眼睛几乎不能离开你，
哎，可爱的宝贝儿……”
苏里坦上了学堂，学了不少汉语，用汉语叫阿依“月亮妹妹”，她瞪大毛茸茸的眼睛看着苏里坦，只要叫她“阿依”，她就高兴得手舞足蹈，直往苏里坦怀里扑过来，叫他“阿卡”（哥哥）。
阿依的脸从一个淡黄小月牙，慢慢地变圆变白，看起来真的像一枚小月亮。她穿着小裙子跟着苏里坦，在王宫的花园里追蝴蝶。苏里坦跟她说：“没有白给你起阿依努尔这个名字，晚上你要是站在花园里，没有月亮，你也能把王宫的花园照亮。”
这话阿依听懂了，咯咯一笑：“我们王宫以后不用点灯了。”
苏里坦笑了：“对，晚上坐曼帕赶夜路，也不用点灯了，可以省很多油。”
“你是说我是一只省油的灯，嘿嘿。”她笑得很得意。
“什么叫省油的灯？”苏里坦拍拍脑袋。
“不省油的灯，就是说那些难伺候的人。”
“难伺候，为什么说是不省油呢？”苏里坦糊涂了。
月儿露出石榴籽一样好看的小碎牙，追过来说：“你不是省油的灯，你是太阳。”
“月亮追不上太阳！”苏里坦跑开，逗她追赶上来。
吃过晚饭，苏里坦一使眼色阿依就跟出来，一起去花园玩月亮追太阳的游戏。苏里坦在花园里躲起来，她找不到就急得跺脚，她跑回去告诉阿塔和阿娜说：“太阳躲起来了，外面没有太阳了。”
阿塔、阿娜安慰月儿，哄她睡觉：“阿依乖乖睡觉，太阳明天会自己出来的。”
阿依害怕黑暗，跟她捉迷藏，苏里坦不敢躲得太久，不然她会吓得大哭大叫，让父王和母后以为他欺负了她。每次他躲躲闪闪几下，故意自己跑出来，假装被她追到了。她扑到苏里坦的怀里，拉住他的衣袖：“抓住太阳了，看你往哪儿跑！”
“太阳看到月亮就停下不跑啦！”苏里坦假装投降。
阿依罚苏里坦在王宫的秋千架上推她荡秋千，他推她一把，她就咯咯地笑上一阵。
阿依笑声在秋千架上荡过来荡过去，又白又圆的小脸，忽远忽近地在秋千架上晃动，像一枚小月亮。
母后说，我将来会是王！
王是什么？
是苏里坦。
嫁给你，我就是王后。
对，你想过会嫁一个王吗？
我不想嫁给王。
那你想嫁给谁？
我是月亮，我想嫁给太阳。
苏里坦很郑重地说：“阿依，我将来真的会当王！”他担心阿依把这个游戏只当成是小孩子的一种游戏。
“等你当了王，那我就当你的王后。”阿依的口气那么肯定。
“阿依，我喜欢你，在你进王宫之前，我没有伙伴。王宫里那个沉默寡言的艾则孜哥哥，只看经书、画画，不爱陪我玩游戏。”
那时候，小孩子怎么可能明白，月亮属于夜晚，太阳属于白天。它们也许黄昏或者清晨，在天际相遇，当白天来临，夜晚结束，月亮就会离开，剩下孤独的太阳挂在天上。
第三节 坐着曼帕走亲戚
麦王和母后带着苏里坦和阿依，坐着“曼帕”去县长家里“走亲戚”。
“阿依，你很小的时候，父母有事出远门，就把你留给了我们养着。”
“父王，您的笑话漏风了。”
阿依看看父王，看看母后，他们很认真的样子，让她害怕。她求救地看苏里坦，苏里坦用双手捂住脸，转过身子不去看她。
阿依很委屈，忍不住哭了。
“是你们想把我送给汉族人家，硬说他们是我的爸爸、妈妈。”
麦王和王后对视着，说不出话。
麦王和母后，每个月都会带着阿依“走亲戚”，阿依每一次出门的时候，都会恳求地看着他们，不情愿地掉眼泪。麦王和母后每次都要说很多让她高兴的话，哄干她的眼泪。
苏里坦觉得很失落，阿依有自己的哥哥姐姐弟弟妹妹，月儿不是他一个人的。
去了多次之后，阿依开始跟哥哥姐姐说汉话，跟他们亲热地打闹。
苏里坦也改口像他家人一样叫她月儿，只有父王和母后还是叫她阿依。
月儿还是那个阿依。只是脸上的笑容少了，蒙上了一层朦胧的雾。苏里坦看得出她不开心，却猜不出她是因为离开王宫不开心，还是离开自己的家不开心。苏里坦发现，阿依每次看望家里人回来以后，都躲在过去捉迷藏的王宫花园角落，背着人偷偷地哭。他心里能理解阿依。他每次去看望自己的父母回来，情绪也会低落好几天。怕麦王和母后难过，他把这种情绪悄悄藏起来，不让父王和母后看见。
阿依已经很久不跟苏里坦捉迷藏了，她的忧郁情绪开始跟他捉迷藏。苏里坦以自己的心理来推断，阿依难过，是觉得亲生父母不在身旁。他主动带她去看她的家人。阿依跟兄弟姐妹越来越熟悉，她心里原有的那层隔膜被亲情融化了。她跟父母和兄弟姐妹之间越来越亲热。苏里坦心里失落的情绪越来越重，苏里坦开始担心，这家人会夺走他唯一的妹妹。
月儿和哥哥姐姐追逐，不小心摔倒在地上大哭。苏里坦扶她起来，帮她拍掉裙子上的土。月儿的哥哥跑过来掀开裙子，去摸阿依的腿。苏里坦硬拉着她阿依，逼她跟他回王宫，她不肯回，苏里坦打了她一巴掌，她默默地掉眼泪，一副无辜的样子，苏里坦不明白自己为什么那么气恼。
苏里坦不愿意再陪着她回家，其实，月儿那时已经可以一个人回家了。
后来苏里坦一直后悔，最后一次去月儿家他竟然那么凶地对待她。
“月儿不愿意回到王宫了，她把我们忘了。”苏里坦想月儿了，就跟父王埋怨。
父王说：“汉族人讲情义，只要你对他有恩，十年二十年他都会记得。放心，阿依不会忘记我们。”
阿依荡过的秋千架，空空地挂在院子里的葡萄架下，似乎无论苏里坦做什么，阿依都在秋千上看着他。
一个人坐在院子里，苏里坦忍不住哭了。那个秋千在阿依来到王宫之前，是他经常一个人坐在上面荡的。他想起了自己想不起模样的父母，他才两岁，就被抱进了王宫，这么多年，苏里坦都很少去看父母，不知道他们心里该是什么滋味。
