汗石山附近，长孙晟和天奴正在对弈，地上所摆之棋却是黑白分明的围棋，长孙晟执黑子，天奴执白子，两人盘腿而坐，边下边聊着：
“长孙副使找的好地方，在这里下棋倒是再好不过，也没人会来打扰。”
“天奴兄，见笑了，我们第一次见面之时，你在观礼人群的外围，当时浑身血迹，却依然端坐在马背上，很有些傲视一切的气势。第二次却是在祭坛上，你将被血祭草原神，就是这次我听到了有关你的种种，这两次的见面虽然你我没有交谈过一句，但我对你却有一种一见如故，它乡遇故知的感觉。
“长孙副使，你比我年长几岁，只叫我天奴就好，这样我们交谈起来，才不觉生分。”
长孙晟笑了，手下又走了一子，“好，就只叫你天奴”。
“长孙副使，其实天奴也有同感，能在塞外遇上一知几，实是一件幸事，长孙副使无论是学识胆识，还是骑射技艺，都与以往我见过的北周使者大不相同，天奴现在不得不赞叹那上柱国大将军杨坚确是独具慧眼。”
天奴手下也走出了一子。
“与以往见过的北周使者不同？天奴，又何出此言？”长孙晟又走出一子。
“佗钵可汗曾说过：但使我在南两个儿孝顺，何忧无物耶！长孙副使可曾听过？”
长孙晟的脸色立时沉重了起来，默然点了点头。
天奴手拿一子沉吟了片刻，却迟迟不落，又说道：
“可叹了中原大好的河山，却被北周，南朝陈分而治之，其对峙的局面也让突厥族人有了可乘之机，那北周，南朝陈的国主为了各自的利益，竞相拉拢突厥外族的势力，对突厥一族在中原地区的骚扰和侵犯不仅不加抵御，反而一味的忍让求和，甚至与其联姻，美其名曰和亲，不过是躲在女人的裙底下偷安罢了。那来的一拔拔的北周使节，不是一脸奉承的奴颜婢膝之相，就是战战兢兢没有脊骨的胆怯之辈。还有那南朝陈，朝中上下更是不济，文官贪财，武将惜命，文不能治国，武不能安邦！这令以狼为图腾，只向强者低头的突厥族人如何会正眼相看！怎能不心生鄙视而加以轻视！相反，长孙副使的到来却令他们有着不同的感受，长孙副使文采武功无一不通，骑猎射术无一不精，言谈不卑不亢，举止有礼有度，这也正是佗钵可汗，还有这一众小可汗对你长孙副使尊重有加的原因，也是我所指你与其它北周使节的不同之处。”
天奴又在棋盘上落下一子。
长孙晟手执一黑子，看着天奴。
“天奴，你之才能决不输于长孙晟，却为何甘愿淹没在这塞外荒寒之地？掩其锋芒？如若天奴愿意，我定会向上柱国大将军举荐，上柱国大将军知人善用，定使你以展所能。”
天奴嘴角露出一丝淡然的笑容。
“只恐上柱国大将军此时也是自顾不暇，内有其皇帝女婿对他虎视眈眈，欲除之而后快，外有其它外戚蠢蠢欲动欲将其取而代之，不知他这个上柱国大将军又该如何自处？还有那正德王爷贺知远，有他在一日，这北周朝就翻不了天，这些权臣们也翻不了“天”啊！”
长孙晟对北周朝内的情况甚是了解，自然明白天奴所指。
看到长孙晟沉吟不语，天奴笑了，语气颇为轻松：“长孙副使，天奴倒也相信上柱国大将军内有乾坤，自会解决其内忧外患。”
长孙晟抬起头来，两人会意一笑，长孙晟又落下一黑子。
“只可惜了正德王爷贺知远，如若武帝命再久一些，正德王爷定能辅佐武帝一统中原，结束这南北分治的局面，可惜了，武帝是短命之人，现在这个宣帝无才无德又无能，这正德王爷即使再能，却不能乾坤独断，上面还有这么一个无能的国君对他多有掣肘，否则以他的才能，又怎能容忍这突厥一族如此的猖獗！天奴感慨着又走出了一子。
长孙晟抬着看着天奴：“天奴你自幼长在草原，对这突厥一族了解甚多，不知你有什么好的良策可以永消除突厥一族对中原的威胁？”
天奴瞧着长孙晟手中迟迟不落的黑子，微微一笑：
“突厥族人本为狼性，进功和入侵是他们的本性，这和亲换来的和平维持不了多久，很快突厥一族狼性使然，又会挥军北上大肆劫掠，对付狼性之族，必须以战止战！只有将其打怕，打服，才会有长久的安宁，否则一切都是枉然。”
见长孙晟聚精会神的样子，天奴索性说的更彻底一些：“现如今这突厥一族实力最强大的就是佗钵可汗这一支，他被奉为大可汗，其次为达头可汗阿史那玷厥，尔伏可汗阿史那摄图，还有那阿史那大逻便，再次就是诸小可汗和部落首领，突厥一族出则为兵，入则为民，民风彪悍，看似如狼似虎极其的凶悍，实际上也有其致命弱点：这些小可汗各个都不甘于人下，各自拥兵，分居四面，表面看似太平和气，实则各怀异心，互相猜忌，若中原朝庭有心长久除去突厥的兵患，需联合实力稍弱的部落，主动掣肘和攻打实力较强部落，突厥各部合则强，分则弱，需从突厥内部分化他们，让其自顾不暇，分心乏术，一边利用各部落之间的矛盾消耗和吞并其实力，一边培植亲己的实力，最后再全力出击顽固的强硬部落，永绝祸患。”
长孙晟沉吟不语，似是在细细的琢磨天奴的话语。
天奴知自己的一番话让长孙晟有所悟：
“长孙副使现如今可以留下来，如此好机会，何不遍察突厥山川地貌，多与众小可汗和部落首领亲近，方可获知其部落实力的强弱以及各首领的心态……”
长孙晟和天奴谈兴正浓，棋下的正酣之时，天奴却忽然止了声，侧耳细听着，长孙晟也抬起了头。
琴声由远及近传了过来，仿如天籁之音，琴音清柔细润，灵洞之音，恰如涓涓流水，小溪潺潺，人在其中，山水尽绕，仿佛置身于仙境中，清心怡人，两人不觉听得呆了。
阿史那凝佳正在汗石山一平坦处抚琴，这四周空旷安静，蓝蓝的天，鸟鸣虫语，凝佳轻抚着琴，贴身婢女叶冬随侍在身旁。
一声清扬的箫声划破长空传了过来，箫声空灵而清婉，又如行云流水，清扬而又洒脱，配合着琴音，相伴而行，却如行云见龙腾，渡水现鱼跃，琴箫之音相伴相随恰似仙乐袅袅，不绝于耳。
一曲终了，阿史那凝佳手抚琴弦，久久未动。
“公主？凝佳公主？”叶冬轻声唤着阿史那凝佳。
阿史那凝佳回过神儿来，轻叹了一声：“没想到在这里居然会有这等风雅之士，这曲子是我自己所做，他却能即兴创出箫曲儿来，和着我的琴音，只为我的琴音增色，却未破坏半点的意境，真是难得。”
“凝佳公主若是对这吹箫之人有兴趣，我这就将他找来。”话刚说完，一抬头去见远处立着一团火云。
“公主，您瞧。”
阿史那凝佳一看那团火云，就知来者是何人了，那团火云似在朝这边打量着，突然直冲了过来，如掠地而过的烈火，片刻到了眼前。
“汉家小子，你怎么也在这里？”阿史那凝佳话未说完，却被天奴手中的那支晶莹剔透的绿玉箫吸引了目光。
她不觉站了起来，声音似是有些激动和惊讶：
“汉家小子，刚才那箫声可是你吹的？”
天奴下意识的点了点头，他翻身下了马，径直朝凝佳公主走了过去，叶冬在旁却一伸手拦下了他：
“站住，你好没规矩，见了凝佳公主也不施礼，凝佳公主夸你几句，就真以为自己吹的箫很好吗？我家公主弹的琴才是最好听的，你的箫声也不过是陪衬而已。”
天奴心下不觉苦笑，暗自说：凝儿的琴，还是我亲自教的，我怎不知她弹的好坏与否。
“汉家小子，你的玉箫给我看一下好吗？”凝佳走上前来柔声道。
接过这绿玉箫，凝佳仔细端详着：
“这支箫怎得如此眼熟？摸起来的感觉好亲切……”凝佳喃喃自语着。
天奴心中一喜，注视着凝佳的举动，刚想说话却听到马蹄声急，阿史那玷厥带领着几十名护兵狂奔而至。
当阿史那玷厥看清楚和妹妹站在一起的是天奴时，心头之火顿时窜了上来，突然弯弓搭箭瞄准了天奴，他身边的一众护卫也都搭箭瞄准了天奴。
叶冬在旁吓得捂住了嘴。
阿史那凝佳大惊失色，不由的抢前一步挡在了天奴的身前：
“哥，你干什么？”
“凝佳你让开，这个天奴令我众人面前难堪，今天正好撞上，也是他自寻死路。”
“哥，你不能伤他！”凝佳不由的伸开双臂似要挡住众人来箭之势。
天奴心下感动，轻声说：“凝佳公主你且让开，你哥他伤不了我，他还没有这个本事。”
闻言凝佳一愣，回头望向天奴。
“为什么你如此维护他？”玷厥有些发怒。
“凝佳公主不是维护他，是维护你。”却是长孙晟的声音，长孙晟正骑马朝这里来。
“达头可汗，其一天奴的本领你我都见识过，若要伤他，并非易事，弄不好反会自伤。其二，天奴所属尔伏可汗部落，您若不想余人以柄，这个天奴却也伤不得。”长孙晟似是好言相劝。
阿史那玷厥想了想，愤愤的收了弓：
“凝佳，随我回去。”
阿史那凝佳将玉箫交还到天奴的手中时，却见天奴眼中似是欲言又止，眼中脉脉温情，凝佳在玷厥的瞪视下上了自己的胭脂马，绝尘而去之时禁不住又回头望向天奴。
长孙晟上前轻拍了拍天奴的肩膀：
“这玷厥刚愎自用，没有容人之量，若他当了大可汗，定又会掀起草原之争。”
天奴无言的点了点头。
