马腾云与点苍掌门贺昆山是过命的交情，来往十分频繁，为了外孙的将来马腾云决定试探一下。在一次饮酒当中旁敲侧击，提到穆千山的事，贺昆山已经从兄弟贺昆玉那里了解到，穆云平虽然是赫赫有名的风神剑客，心胸却不够宽广，儿子穆千山根基不错却顽劣成性，穆云平疏于管教，母亲马瑶红一味娇纵，在锦绣山庄一些剑士别有用心的怂恿下已经步入歧途。马腾云话里话外探查鬼影三式，贺昆山很快会意，仔细劝解一番。武学没有取巧之道，要脚踏实地。鬼影三式出招的角度全取偏锋，交手中固然可收奇效，却只针对点苍派门人。乃是点苍先辈根据本门剑法的特点精心研创出来的，目的是清理门户，遇到门中弟子胡作非为，掌门可以利用鬼影三式轻松除掉。而对于别派武功，鬼影三式的效果就差很多了。马腾云颇为失望，贺昆山有些过意不去，提出新的办法，如果能得到沉埋已久的鬼剑，穆千山的剑术威力必然大涨。马腾云自然听说过鬼剑，这柄剑比普通长剑短出三成，通体黝黑，具备一种不可思议的能力，交手过程中能够令对手的兵器改变方向，自然占了很大便宜。不过此剑有个弱点，只能针对于普通刀剑，一旦遇到千锤百炼的宝剑宝刀就失效了。马腾云十分上心，仔细探询鬼剑的下落。贺昆山一再申明，使用鬼剑颇有投机取巧之嫌，不是武林正道，自己虽然知道鬼剑的下落却从不曾向任何人提起就是这个原因。马腾云也不是不明白事理，只是对自己的外孙知之甚深，这个孩子秉性已经固定，不大可能苦心钻研武学，只能用这种办法来弥补一二，虽然有些危险也顾不得了。贺昆山无奈，只好交代出鬼剑隐藏的地方。
锦绣山庄颇具实力，只要知道地方，得到鬼剑不算什么难事。马腾云亲自将鬼剑送到锦绣山庄，仔细叮嘱外孙，使用此剑千万要多加小心。穆千山开始的时候没把这柄剑放在眼里，黑黝黝的毫不起眼，剑锋也不快。与山庄的剑士交手时才觉出异常，这柄剑具备一种莫名的吸力，能够令对手的兵器改变方向，露出空门。此前穆千山只能与山庄里的红衣剑士战成平手，如今竟然可以在四名紫衣剑士的围攻下占到上风，心中的欢喜自不必说。马瑶红欢喜之极，战败四名紫衣剑士，儿子已经可以跻身一流高手之林了。穆云平得知此事本来是反对的，禁不住马瑶红全力支持，也就默许了。得到鬼剑以后穆千山得意非凡，再也没心思练剑了，动不动就想出门找人挑战。燕君明已经是赫赫有名的边塞第一刀，穆云平也想让儿子混出名堂，安排剑士协助。穆千山毕竟有些基础，虽然贺昆玉督促的时间并不长却也取得了一定成绩，这个时侯刚好派上用场。在四名紫衣剑士，八名红衣剑士的陪伴下离开了锦绣山庄，开始向各路人物挑战。至于挑战的对手当然经过精挑细选，十二名剑士也是一股很强的力量，可以提供任何方式的帮助。事情进展得极为顺利，穆千山仗着鬼剑连胜三十几名高手，声名鹊起。虽然占了鬼剑的便宜，胜利毕竟是胜利。经过大肆宣扬，穆千山的名头一路高升，成为最有前途的少年剑客。有了一定声名和地位之后穆千山颇有些忘乎所以，飘飘然起来，到了哪里都架子十足。江湖共知，真正年轻一辈中的佼佼者非夏西楼莫属，虽然败给穆云平，却是吃亏在满天花雨剑法，真实本领相差无几。至于将来，大放异彩的一定是卧鱼儿，这个孩子得天独厚，父兄都是当世豪杰，师父更是江湖第一高手，将来的成就未可限量。
因为从小失教，穆千山刚刚有了些许名气就狂妄起来，竟然想挑战夏西楼。身边的剑士自然不肯，凭这两下子挑战大夜叉王根本就是送死。夏西楼可不是善男信女，统领数以千计的杀手必然保持着铁血的一面。表面上是当今首富，背过脸来就是杀人不眨眼的魔王。再者说龙雀宝刀乃是一等一的利器，鬼剑根本起不到作用。穆千山暂时息了挑战的念头，却想到洞庭湖炫耀一下，让夏西楼知道锦绣山庄后继有人了。因此准备了一条华丽的彩船，到洞庭湖上游玩，预备美酒佳肴，找来歌女弹琴助兴，高谈阔论自己的辉煌战绩。这一行人衣饰华丽，派头十足，自然吸引了不少羡慕的眼光，穆千山颇为得意。这一日洞庭湖边出现了很多百姓，有老有少，都朝着湖里的游船指指点点。穆千山认为这些人都是被自己吸引，颇为欢喜。没想到百姓们等待的是夏西楼一家人乘坐的楼船，每年燕鸿飞父子进关都会与夏西楼一家聚会，游湖是必不可少的。船上尽多千娇百媚的美女，可以大饱眼福，最关键的是能捡到钱，燕鸿飞撒过一次钱之后再也忘不了那种感觉，夏西楼是无所谓，预备出散碎银子和大批铜钱让这位伯父过过瘾。既能欣赏美女又能捡到钱，自然聚集了很多百姓。穆千山还在那里沾沾自喜，等到高大的楼船出现，百姓们齐声欢呼的时候才明白过来，不由十分泄气。楼船上少不了雅趣楼的美女，穆千山立刻就被吸引了，不错眼珠盯着，嫉妒之极，恨不得一步跳到楼船上去。燕鸿飞揽着金梦柔出现在船头，穆千山连连跺脚，天仙一般的美人竟然被那个黑炭头弄到手，真是暴殄天物。身边的剑士也有同感，好好一朵鲜花偏偏插在牛粪上。
雅趣楼的美女多才多艺，还精通武艺，都是一等一的人才，各展其能，自得其乐。穆千山心旌摇荡不能自主，几次三番想上前生事，都被拦住了，夏西楼可不好惹，在人家核心地域生事绝没有好下场。楼船上最出色的美女自然是夏西楼的妻子玉蕊，这位皇家公主举止之间有一种无形的威仪，娇媚的容颜堪比月宫仙子，与夏西楼携手亮相之时百姓们欢呼不止，纷纷将鲜花彩带撒过来，缤纷飞舞煞是好看。穆千山双眼几乎冒出火来，看看人家再看看自己，太寒酸了。最可气的是燕君明，这个臭小子竟然有幸与那些美女同乘一条船，还那么亲密，真是老天爷不长眼。楼船上十分热闹，大家品尝着美酒佳肴欣赏美景，与亲密的兄弟姐妹谈笑，其乐融融。燕鸿飞让人把大筐的钱抬到船头，在百姓的欢呼声中撒开了，穆千山忿忿不平，当时就想将身边的银票换成散碎银子压过对方。剑士劝解，夏西楼的财富数不胜数，在这一点上没有人能与之相比。穆千山倒不是跟燕鸿飞较劲，就是想在美人面前显示一下，可惜囊中羞涩，这个愿望没有达成。脑子里马上就盘算开了，怎么样才能弄到大笔的钱财？家里虽然有钱，可惜父亲看管太严。南阳外公家里也比较富裕，可惜都紧着那两个美女，自己去要也不会有多大收获。脑筋一转想到了赌场，自己曾经练过赌术，到了赌场上必然无往不利，只要赢得大笔钱财，不怕美人不动心。打定主意之后立刻离开洞庭湖，直奔金陵，秦淮河上不仅有风月场所，赌场也不少。马瑶红严禁儿子进青楼，对赌场就不那么上心了。穆千山盛气而来，大把下注，手风极顺，半日功夫就赢了十几万两。穆千山大喜，马上都换成一两一个的小元宝，火速赶回洞庭湖。燕鸿飞撒钱只为了一时痛快，过了劲就完了。穆千山却大张旗鼓撒起钱来，都是一两的元宝，比燕鸿飞还要大方，一时间轰动了洞庭湖。
开始的时候燕鸿飞还有些不服气，夏西楼自然不差这点钱，钟离涧提出自己的意见，没必要争这份虚荣，穆千山年轻气盛，愿意闹就闹，大家尽情聚会，不用理会他。燕鸿飞得知是穆千山在跟自己较劲也就不生气了，跟一个晚生后辈较劲没意思。穆千山一撒钱自然吸引了很多百姓，可惜愿望没有达到，楼船上的美女还是不屑一顾。像这样的纨绔子弟雅趣楼的美女见得多了，根本不往心里去。钟离涧还特别安排两名美女与燕君明亲密一些，故意让穆千山看到。燕君明受父亲影响对男女间事不大在意，身边已经有姬妾数人，领会钟离涧的意思以后有意卖弄一番，穆千山恨得牙根痒痒，就想公开发出挑战。身边的剑士全力阻止，对方船上非但有夏孤村父子，还有江湖第一高手北极天尊，惹恼了这个人可不是闹着玩的。穆千山忿忿不平，身边的剑士劝解，情场失意，赌场得意，上天还是很公平的。穆千山随即改了念头，自己轻松赢得了十几万两，照这样赌法，用不了多久自己就能像当初夏西楼那样，买下一片产业，做一个呼风唤雨的土皇帝。打定主意以后再次前往金陵，三日三夜赢了两百万两，被所有赌徒传为奇谈。身边的剑士认为钱已经很不少了，见好就收，再赌下去就不好说了。穆千山赢顺了手，谁的话也听不进，越赌越大，动辄就押上二三十万两的重注。身边的剑士趁机中饱私囊，任穆千山赌下去。前后十日，穆千山已经积累起五百万两巨资，所有赌徒都羡慕得要死，穆千山得意非凡，向赌场提出要求，每注至少五十万两。这时候出现了一位神秘的赌客，专门与穆千山对赌，轻描淡写将穆千山积累的五百万两巨资赢走。穆千山很不甘心，昨日自己还是所有赌客羡慕的赌神，转眼就成了两手空空，任人耻笑的倒霉蛋。
很显然，赌场这个局是人为设计的，幕后主使就是钟离涧，利用特殊的手段让穆千山沉迷赌博难以自拔。这一手果然奏效，穆千山经受不起打击，四处搜集银两准备翻本。钟离涧布置的局十分高明，先让穆千山赢一些，等其完全入套之后再一把赢光。跟随穆千山的剑士有所察觉，想方设法劝解穆千山罢手。可惜穆千山已经完全沉迷其中，什么话也听不进。输光以后赌场提出，凭借锦绣山庄少主的身份，只要写下借据，就能从赌场换出银票。穆千山大喜，第一笔就借出五十万两，很快输光了，再借五十万两。跟随的剑士一筹莫展，也不敢向穆云平禀报。如果穆云平得知此事，不会怪罪儿子沉迷赌博，一定会迁怒于身边的人，多半会用严厉的手段惩罚。在一天天的拖延中，穆千山一共欠下赌场五百万两，赌场再也不肯借，要到锦绣山庄讨债。穆千山这才慌了神，答应想办法筹钱。说得轻松，这么大一笔钱从哪里去筹？穆千山在赌场乌烟瘴气的环境里沉迷多日，想法与从前相比有很大不同，作出决定，利用身上的武功洗劫赌场，只要手脚干净就不会有麻烦。与身边的剑士一商量，大家都表示赞成，这件事一旦被穆云平知道谁都好受不了，索性做一回强盗，反正赌场也不是什么干净场所，洗劫一空还可说是替天行道。事不宜迟，当晚就动手。这一行十几人个个武艺高强，洗劫一个赌场太轻松了，换上夜行衣，蒙面包头，等赌场关门后径直杀进去，下手极为狠辣，绝不留活口。搜检多时得到一大笔钱，却没有找到亲笔书写的借据，一不做二不休，穆千山放了一把火，不管借据藏在什么地方都会被大火烧毁。事情办完以后悄悄离开金陵，自以为神不知鬼不觉，却没想到这一切都在钟离涧的计划之中，麻烦接踵而至。
金陵城中的大事小情都瞒不过金梦柔，钟离涧早就打了招呼，双方联手推动事态的发展。有意保全了赌场里两名伙计作为人证，再找出很多赌客证实穆千山欠下巨资的事，借据也被呈送到大堂。赌场刚刚催债就被洗劫一空，紧接着穆千山一行就不见踪影，官府自然将其定为首要目标，立刻派出捕快到锦绣山庄传唤。穆云平得报大感震惊，儿子虽然有些毛病却不至于作出杀人劫财的勾当。立刻派人寻找，却没有任何消息。原来穆千山知道事情败露，带着十二名剑士躲了起来。经过严密调查，穆云平一筹莫展，铁案如山，别的可以作假，被杀之人身上的伤口假不了，鬼剑与其他兵器不同，伤痕也不一样。心里暗暗埋怨儿子，就算杀人也要多长个心眼，换成别的兵器还好抵赖，这鬼剑只此一家，搪塞不过去。这件事很快传遍江湖，锦绣山庄的少主沉迷赌博，欠下巨资，杀人劫财，这种人在绿林都很难存身，何况是名门正派？少林武当十分重视这件事，派出专人到锦绣山庄核实，穆云平只能百般推拖，儿子游历江湖未归，回来以后一定给大家一个交代。如果事情发生在别的地方，穆云平完全可以动用手上的力量销毁一切证据，将所有证人灭口。可惜事发地在金陵，那里是金梦柔的天下，这一班娘子军不好惹，在她们眼皮底下做出这等大事太难了。这个时候穆云平才后悔没有缓和三兄弟之间的矛盾，如果冰释前嫌，处理这件事轻而易举，金梦柔就能轻松化解。这件事如果落实，穆千山难逃一死，名门正派更讲究江湖道义，这等人绝不能容忍。穆云平当然要想办法保全儿子，派出很多人，先将儿子找出来再说。很快有了消息，穆千山躲藏在镇江，正在找机会觅船出海，留在中原只有死路一条了。穆云平火速动身，儿子一出海锦绣山庄的声誉就彻底毁了。父子俩终于碰面了，穆千山心中有愧，跪倒请死。穆云平无暇责怪，马上展开一轮密谈，将自己的计划和盘托出，这一关无论如何要撑过去，决不能逃避。
