伴随着一连串巨响，轩辕斌终于找到机会发动了攻势，黄金剑画出了一个古怪的图形，蜿蜒曲折，正是秦篆当中的龙字。夏西楼意识到这一招的厉害，立刻将真气灌注到龙雀宝刀之上，刀光暴涨，阴森的寒气四面涌出。轩辕斌吃了一惊，想不到这位富甲天下的寒雨楼主刀气如此厉害。双方都发出了强势的一击，刀剑接触之下火星四溅，没人能说得清这一瞬间刀剑接触了多少次。双方退开之后夏西楼率先表态：“轩辕世家的剑术果然了得。”轩辕斌收剑入鞘：“楼主刀法之高强着实令人钦佩。”这一战显然没有分出胜负，慧光大师与紫阳真人商议过后得出结论，轩辕斌在攻守之间始终保持着门户严谨，而夏西楼进攻的时候略有欠缺，所以轩辕斌排在第四位。夏西楼第一个认可，轩辕斌的剑术确实非同小可。两位评判一致认为夏西楼应该排在第五位，不过还要征求大家的意见。交手之时每个人都看得明白，夏西楼的身法内功俱臻一流，刀法凌厉高妙，与轩辕斌的差距微乎其微，排在第五位极为合适。目前有资格向夏西楼发出挑战的只有华馨夫人，当年的斗姆宫主虽然避居世外，在武林中的身份却极为崇高，连剑侠楚江寒都十分尊重。华馨夫人当然想重现往日的辉煌，心里有几分犹豫。轩辕斌最明白妻子的想法，以目示意让其不要争执。华馨夫人的剑术不沾人间烟火气，夏西楼杀人无数，刀法中杀气极重，一旦交起手来华馨夫人多半会吃亏。另外夏西楼与华馨夫人的胞姐有过一段刻骨铭心的情缘，如果动起手来对不起过世的华萼夫人。
第四名第五名确定，斗姆宫的满天花雨剑法驰名江湖，华馨夫人最有资格排在第六位。两位评判征求大家意见，没有人向华馨夫人发出挑战，第六位就此确定。第七位就有些麻烦了，剩下的人都具备一定能力，很难分出优劣。两位评判作出决定，剩下的人分头进行比试，用抽签的方法决定对手，同时下场比试。不以胜负为念，主要是展示胸中所学。前面六个位置已经确定，后面的排名已经不是那么关键了，不过大家还是很认真，尤其是年轻人，都想排在前十名里面。在座都是当今顶尖人物，当然不允许血腥厮杀，穆云平，轩辕斌与两位评判一道，如果出现危险立刻出手分开。六大派除了穆云平还没有人进入前十名，不过几位掌门境界很高，并不把这个排名放在心上。经过三轮比试最终确定，排名第七的是华山玉真人，这位道长轻功极为了得，在与会众人中稳居第一，内功剑术都入化境。第八位是武当紫阳真人的师弟，道号紫叶，第九名是丐帮帮主郑兴邦，第十名是少林高僧慧慈。前十位已经确定，大家都没有异议。接下来的排名让年轻人充满期待，经过仔细斟酌最终确定，第十一名落到了穆凭栏身上，这个后辈的武功着实了得，剑术之精已经到了妙笔生花的境界。轩辕雷与百里钦这两个后起之秀都很沉得住气，轩辕世家已经有两人排在前面，百里钦就更不用说了，自己的大哥夏西楼排在第五位，二哥卧鱼儿是第二位，父亲夏孤村已经是大家公认的第一高手，自己的排名靠后一些无所谓。穆凭栏对自己的排名有些意外，穆云平却十分欢喜，心里愈发感激三弟，如果没有深山老林中特殊方法的调教，儿子绝不可能取得今日成就。
第十二位很快确定了人选，乃是百里钦，剑术与十八支金梭的完美结合威力异常强大。十三位就是轩辕雷，因为阴兵过洞这一劫受到了或多或少的影响，短时间内无法破解百里钦的招数。十四位是点苍派贺昆玉，十五位崆峒派殷天祭，十六位就是夏雪亭。鱼影七杀堪称当代绝技，夏雪亭却未能圆熟如意，寒雨楼上上下下的人都称其为少主，夏雪亭内心里有些许懈怠，练功的时候未能全神贯注。十七位是百里娇，十八位是彩裳霓裳姐妹。至此顺序完全确定下来，两位评判仔细核对一番，确定之后发出武林贴，通传江湖。轩辕世家排下盛宴款待大家，卧鱼儿忽然跳出来叫道：“你们都打过了，我还没过瘾呢。”穆云平微笑点头：“就让你展示一下威猛无俦的惊雷神掌。”知会轩辕斌准备一些大石块，卧鱼儿神气活现来到场中，双掌轮开，掌风到处石块都开始微微颤动。这一门武功威力之强当世无双，卧鱼儿虽然达不到肖北盟那样的高度也足够骇人的了。随着功力的逐步提升，石块应手而起，在卧鱼儿身周乱滚。伴随着一声断喝，大小不等的和石块竟然飞起来，形成一幕奇景。卧鱼儿虽然二十几岁了还是孩子脾气，喜欢卖弄，身躯旋转起来，双掌凝聚了强大的真气，只听轰然一声巨响，所有石块在一瞬间变成粉末，却未曾飘起来，而是缓慢落在地上。穆云平点头：“卧鱼儿的功力又进步了。”大家都承认，这一门武功在座没有谁能够抵挡。卧鱼儿十分得意，幽兰悻悻道：“有本事争第一去，第二不算数。”卧鱼儿嘻嘻笑道：“我的掌力最强，下棋最好已经很不容易了。我爹可不得了，游水最好，看病最好，胆子最大，武功也是最好。”穆云平笑道：“你还漏了一样，你爹烤制的美味天下第一，没有任何人能够比拟。”
夏孤村虽然极少在江湖中走动，但其影响却很大，大家坐在一起喝酒的时候轩辕斌率先发出感叹：“这次聚会唯一的遗憾就是未能见识到闻名已久的蝶翼双飞。”穆云平点头：“近些年三弟几乎未与人交过手，我也不曾见过他全力施展的蝶翼双飞是何等美妙。”夏西楼点头：“我也没见过，只知道爹的武功一直在进步中，如今到了何等地步恐怕只有楚大侠一辈的高人才能测度。”华馨夫人与夏孤村有过接触，轻叹一声：“爷爷眼界极高，曾经亲口对我讲，当今之世最看得起的只有两个人，一个是海天第一剑侠，另一个就是这位夏神医了。”卧鱼儿十分开心，幽兰立刻泼冷水：“你爹厉害关你什么事？有本事超过去呀？不是说长江后浪推前浪，一代更比一代强么？”卧鱼儿一撇嘴：“超过我爹，我可不敢想，别的不说，从那么高的地方飞下来我就不敢。”郑兴邦感叹：“别的本事多少还有几分脉络可循，我一直搞不懂的是他如何让那帖木儿国王自戕？就算武功登峰造极也要自己动手。”轩辕斌立刻想起：“我也一直在纳闷，这位夏神医怎么能使用玄门法器问心镜医好小儿的怪病？”穆云平是夏孤村的结义兄长，夏西楼关系就更近了，可是这两人也说不出所以然。卧鱼儿很想得开：“反正我爹最厉害就是了，那么大的蛇都给杀了，一个国王算什么。”大家感叹良久，夏孤村确实具备不可思议的本领。吃饱喝足之后大家先后离开，将这次聚会的结果传告武林，如果有对排名不满意者可以发起挑战。很快江湖中就传开了，大家最关心的当然是排名第一的夏孤村，可惜就连至亲骨肉也很难掌握这位奇人的行踪。十八位高手的排名没有引起多大争议，少林武当两位掌门做评判，结果一定公允，因此排名得到了广泛的确认，流传开来。
黑山老怪离开轩辕世家以后日夜兼程，心里想的当然是第一高手这个武林中最为耀眼的光环。很快赶到了天山，草草准备一番就来到天池边安顿下来，专等各派公认的第一高手出现。接连三日没有任何动静，黑山老怪很不耐烦，准备了一些吃食登山，到山顶去等更有把握。这位老人家功力极为深厚，登起山来毫不费劲，很快接近了顶峰，迎面吹来一阵山风，黑山老怪脚步极稳，没有受到任何影响，却被随风而来的香气完全吸引住了，那种香气自己长这么大从来没闻过，一定是当世无双的美味佳肴。脑筋一转，山顶竟然有人，心中暗叫侥幸，如果还在天池边傻等岂不错过了？转过一块大石，果然看到两个人，一个穿白一个穿蓝，从外表看并不很老，容颜颇显清朗，举止从容，怡然自得，真好似游戏人世的仙人。黑山老怪没有急着现身，先躲在石头后面听听。只听穿蓝的人发出一阵长笑：“当初是我提点于你，如今反过来要你来指点我，当真是天道循环。”穿白的人应答：“前辈这么说就见外了，术业有专攻，我在这个领域占先算不得什么。”穿蓝的人点头：“如果不是你我还想不到世间有如此乐趣，真要多谢你了。如今你已经是各方公认的第一高手，我记得你出世以来全力与人交手的次数并不多，得此殊荣也算开武林先河了。”穿白的人不以为然：“别人怎么想与我无干，葫芦里是极品美酒，手里是人间美味，面对着碧水蓝天，幽幽群山，胡思乱想岂不辜负了上苍厚爱？”穿蓝的人大笑：“没错，世俗间的一切到了这里都失去了意义。”尽兴之后两人长身而起，先后发出长啸，声音悠远绵长，回响不绝，黑山老怪感到心旌摇荡，大吃一惊，这两人的功力太深了，连自己都有些承受不起，不愧是第一高手，看来还是不要贸然现身的好。
山峰之上两人缓缓舒展臂膀，黑山老怪不错眼珠盯着，只见这两人作出飞鸟之形，惟妙惟肖，心里还在奇怪，这是在做什么？正在犹疑中只见二人先后跃起，从高高的山峰飞掠而下，很快消失在云雾中。黑山老怪目瞪口呆，真的有人敢从这么高的地方跳下去，还是两个一起，自己先前的话说得太满了。这时候顾不上别的，三两步走到火堆边，将两人没吃完的酒肉一扫而空，感觉异常美妙，当真是人间极品美味。心里十分羡慕，什么时候自己能够过上这样快活的神仙日子？跟人家比起来自己这多半辈子好像埋头深土的蚯蚓一般。想到这里匆匆寻路下山，想看一看这两人落到了哪里。可惜下来的时候没有任何发现，天池边静悄悄的没有任何动静。黑山老怪极为肯定，这两人不可能自寻死路，那么好的日子都赶上神仙了，谁也不会放弃。这时候脑子里已经没有争当第一高手的念头了，只要能过几天人家那样的日子，死了都没什么遗憾的，第一高手已经无关紧要了。可惜找了好几圈也没见到踪影，黑山老怪不舍得放弃，继续留在天池边等候，那两人武功如此了得，离开了这里再想找就难了。转了两天没有什么收获，黑山老怪有些气馁，看来自己与两位高人擦肩而过。就此离开有些不甘心，还是抱着一丝希望留下来，这一晚睡梦中忽然闻到一股奇异的香味，黑山老怪一下子跳起来，睁大眼睛仔细寻找，在山林中看到火光，香气也是从那个方向传过来的。心头一阵狂喜，飞步向前，这种香味比在山顶闻到的还要诱人，万万不能放过去。靠近后发觉，火堆边正是山顶见过的两人，衣服都没换，很好辨认。黑山老怪轻手轻脚靠了过去，脑子里想到全是那两人正在品尝的美味。只听穿蓝的人赞叹：“这天山的雪鸡果然不俗，再经你的手烤出来，当真是人间极品美味，连皇帝都没有这个口福。”穿白的人笑道：“人贵知足，这等享受是那些皇亲国戚，达官显贵做梦也想不到的。”穿蓝的人点头：“没错，眼前就有一个人被我们馋得流口水。”黑山老怪整装走出来施礼：“二位如此逍遥，老夫羡慕之极。”
这两人就是夏孤村以及侠名遍天下的楚江寒，黑山老怪刚一到就发觉了，并没往心里去，顺其自然。黑山老怪狂傲之心一扫而空，首先自报家门，楚江寒交游最广，却也没听说过这个名字。黑山老怪初出江湖就遇到了肖北盟，比试过后就隐居了，知道的人极少。夏孤村已经知道黑山老怪的来意，微笑询问：“你不是想作天下第一高手么？”黑山老怪连连摇头：“不作了，你们两位都比我高明一大块。”楚江寒淡然道：“第一高手不过是个虚名，有什么好争的。”黑山老怪连连点头：“没错，看到两位过的日子老夫第一次感觉到这大半辈子白活了。”夏孤村挥手让客：“过来坐。”黑山老怪的年纪比夏孤村大上许多，这时候什么也顾不上了，喜滋滋坐到火堆边，脑子里想的全是美味。夏孤村递过一只烤好的雪鸡和一葫芦酒，黑山老怪道谢不已，迫不及待大嚼起来，心太急连骨头都咬断了，夏孤村与楚江寒对视一眼，这样的老人家也算有趣。黑山老怪三口两口吃完一只，仰头喝下半葫芦酒，赞叹连连：“这才是真正的神仙日子。”夏孤村谈起自己的经历：“天山雪鸡固然是难得的美味，却也不是独一无二，我曾经在蜀中深山一个隐秘的水潭中捕到一种丹红色无骨鱼，滋味美妙之极，虽然时隔数年依然记忆犹新。”楚江寒立即提议：“何不走一遭？”夏孤村点头：“去一趟无妨。”黑山老怪立刻询问：“带上我怎么样？”夏孤村斟酌了一下点头：“去那里没什么险路，如果你愿意可以跟着。”黑山老怪大喜，连连给了自己几个大嘴巴：“早知如此何必在深山里虚度光阴。”楚江寒笑道：“虽然晚了些，能品尝到这等美味也可以知足了。要知道高高在上的天子也没有这个机会。”黑山老怪立刻笑起来：“也对，这样的滋味比皇帝都快活，还有什么不知足的。”夏孤村事先讲明：“动身之前先要说好，不管你的岁数有多大，阅历一定不及我，不要倚老卖老自作主张，惹出什么事来不要怪我把你甩下。”黑山老怪满口答应：“你说什么就是什么。”夏孤村又递过一只雪鸡，黑山老怪美滋滋大吃起来，满脸都是笑意。
