金陵城原本就是帝都，虽然经过了靖难之役，但是依旧大气磅礴。青石板的道路从城里一直铺到城外，道路宽阔，可并行六驾马车，道路两旁商铺林立，到了夜晚也是灯火通明。虽然皇帝已经迁都，但是金陵依旧是名义上的帝都，六部衙门、都察院、通政司、翰林院、五军都督府、应天府衙，金陵守备衙门、国子监……都在城内，可以说除了没有皇帝，基本上保留了一套中央常设机构，甚至还设立了金陵镇守太监。当然了，这些官员基本上都是被京师排除在外的官员，所以六部衙门的朝会基本上都开成了茶话会。真正算得上握有实权的，无非就是三个人，一个就是金陵镇守太监，他相当于皇帝的传话筒，另一个就是金陵兵部尚书，他挂参赞机务的职衔，握有军权，最后一个就是守备衙门的提督，一般都是朝廷勋贵担当。
金陵自古繁华，有着六朝古都的称誉，人多的地方，当然少不得烟花粉黛之地。一条秦淮河由东向西贯穿了城内，两旁妓院林立，每日早上桃红柳绿的姑娘们洗脸水就让秦淮河变了颜色，因而金陵城内的人都称秦淮河为胭脂水。
在这一派莺莺燕燕，卿卿我我之中，却有着一个夫子庙。夫子庙乃是祭拜孔圣人的地方，此时的金陵，在夫子庙周围设有应天府学，在此地进学的才子们，自然与那莺莺燕燕，卿卿我我之地经常联系，互通有无。这才有了才子佳人的故事，一直相传到今。却不知孔圣人对此，是个什么想法？
却说周小白和乐知秋坐着马车一路走来，穿过了几条巷子，最后停在了一处大宅子的外面。此处宅院颇不一般，大门前立着栓马石，都是些上好的花岗岩。黑漆的大门，门上写着“周宅”两个大字，门头挂着两盏大红灯笼，将那门楣照耀的熠熠生辉，门楣上雕刻着蝙蝠，蝙蝠周围刻着寿字，寓意家宅能够多福多寿的意思。两个仆人看守在门前，都是精神抖擞的样子。大门另一侧，尚有一间小门，正是下人们进出的地方。
周小白刚下马车，就见门前的仆人迎了上来：“三少爷，您回来了，夫人正念叨你呢。”周小白的记忆中，记不得这仆人是谁了，只看着面熟，便笑了笑，算是见过了。：“姑娘下来吧，到家了。”转身伸手打开了布帘子，看着乐知秋，做了一个请的架势。：“少爷还带回了朋友？”仆人看看周围又疑惑道：“周忠和周金呢？怎地不与少爷一起回来。”周小白长叹一声：“此事正待我去禀告，唉。”仆人看到三少爷面色似是忧愁，知道肯定出什么事了，也不再多问，将乐小姐迎了下来，便带两人进了大门，向着大厅走去。
人还未走进门，早有一人从内堂一路笑着走出来：“原是我儿小白回来啦，快给为娘来看看。”一个约莫四十来岁的妇人，穿一身淡紫色锦缎绣银夹袄，头戴一只银蝠戏水琥珀钗，套了一件月白色绸缎的罩衫，笑盈盈的来了。周小白知道是娘来了，忙拜道：“儿子给母亲大人叩头。”周氏忙走快几步将周小白拉了起来：“我儿回来就好。”见旁边立着一个少女，问道：“姑娘是？”周小白神色一悲，正经道：“还请娘亲回避一下旁人，儿子有话要说。”周氏收了喜色，忙吩咐下人出去，疑惑的看着周小白：“我儿何事？怎地如此郑重。”周小白就将自己怎么落水，怎么被救……这前前后后的事情说了一遍。听得周氏两眼含泪叹息一声：“我儿真是命大，也多亏了周忠和周金拼死相救，唉……儿啊，你回来就好，回来就好啊。”转头看着乐知秋道：“你是大家闺秀，本应待字闺中，无奈家中横遭惨祸，我心也深不平。奈何小姐你是朝廷通缉的要犯，我周家宅院虽多，恐怕也不便你住下。我这里有白银五十两，姑娘拿上，赶紧逃命去吧。”
这却是要打发乐知秋走了。乐知秋作了一福：“夫人您不必担心，我自知晓原不适合住这里，我这就走。”说完，也不接那银子，将剑一背，转身就要走。却被周小白一把拉住：“金陵城内到处都有东厂的鹰犬，你一个人怎生应付？”周氏见到儿子维护与她，再细看这姑娘却是长的眉目清秀，身段窈窕，暗想儿子恐怕是有了些怜香惜玉的意思。于是，又对着乐知秋道：“我儿说的也对。现在天色已黑，你一个人出门也是多有不便，且吃了晚饭，住上一宿可好？”乐知秋原本也是无处可去，此地若是不收留她，她去了外面，又能到哪里去？但见自己似乎不为夫人所喜，自己的性子又有些执拗，正待回绝，却被周小白拉住了手：“知秋，住下吧。”惊慌之下，把手一缩回来，红着脸道：“那就劳烦夫人了。”周氏面上笑了笑，看了看儿子，又叹了口气，便吩咐厨房准备晚膳。
周家的吃食也是精致，因为老爷夫人都喜欢淮扬菜，所以味道有些偏甜。桌上准备好了十来个菜，什么粉蒸狮子头、藕卷糯米酥、西湖醋鱼、糖醋排骨、虎皮鸡蛋、平桥豆腐羹……乐小姐自幼住在金陵，吃到了这地道的家乡菜，眼睛一红，久久说不出话来。周氏原本不是铁石心肠之人，只是一心维护周家，才有了送客的打算，见到乐小姐这样子，感觉这小姑娘身世也是可怜，奈何老爷带着大儿子常年奔波在外，二儿子死得早，只留周小白一个人在她身边，自己但系着周家上下数百口人的安危，不得不谨慎。
吃罢晚饭，周氏安排下人带着乐小姐住下，又吩咐丫鬟伺候好三少爷，这才回房休息去了。
周家家大业大，下人很多，但是大多数下人并非是伺候主子，一般都是在店铺中帮忙。丫鬟是用来伺候老爷夫人还有少爷的，地位比一般的下人高出许多，众丫鬟之中，以春兰、夏荷、秋菊、冬梅四大丫鬟最为亮丽，四大丫鬟之中，又以春兰最为殊色，因而一直是伺候周小白的。
春兰年方二八，只比周小白大了两岁，样貌清纯可人，一直深受周小白的喜爱。春兰提着灯笼走在前面，周小白悠哉悠哉跟在后面，到了房门口。春兰道：“婢子伺候少爷。”这就将床铺铺好，又打来了洗脸和洗脚水，待少爷洗完了脸，又轻轻将三少爷的鞋子脱了，跪在地上帮着少爷洗起脚来。春兰的衣服，胸口处空了一节，因而周小白看着她洗脚，却能看到春兰胸脯微微起伏，这却是穿越以来第一次享受到这种生活，周小白心神荡漾，看得竟然有些呆了。春兰将三少爷的脚洗好了，抬头一看，却见三少爷盯着自己的胸口看，只是笑了一下，并未害羞：“少爷你看什么呢？”周小白脸色一红，春兰却笑了一下，端起洗脚水往外走去。不一会儿走进来，递上了一杯盐水，待少爷漱口完毕，又服侍少爷宽衣，春兰贴着少爷将衣服脱下，两人靠的很近，周小白闻到一阵子芬芳，沁人心脾，很是舒服。见少爷上了床，春兰道：“可要婢子服侍少爷？”周小白回忆了一下，仿佛自己之前也没跟春兰有过那方面的事情，好像是周氏这方面管教严厉，自己也一直不敢这么做。想了想，还是说道：“不用了，你下去吧。”春兰习惯如此，便道：“婢子就在隔壁，少爷晚上有事吩咐一声，婢子就过来了。”原来，春兰睡觉的地方，也没有墙挡着，就在周小白的隔壁。周小白心想：这莫非就是古代的通房丫头了？但是结合今生的记忆来看，仿佛又不是这样。在自己的记忆里，通房丫头指的是自己妻子陪嫁过来的丫鬟，一般都是可以贴身伺候老爷夫人的，甚至鱼水**之时，也是在一旁听候吩咐。所以往往在得到妻子同意的情况下，会陪着一同上床伺候。春兰只是一个丫鬟，并没有这个资格，看来这个小妮子对自己还是很有想法的。
一夜无事。早上起来，周小白刚睁开了眼睛，春兰又将洗脸水送了过来，伺候少爷洗完了脸，又递上“古代牙刷”，那是一个木头做的东西，在一端钻了很多小孔，小孔上植着马尾，沾着看上去就像是药膏的东西。周小白用惯了牙膏，对这黑漆漆的东西，很不感冒，但是记忆中，这好像就是牙膏一样的东西。刷了牙，感觉就跟吃了中药一样，有点苦。赶紧用盐水漱了下口。春兰见少爷洗漱完毕，又递上一碗茶水，周小白喝了一口。这才下床，让春兰帮着穿衣。
可以去吃早饭了，春兰跟在少爷身后，一同来到前厅。周氏和乐小姐已经坐在那了，桌子上放着枣泥烧饼、杏仁糕、鸡蛋、还有豆浆。周小白见到豆浆开心极了，豆浆泡油条是他上学时的最爱。但并没有看到油条。周氏见儿子来了：“儿啊，快点坐下来，我已叫厨房炖了燕窝粥，给你补补身子。”周小白暗道：我周家还真有钱，连皇帝吃的燕窝都能弄来。一会儿工夫，燕窝粥端了上来，周小白拿起调羹喝了一口，没什么特别嘛，就像是打了些鸡蛋清而已。喝了粥，又吃了一个鸡蛋，一块枣泥烧饼，就感觉自己已经吃的差不多了。
周氏待儿子吃完了才对他说：“乐小姐的事情我想了想，住在我们家委实不太方便，我已经和乐小姐商议过，让她且住在城外的静思庵中。”周小白一愣：“你是要送她去尼姑庵？”乐知秋道：“夫人已经跟我说过了，静思庵的了尘师太是夫人的至交，我住在那里不但安全，还能给家人做法事超度一下亡魂，也算尽了一片孝心。”周氏道：“我也会差人帮你打探一下，毕竟老爷跟金陵的镇守太监汤公公还是好朋友。”乐知秋听得心中一喜，连忙道谢。
周小白内心颇有些舍不得，毕竟眼前这个小姑娘却是自己穿越来遇到的第一个女子。：“母亲大人，乐小姐真的不能住我们家吗？”他还是抱着自己的想法，不想让乐知秋就这样离开。周氏道：“我们家是生意人家，平日里迎来送往甚多，就算在金陵城，我们周家也是一个响当当的名头。一个年轻女子住进来时间长了，难免被外人得知。那个时候，不但乐小姐会性命不保，恐怕我周家还会受牵连哪。”周小白一听，感觉自己的母亲说的很有道理。此时若能寻得一个僻静处，让乐知秋安顿下来显然才是正途。以后时间还长，待事情有了进展，也能再见到她。想通了这一点，周小白便不再坚持：“全凭母亲大人做主了。”周氏从衣服里拿出一封信递给了乐小姐：“这是我写给了尘师太的书信，我已将你的事情都写在里面了，姑娘你待见到了师太，将这封书信给她，想必会对你多有照顾的。”乐知秋将书信接了过来，贴身藏好。
周氏又对周小白道：“儿啊，今年八月份就要举行乡试，以后你却不要再出去游历了，应该好好温习功课。”周氏一直宠爱周小白，原来也不会阻止其外出游历，但是经过了儿子这一次事情，恐怕儿子外出再有什么意外，就打算不允许他再外出游历了。这也让周小白无可奈何，只能点头称是。
