及至黄昏，还夕乘坐的四人抬青色小轿自吴府西角门而入，停在二进院外。
水月庵的姑子送她到城门就回去了，几个抬轿婆子虽收了茶水钱，可经那位姑子一番数落，心里越想越不是滋味，反倒拉不下脸来做那些奴颜屈膝的事情。四人只压着轿子，却没人去挑帘。
还夕极少乘轿，便是仅有的两次乘轿，也有左右服侍得妥当，不必她费心，更不用她动一根手指头。
她眼见无人挑帘，无人引路，就只能亲自撩开布帘，步下轿来。
听见外面的响动，那个管事的赵婆子伸着懒腰、打着哈欠从一间倒座房里出来。见是个眼生的姑娘，举止间又有着大家的做派，便想起主家的话来，心道：这多半就是那位来投奔亲戚的远房。一时拘束了些举止，快走了两步到还夕跟前。
可她转念一想：主家卸任归乡时是郡官，主家大郎也只做到了县官。自从主家在五年前举家返回祖籍安阳，之后就一直忙着修缮老宅，没请过什么旧友，也未曾听说与谁家交好。眼前这位姑娘虽是盛兴来，但既然是投奔，便多半不如主家富贵显赫。况且，主家只给她安排在了偏僻的寒水坞，没说要见面，也没多做别的吩咐，料想也只是个穷亲戚罢。
赵婆子想到这儿，又见这姑娘穿得不甚考究，看面相也不是那么的圆润富态，更是肯定了自己心里的念头，躲懒被人打搅的不痛快全浮上了脸。
“姑娘走吧！”她白了还夕一眼，拽了拽自己的衣裳，不大情愿的领着这位主家的穷亲戚往内院里走。
赵婆子一路上懒懒散散的，见到这个婆子聊两句，看到那个丫头问两句，也不管还夕是何心情。
还夕是何心情？自然是怒火中烧，却又只能忍着。她这十几年，金尊玉贵，无论行至何处，皆是众星捧月一般，何曾遭遇过这样的冷眼。
可出宫前，她与父皇约法三章：一不能为非作歹，二不能仗势欺人，三不能表露身份。何况，她还要顾及着一直替自己顶雷的吴太傅。忍一时风平浪静，退一步海阔天空。大约，这就是父皇说的磨磨性子？
思虑间，一阵极为刺耳的干笑传来。原来是赵婆子又遇上了一个年纪相当的厨娘。那厨娘端着一个木盘，上面放着一个没有热气的药罐子和一个只剩了些药根的空碗，正与赵婆子旁若无人的扯闲篇。
“可不是嘛！东院才给那么点钱，扣扣索索的。钱嫂子，你看人家西院……”赵婆子忽然觉得有人在看她，一回头正对上还夕的目光，不由得皱着眉头撇了撇嘴，而后凑到钱嫂子耳边，悄悄指着还夕，小声嘀咕着，“喏，主家的那个远方亲戚到了。”
钱嫂子伸着脖子往还夕这边好奇地瞅了瞅，疑惑道：“听说盛兴吴府不是住在京里吗？都说京城里遍地黄金、满树珍珠，可她这看着，还不如咱这儿的四姑娘，那位主家的亲侄孙女。”
“诶，小声点，留神让别人听见。”赵婆子连忙让她低声，又四下看了看，见周围除了还夕并没有其他人，这才压低声音道：“真心话我只同你说。头一回来，主家都没有见她，咱们面子上过得去就行。”
钱嫂子诺诺点头，再看向还夕时，已是不屑。
二人的话，还夕虽然听得不清，但人情冷暖却能感知得到。她要忍，可是又不忿。偶然低头，她看见路边的枯草稞子里有块圆圆的小石子，便生了捉弄人的主意。
她趁着这二人嘀咕得起劲，悄悄地用脚去扒拉那块小石子，又慢慢地挪动步子，一直把小石子踢到了路中央。
于是，待那两个长舌妇互相嚼完舌根子，钱嫂子端着空碗空药罐子往前走了没几步，就一脚踩到了那块石子上。脚底一滑，摔得四脚朝天。手里的托盘，还有托盘上的空碗空药罐子都飞到了天上，落下时正砸在赵婆子的身后，还带着些药汁的药渣子溅了赵婆子半身。
“妈妈们没事吧？”还夕壮着胆子开口，嘴唇微微抽动着，拼命地忍着笑。
赵婆子和钱嫂子见自己被人看了笑话，羞不多，恼意倒很盛。只是碍着面子，不能发作。
这时，正从边上的小门里走出来一个小使女。
赵婆子当即喝住她：“绿乔，送还夕姑娘去寒水坞。”说罢，就拉起摔在地上的钱嫂子，架着她的胳臂，两个人一瘸一拐地走远了。
绿乔平时没少被这些刁婆子欺负，如今看着这两个老刁婆的惨样，真是想拍手叫好。可她又看看面前眼生的姑娘，也就不敢多言，只管低头带路去了。
不过半盏茶的功夫，还夕就来到了她的住处，东花园畔花亭边的寒水坞。
寒水坞不是很大，南北长，东西窄。门开在南边，由一道回廊连到东花园的小石子路上。西面是一排窗子，正对着东花园里的一池活水。
但让还夕奇怪的是，怎么屋里的一应摆设，甚至花色纹饰，都是自己喜欢的。就连枕头被子的摆放，也处处符合自己的习惯。这些连父皇母后都不见得知道，更别说吴太傅了。
她正想着，门外又有一名婆子带了一个使女进来：“姑娘，这是府里给您派的使女，您给她取个名？”
还夕摆摆手，无心管这些，只想早点躺下休息。她正月初五出宫，由骁骑卫简从护送，赶了整整十天的路，才赶在十六这天早上到了水月庵，而后就不停歇地进了安阳城，实在是累得很。
她正要回了，就听那使女道：“姑娘一路颠簸，我打了热水，伺候姑娘换件衣裳吧。”
这熟悉的声音，让还夕又惊又喜，转身一看，果然是她。正想唤她，又见婆子在门口站着，便堪堪住了口，只对那婆子说：“知道了，替我谢过府上。”
见那婆子走了，还夕连忙把那使女拉进来，关上了房门，惊讶地问道：“素蕊，你怎么在这里？”
素蕊把水盆放在一边，笑嘻嘻地道：“自然是陛下不放心公主。陛下说，安阳虽然富庶，但到底是比不得京中，打发我来跟着，好照顾公主啊！”
“嘴硬心软！”还夕微微叹了口气，一头就仰在了床上，盯着那一道织锦床帐，自言自语道，“昨日上元节，也不知道，父皇母后有没有想我？”
正在这时，一道声音从门外传来：“姑娘，府里打算添几个使女，放到老太太和几位姑娘身边伺候。姑娘从南方来，使女里正好有几个南方的。姑娘要是不嫌弃，就去挑几个来使唤。”
“是老夫人身边的张嬷嬷。”素蕊贴在还夕耳边道。
还夕一听是主家的亲信，连忙从床上弹起来，又亲自开了房门，先施了半礼，而后浅浅笑道：“听凭府上安排就是，能在府上暂住几日，已经很是感激了。”
“姑娘这就见外了。”张嬷嬷越发喜欢这个姑娘，乖巧，聪慧，又识礼数，“主家吩咐过，姑娘和我们府里的三位姑娘是一个样的，现在身边只有一个使女可不行。姑娘就去挑两三个，觉得好就留下，就得不好就交给我，我再给您物色新的。”
还夕道了声是，便跟去了。
