吴府中路二进院，府中的三位姑娘，再加上吴还夕，站在屋檐下的台阶上，看着院子里站的十几个大小使女。
“这么多人呀！”四姑娘年纪尚小，乳名唤作沐瑶，不论看什么做什么都充满着好奇。她平时就喜欢跟在姐姐们的身边，喜欢学她们的说话做事。沐瑶扯着二姑娘的衣袖，仰头问道：“二姐姐，是喜欢哪一个，就可以挑哪一个吗？”
站在沐瑶边上的二姑娘，名作蕴秀，已过及笄三五载了，却一直耽搁在家。她低头看着天真无邪的妹妹，笑着道：“是啊，咱们的小沐瑶能多一个玩伴。”
“选使女可不能只看眼缘。”三姑娘蕴晗缓步走来，端着十足的闺秀派头，慢悠悠地说，“出入内室，手脚要干净。随行左右，品行要端正。使女虽然是仆人，但如果犯错，丢的却是主家姑娘的面子。”
沐瑶不是很理解三姐姐说的话，但还是点了点头。
“妹妹先挑吧！”蕴秀见她过来，立刻让到一边，自己谦逊地站在角落里。毕竟，已经出嫁的大姑娘和眼前的这位三姑娘都是嫡女，从大夫人王氏肚子里托生出来的。而自己只是姨娘的女儿，凡事种种都自降一等，怕给自己惹麻烦，也怕给舒姨娘惹麻烦。
吴蕴晗从不欺负这个庶出的姐姐，但也绝不会平白地让她，毕竟她自认为是有身份的嫡小姐。她笑着道了谢，又拉过站在一旁装透明的还夕来：“还夕，你是客人，你先选。”
还夕从素蕊的耳语以及方才的观察中，已大致明晰了这三位姑娘的身份关系，便辞道：“还是三姑娘先选吧。我久居水月庵，实在不知该如何评断。等你们选好了，我也就会选了。”
“那好。”三姑娘蕴晗微微点头，大方地走下台阶，在牙婆的介绍下，挑选中意的使女。
“还夕姐姐，你猜三姐姐会挑哪一个？”小沐瑶拉了拉还夕的袖子。她看这个新来的姐姐好像有心事似的，一直都没怎么笑过，就想来搭个话，逗她开心。
还夕摇了摇头：“四姑娘觉得呢？”
小沐瑶装模作样地偏着头，像是在认真地想着什么，一会儿用小手拍着自己圆嘟嘟的脸蛋，一会儿把手指头尖放在嘴里啃着，水灵清澈的大眼睛在阶下站着的使女身上扫了两圈，嘴角便像小大人似的渐生得意之色，摇头晃脑了起来。可是，她偏偏故弄玄虚，把答案藏在心里。看看还夕，又看看下头；看看下头，又看看还夕。小沐瑶如此折腾了好一会儿，才说道：“我猜是第二排那个穿粉衣裳的姐姐。”
看着小沐瑶想问题时的样子，又蠢又萌，还夕忍不住笑了：“为什么？”
“三姐姐一向不喜欢比自己长得好看的使女，不喜欢呆呆笨笨的，但也不喜欢太聪明伶俐的。”小沐瑶指着那穿粉衣裳的使女，又道：“姐姐你看她，长相一般，又站得规矩，丢在人堆里都找不到。但是三姐姐和牙婆一问话，她又能很快地应答。最是三姐姐喜欢的。”说罢，小沐瑶得意的扬起了小脸，似乎在等着姐姐们表扬。
“那你猜猜，我会选谁？”二姑娘蕴秀从一旁走过来，扶着她的肩膀，笑着道。回想去岁小沐瑶刚来安阳时，还装得文静可人。个子又小，看起来跟只小白兔一样。可一年相处下来，她就发现，这四姑娘才是现在府里最古怪精灵的。
小沐瑶打量着二姐姐蕴秀，装作老先生似的闭眼捻须，又学算命先生掐着手指，老成地说道，“姐姐会选个最木讷的。可对？”而后，又回到了自己说话的轻快样子，“可我觉得，姐姐该选个厉害的帮衬姐姐。”
二姑娘蕴秀听言，又想起了心事重重，手上却捏着小沐瑶的脸蛋儿，恨也不是，爱也不是：“就属你能说！你再猜她会选谁？”蕴秀又指向还夕，“再说中了，我就信你。”
“那我要好好算算。”小沐瑶像半仙似的摇头晃脑，口中念念有词，乱说了些什么，方道：“这位姐姐一定会挑一个安阳人。”
“她说的对吗？”蕴秀连忙问还夕，她也希望知道这个结果。
还夕暗暗吃惊，年纪小小的四姑娘，分析起事情来，竟然如此老道。她微微点头，淡淡笑着：“四姑娘说对了。我才到这里，定然要找个熟悉本地情况的。”
“哎呀呀！我算是服了。”蕴秀拍拍小沐瑶的肩膀，又冲还夕打趣她，“咱们家出了个半仙了！”
果然，二姑娘蕴秀挑了个讷讷少言的木桃，三姑娘蕴晗挑了个中规中矩的墨云，小沐瑶挑了年纪最小的秋霜，而还夕挑了个家在安阳的素荷。
众人将要散去的时候，还夕在廊下叫住了张嬷嬷，犹豫道：“嬷嬷，可否引我去拜见主家？初来乍到，晚辈当拜见长辈才是。”
