00年的秋天，拉里·布朗，这个执教20多年的功勋教练迎来了自己的第60个生日，这也是他执教费城76人的第4个年头。
作为一个老派的教练，布朗信奉的是绝对的平均主义，他实在忍受不了个人英雄主义的存在。
可是偏偏，队内的头牌，那个只有1米83，留着沟壑头桀骜不驯的小个子，就是一个彻头彻尾的孤胆英雄。
拉里·布朗对这个无法无天偏偏又十分出色的球员可以说是又爱又恨，二者关于篮球理念的冲突也让76人的战绩一直不如人意。
终于，00―01赛季开始前，拉里·布朗决定让艾弗森放开手脚得分，把1米83的艾弗森提到了得分后卫的位置。
这个在菜鸟赛季时就敢在乔丹面前一通cross over后把球投进的狠绝色，在个人的第5个赛季达到了巅峰的状态。
他闪电一般的突破如同尖刀一般可以撕裂任何顶尖的外线防守者防线。连续的变向后的跳投技术也在此时达到了最佳状态。
这个只有1米83的瘦小得分后卫如同一只精灵在比他高壮得多的彪形大汉之中来回穿梭，而他的速度就是他的武器。
整个常规赛他可以场均拿下31.1分，4.7个助攻，3.8个篮板和2.5次抢断。拿下了个人的第二次得分王称号。
而76人在赛季中期又通过交易从老鹰得来了强力的中锋穆托姆博，这个来自刚果的非洲大山在76人狂轰滥炸的进攻体系里变成了防守端的绝对核心，场均抓下14.1个篮板，送出2.8个盖帽。
最终76人取得了56胜26负的战绩和西部的湖人并列联盟第一，艾弗森捧起了自己的生涯第一座常规赛mvp奖杯，穆托姆博则再一次获得最佳防守球员，四次最佳防守放眼整个NBA历史也独此一家，直到几年后布朗教练麾下又一个中锋的出现，当然，这是后话。
卫冕冠军湖人队的常规赛显然没有用尽全力，奥尼尔开始受到了左脚大拇指伤病的困扰，缺战了一段时间。即便如此依旧轻描淡写地场均拿下28.7分12.7个篮板的大号两双，仍然是内线不可阻挡的第一大杀器。
而科比终于完成了蜕变，由一个出色的防守者进化到了攻防一体的超级球星，他开发出了以后十几年的看家本领背身单打，进攻技巧日益成熟丰富，场均能拿下28.5分和6.4个篮板。再一次入选了最佳阵容二阵。自此，湖人有了真正的双核心。
同年的常规赛，几个年轻人也终于开始大显身手，加内特打出了22+11+5的全能数据，证明了那份大合同是有多么超值。三年级的文斯·卡特不仅在扣篮大赛上扣出了360度大风车这种刚柔并济的绝世灌篮，还能场均砍下27.5分5.2个篮板，带领猛龙挺进季后赛。而他的远方表弟麦克特雷迪也不遑多让，在魔术队场均砍下25.9分6.7个篮板。同样是3年级的德国中锋德克·诺维茨基场均拿下21.5分和9.8个篮板，柔和的中距离手感让他成为联盟中投最棒的大个子。
至于，蒂姆·邓肯，这个面无表情心如止水的家伙依旧稳定的场均拿下22.3分12.2个篮板，第四次入选最佳阵容一队，而这才只是他进NBA的第四年。
总之，00―01赛季的常规赛可以说是群雄并起，各显神通。当打之年的如奥尼尔、韦伯等正值巅峰，年轻一辈的艾弗森科比等锋芒毕露，当然，已经37岁的卡尔马龙和38岁的斯克托顿依旧坚挺，爵士队仍然顽强的保持着强劲的竞争力。
但是不同于00年季后赛的跌跌撞撞，01年季后赛的湖人远远比常规赛要恐怖的多，随着奥尼尔季后赛模式的开启以及科比攻防两端的全面升级，湖人队展现出了乔丹时代公牛都没有的统治力。
首轮3比0横扫去年的西决对手开拓者，萨博尼斯就此黯然退役。
次轮4比0横扫打出生涯最佳一季场均27+11的大前锋克里斯·韦伯领衔的国王队。当然，湖人可能没想到，明年的国王会卷土重来，二者更有一场载入史册的巅峰对决。
西部决赛，面对邓肯带领的马刺队，湖人依旧势不可挡，连下四城把马刺也横扫出局。
但是这四场比赛里奥尼尔没在邓肯身上占到半点便宜。反而是以科比为首的湖人锋线打爆了马刺孱弱的外线群，没有优秀的外线防守者来限制的科比，打出了自己8号时期的季后赛代表作，场均能砍下33分。纵使邓肯竭尽全力仍难求一胜。
西部三轮系列赛，湖人11胜0负未尝一败！
而东部的局势却要复杂的多，76人首轮轻松击败了去年的东部冠军步行者后，面对的是第一次打入分区半决赛的新军猛龙队。
一轮经典的个人对决就在这时到来。
第一场比赛，卡特就给76人来了一个下马威，他全场里突外投，砍下37分，带领猛龙先下一城。
第二场比赛，艾弗森更是展现出了一个得分狂人的全部技巧，他一次次的突破撕扯着猛龙的放线，全场飞奔的他一次次把篮球投入篮筐，全场比赛，他更是狂砍54分，将大比分扳平。
第三场比赛，卡特立刻还以颜色，回到多伦多主场的他在“北境之王”的呼声中宛如天神下凡，比赛刚开始，他就突到内线，高高跃起，迎着最佳防守球员穆托姆博一个单手的隔人暴扣，点燃了整个观众席。比赛被猛龙牢牢掌握在手里，卡特不仅贡献出力拔山兮的暴扣，更是三分如雨，全场命中8记3分，砍下50分回敬了艾弗森。猛龙又拿下一场。
第四战的比赛卡特却突然没了手感，全场16投只有5中，仅得17分，艾弗森率队扳平比分。
天王山之战，艾弗森又一次挺身而出，他面对猛龙的严防死守，仍然能游刃有余地不断突破杀入内线得分，第四节更在卡特的防守下连续命中四记中投带走比赛，让76人3比2拿到赛点。艾弗森又一次砍下了52分！
第六场的卡特背水一战，拿下39分扳平了大比分，双方来到了抢七大战。
谁知抢七大战当天，也是卡特在北卡大学的毕业典礼，为了参加这个活动，卡特竟然不顾教练劝说，租了一个私人飞机赶回母校，在比赛前一个小时才匆匆回来。
抢七时布朗教练突然变阵，又将艾弗森作为控球后卫出场，在这场让人窒息的防守大战中，艾弗森依旧表现出色，拿下21分并送出个人生涯最高的16次助攻。
在助攻内线穆托姆博强打得手后，76人以88比87领先一分，比赛只剩下了2.5秒。
猛龙暂停后，卡特三分线右侧45度接球，运了一下后拔起跳投，随着哨响篮球弹框而出。
76人艰难的淘汰了猛龙挺进了分区决赛，艾弗森7场比赛场均拿下33.6分6.7次助攻。
东决对阵的是同为96年新秀雷阿伦领衔的雄鹿队。
这支由雷阿伦、卡塞尔、格伦罗宾逊“三个火枪手”组成的球队可以说是现代篮球的雏形，三个人都是在当时投射能力极为出色的射手，卡塞尔是控球专家，雷阿伦无球空切已是一流，格伦罗宾逊则是优秀的防守球员。是不是有一点像十几年后金州那只强大的球队的弱化版？
雄鹿队给76人造成了极大的麻烦，雷·阿伦精准的三分投射在这一年开始成为了他的标签，而卡塞尔出色的传控也盘活了雄鹿的进攻。
6场比赛下来，双方又打成了3比3平。最后还是艾弗森成为了孤胆英雄，他决胜场拿下了38分击退了雄鹿，终于把76人带入了总决赛的舞台。
而19年前，76人上一次总决赛之旅的时候，对手也是湖人。
那只由摩西·马龙和J博士带领的强大球队，一路横扫取胜，最后4比1战胜拥有魔术师和贾巴尔，一路坎坷进入总决赛的湖人队，以14胜1负的成绩夺冠。
而如今横扫八方的强大球队，变成了湖人。跌跌撞撞走到总决赛的球队成了76人。
历史总是很调皮，爱开这种“三十年河东，三十年河西”的玩笑。
总决赛赛场上，面对强大到不可想象的湖人，几乎没有任何一个会觉得76人能拿下哪怕一场比赛，除了他，阿伦·艾弗森。
首场比赛，为了对付敏捷的艾弗森，总决赛上，禅师启用了坐穿冷板凳的小将泰伦·卢，也是1米83，也是沟壑头，这个日后万众睹目的鬼才教练第一次在NBA历史上粉墨登场。
非洲大山穆托姆博在巨大的奥尼尔面前也只能算是一个小小丘陵，根本无法阻挡奥尼尔在76人内线的肆虐。奥尼尔的篮下强打如同雷神之锤，凿开了所有的阻碍。一次次把球送进篮筐，半场结束就拿下了27分14个篮板。
艾弗森如同一团跳跃的黑色火苗在紫金军团里闪烁，他一次次加速过掉泰伦卢后将球投进，76人始终紧咬比分。
第三节开始，体力不支的艾弗森持球突破被泰伦·卢切掉，后者持球到前场投中三分，泰伦·卢举起三根手指，望向艾弗森，神情很是不屑。
接下来的回合，艾弗森运球，泰伦·卢逼抢，他持球到三分线底角，卢依然寸步不离，艾弗森加速启动向篮下杀去，泰伦卢急忙后退，电光火石一霎，艾弗森已经收球后撤，出手投篮。
泰伦卢手忙脚乱，被晃倒在地。艾弗森一低头，跨了过去。
整个斯台普斯寂静无声，这个神奇的小个子爆发出的巨大气场竟然不比那个巨人一般的奥尼尔弱。
第四节比赛，艾弗森运球到中场时被湖人逼抢摔倒在地，鲜血从嘴角流出，而他竟然把牙套一扔，擦一擦嘴角，爬起来后继续比赛。
这个动作就好像他整个职业生涯的缩影，不断受伤，不断爬起，永不妥协。
全场比赛，艾弗森疯狂得分，拿下了48分，在斯台普斯带走了一场胜利，让强大的湖人全胜夺冠的念头成了空想。奥尼尔44分20个篮板的恐怖数据也没能赢球。
当然，两队的实力差距实在太大，艾弗森第一场比赛拼尽全力后又使伤病复发，76人再也抵挡不了强大的湖人队。被连赢四场输掉了总决赛。
奥尼尔场均33.4分15.6个篮板再一次蝉联了总决赛mvp，而科比也有26分6个篮板的优秀表现。
湖人季后赛15胜1负的战绩刷新了历史记录，紫金王朝的辉煌仍在继续。
