稗子以为生活已得到转机，然而命运的转折确实从他十四岁开始，却不是他想象的方向。
他时常记起十四岁度过的那个春天。无边的旷野，只有稀疏的农奴在田地里劳作。太阳总是异常的温暖，从早晨照到午后。
那年，主人农庄里有近一半的田地都荒弃了，杂草在肆意横生。田地废耕，一方面是由于天一直旱，土地缺乏水的滋养，缺少肥力。另一个原因，是劳力的严重不足。
瘟疫夺走了太多奴隶的生命。能够进入市场交易的奴隶价格飙升了几倍。卜享资财有限，储蓄不足，即使想买来劳力，也是力不从心。
活下来的奴隶，身上的负担比往年更重，连服侍主人的婢女，也都被驱使到地里帮助耕种。
在稗子记忆里，这是个异常平静的春天，因为没有什么能被记起的经历。如果有一样，包括刖人在内的奴隶们对他的态度都改观了很多。
转折发生在春天的末尾，他在田里低头干活，抬起头时，许久未见的不涕小姐出现在他眼前。
不涕背对着太阳，稗子一时看不清她的面容，但却突然觉得阳光映衬她的身躯的轮廓很美，在那一刹那，稗子轻轻地笑了起来。
“我来看看，听说你们死了好多人，不过你没事。”也许是世界太暖和，连不涕的声音也被烘的温柔了。
“是的，我活的还好。”稗子想多说些什么，却一时语迟。
“我不能在这里待太久。那个废的地窖，明天午时你到那里等我。”
“小姐，现在怕不行了，你看我脚上的镣锁，我可能赶不到那里就得被抓回来。”
“我有些话，但不能在这里跟你说。你只管去吧，有任何事，我都会替你承担。”
不涕说完就离开了。那个地窖稗子已经很久没去过，不知道现在什么样。他套着的脚镣，走路就会发出咣当的声响，而且也束缚他无法走快。午时奴隶只有短暂休息的时间，他怕即使到了那里也无法赶得回来。
但稗子却无法失约。第二天，即使在心里一直惴惴不安，但还是去到了那个地窖。
当他进到下面时，不涕已经来了。然而不涕身后，竟然是完全没有料想到的一个人，磐儿小主。
见到小主，稗子的眼泪就止不住了。小主大概也十岁有余了，契阔的少年等过了三四年的时光，稗子却一直没再奢望还会有这一天。
但稗子的泪水，不仅饱含思念和欣喜。他看到小主是坐在地上的，身体非常消瘦，气色很差。这哭泣也是对他的疼惜。
两个少年都没能在第一时间说话，是不涕先开了口，“我的弟弟是我想尽主意搀扶出来的。现在你们见上了面，我去外面把风。等我朝里面咳嗦时，你就赶紧出来离开，剩下的事你就不用再理。”
不涕说完独自出去了。稗子看着小主，依然开不了口。他的眼泪越流越多，越流越快。倒是小主神情平静，没有流泪，只有轻轻的微笑，并且先对稗子说了话。
“奴隶哥哥，你还记得我吗？”那声音一定是病的很重的人才能发出的。
“记得。”
“那你有没有想念我？”
“想念。”
听到这里，小主绽露了更大的笑容。
“我也很想念你。是我姐姐带我来的，我姐姐对我很好。”
稗子沉默，只是擦拭眼泪。
“你为什么哭的这么厉害呢？是因为想念太多吗？如果我一会儿也哭了，也是因为想念你。”
“是的，因为想念太多。”
“你靠近来坐吧，我没法走到你身边了。”
稗子走过去，和小主紧靠在一起坐下。
小主打量稗子，而稗子却不敢看他，他越看的清楚，越会痛心。
“你额头上印了一个字。”小主用手去摸。这卑屈的记号，稗子不想任何人触碰，唯独小主略显冰冷的手触到它时，稗子却感到特别的温暖。
“是个享字。”
“是的，这是身份的记号。”稗子尽量让自己声音平静，心里却很酸楚。
“那时你还没有，我觉得这个字印在额头上不好看。还能够擦掉吗？”
“大概，擦不掉了。”
“那也很好吧，等我身体好一些，我也印个一模一样的。”
稗子只轻轻地笑了笑，他又不知道再说什么。实际上他现在唯独想的，是把小主抱住。他觉得小主现在会特别特别的冷，而自己身体又突然间特别特别的暖热，他想用自己身体驱除小主的冰寒。
这昏暗的地窖里，两个少年终于都沉默了。但稗子却喜欢这样的沉默，也许唯独沉默可以使时间在永恒的美好中静止不前。
但咳嗦声突然从外面传入。稗子感觉到慌乱。然后这声音越来越急促。
“你是要走了吧？”
“嗯。”
“我已经有了一个姐姐，我还有一个心愿，就是有一个哥哥。我听说只有互相叫过才能算数……哥哥。”
“好。”稗子只说了一声好，他没有力量把那声“弟弟”说出来。然后他看到小主表情上露出的失望。
但稗子更无力使时间逆流，他慌忙着站起身。
“那，再见。下次……”小主终于也不能继续说了。
“再见。”
稗子离开地窖，庆幸没被人发现。然而他的心却一直沉着，不是担忧自己，而是为了小主。
过了十几天，稗子才知道最后那声道别意味着什么。小主还是死了。
稗子不知道小主是得了什么病，死之时又是什么模样。他的心只能无底的深渊失陷。他不断回忆那最后一面，假如时间可以停留在那一刻，生命不需要再继续延长，将是多么美好的事情。
卜享没有为他的独子办一次声张的葬礼，选了庄园河岸边一块静谧的地方把他埋葬了。埋葬那天，雉夫人呼天抢地，哭晕了两次。然而这一切稗子无从得知，因为那天，所有农奴都被禁闭在棚屋，不准出去。
小主随葬的物品听说很多，他生前用过的东西都一起掩埋了。稗子还听说，有一个照顾小主到大的女奴，也在那一天陪葬了。
这个女奴与小主朝夕相处，陪葬时并无怨言。雉夫人与她抱了很长时间，又对她嘱托了很多话。
一直过了多日，稗子才偷偷到小主坟前哭泣。两个少年其实一共只见过三次面，其中的第二次又给稗子招来了巨大的伤痛。但稗子从未怨过小主，他始终与小主有一种难以形容的亲近。
他说不清这亲近究竟来源于哪里，像是深入心灵的接应。尽管两人地位一奴一主，却唯独能对彼此真诚相待，并因此探视得到对方真实的渴望。
小主就这样死了，他的生命不仅短暂，而且始终孤独。稗子不可能再知道小主心里是否也像自己那样珍视对方。小主把稗子看成哥哥，或许让稗子感到宽慰，然而未能叫他一声弟弟，又给自己留下无尽遗憾。
稗子把自己采来的几根蓍草放在小主坟前，这是他为之珍视的道别之物。无论如何，稗子都已失去自己悲惨的童年岁月唯一有过的玩伴。
稗子的噩运是从第二天开始的。清晨，一个刖人把稗子叫起来，说是雉夫人要见他。
他心里不安，而且果然没有好结果。这次他被直接扒掉衣服，绑在主人宅院里的一棵树上。
大概是前一天有人看到稗子去了小主坟前，就密报给了雉夫人，也可能是其他什么原因吧。雉夫人看着稗子，脸上露出狰狞的表情。
这个歇斯底里的女人提着鞭子，要亲自笞打稗子。稗子知道自己无辜成了她的发泄对象，不管自己是否做错什么。
“你这个不知生死的畜生！谁准许你去我儿坟前！？你竟敢把你身上肮脏的晦气带给我的磐儿！”雉夫人的皮鞭跟着她的咒骂一齐打下来，稗子痛苦地哀嚎。
他的嘶声马上响遍整个院子。阿荚赶过来跪在地上哭求雉夫人宽恕，但这个已经疯魔的女人，依然使尽全身力气不停地抽打。
稗子已被打的皮开肉绽，从竭声哀嚎变到痛苦呻吟。而雉夫人毕竟是养尊处优的妇人，握着皮鞭的手，也已经累的颤抖。
阿豺站在旁边，假媚殷勤，说要替雉夫人来打。但雉夫人不肯，一定要自己动手，来释放心中郁结。
稗子终于不堪忍耐，宁可死，也要把心里的话说出来。“夫人，我犯了什么错，您要这样打我？”
见稗子竟然张口，雉夫人急火更盛。“畜生！你竟敢问你有什么错？！”
“如果您一定要我死，我没有怨言，到地下服侍小主也是我的心愿。”
稗子的话却把雉夫人的愤怒推向了顶点。“呸！你这样的畜生，也配服侍我的磐儿吗？！我今天不是要打死你，我是要把你卸块剁碎，然后再让犬豕吃干净你的骨头和肉！你竟然还想留下魂魄吗？！”
这恶毒的话让稗子绝望，然而雉夫人终于到了丧心病狂，她回头真的要阿豺拿给她刀。
阿豺却有些犹豫，因为这是主人的家院，惩罚奴隶一般都不会带到这里进行。而是享大人早就有规定，不准在这里杀人。
不过阿豺犹豫片刻，还是从身上掏出了一把铜锤。“雉夫人，我身上没带利器。这个锤头不大，但要是照头顶用劲的话，也能立即把脑浆砸出来。不过杀人的这种不干净的事，您一定要亲自来吗？”
雉夫人没顾上他说的话，接过锤头，迎上去就砸。她第一下并没有照应稗子天灵，而是砸到他的肩膀上。稗子只感觉骨头清脆的碎裂声，已经不知道到底有多疼了。
稗子无尽的痛苦表情终于使雉夫人感到一丝满足的快乐。正当她准备砸第二下时，身后突然有一只手紧紧抓住她的胳膊。她回过头，竟然是不涕抓着她。
