11月24日，中午。天空之城新亚特兰大，国会大厦。
“关于前年提出的新税负法案，现在正在进行第四轮讨论。前三次我们都没有达成一致，这一次，我希望能够得到一个好的结果。”
“结果？这是不可能的。你的意思无非就是要加税，弥补财政空缺。但你们也不想想，到底是谁造成现在的财政缺口。”
“这位议员，我们现在是在讨论问题。不是在推卸责任。政府现在的确面临财政困难，所以我们才需要增加财政收入。不然的话，政府运作将会更加困难。社会面临的压力也会越来越大。”
“既然这样，这种政府又有什么存在的价值。要我说，还不如提前举行大选。这样，未来政府的效率才有可能更高一些。”
……
激烈的争吵声不绝于耳。执政党议员和反对党议员各抒己见。在台上，议长正在努力维持住局势。但下面的议员们却是异常亢奋。让-莫里斯坐在后排，他白着眼睛，看着大家的表演。
这群白痴，都什么时候了，还在搞无聊的党派之争。在这里的绝大多数人，他们根本不知道现在的形势。不仅仅是外面的世界，甚至连天空之城自己的状况都不知道。他们只是拿着国家给予的经费，随便在公开场合吆喝几声，装出一副胸怀大志的摸样，然后好像就很了不起。他们简直就像寄生虫。就连肮脏的变异者都比他们要好。如果可以的话，自己宁愿把这些混账丢去非洲，或是青藏高原，让他们自生自灭。但是……
莫里斯咬咬嘴唇。他仰着头，似乎是不想再看这幅场景。嘈杂的吵闹声犹在耳边，但莫里斯却是脑袋空空。他感觉自己的意志马上就要飞走，就在这个时候，一个细小的声音穿过耳膜。
“莫里斯议员。”
“恩？”莫里斯眨巴眼睛，他看到一个和蔼的身影正坐在自己身旁。莫里斯慌忙坐起。
“德斯特罗-法瑞尔……不，是总统阁下。”
“不用那么拘谨，莫里斯。无论我是什么职位，在这里，在国会现场，我只是一个普通的公仆。是为人民服务的。”德斯特罗-法瑞尔微笑答道。他今年六十岁，以政治家的身份，应该还算是壮年。但他的面孔却比实际年龄看上去老了许多。八年前，德斯特罗-法瑞尔成为北美定居点的总统（正式名称是“美利坚合众国”总统。尽管这个国家早就在大灾变的轰鸣中烟消云散了）。此后八年间，他一直占据着总统的宝座。虽然没有什么政绩，但也平平淡淡，没犯什么过错。而正是精英阶层最需要的领导人。因此，下一次的总统大选，法瑞尔也作为执政党的候选人。如果不出意外，他应该能够第三次连任。这也会让他成为历史上第二位连任两届以上的总统。
……如果不出意外的话。
毫无疑问，让-莫里斯也是法瑞尔总统的支持者之一。光是为了此次竞选，他就为法瑞尔提供了3000万美元的政治捐款。对于莫里斯来说，他当然需要法瑞尔的庇护。不然的话，他就不可能在北美定居点执行自己的计划。而对于法瑞尔而言，莫里斯的支持也不仅仅在经济上，更在政治上。莫里斯是著名的国会议员，他在社会上下都有着广阔的人脉。这些都将帮助法瑞尔获得更大的权力。
……
议员们的争吵还在继续。法瑞尔悄悄凑到莫里斯身边。莫里斯心领神会。“总统，您有什么话，请直言无妨。”
“没什么，我只是稍微问一下，莫里斯，你参股的那个公司，我记得名字是——弗兰-莫里斯联合能源企业。”
“弗兰是我的旧友，我们两个是公司的合伙创始人和最大股东。只是弗兰已经去世很久，现在是由他的儿子接手股份。而公司的运作则是由雇佣的职业经纪人操办。”莫里斯说道。他的话就像背出来一样。法瑞尔挥挥手。
“我不了解你公司的状况。我也管不着。但我确实听说了关于贵公司的一些流言。而且都是不好的流言。”
“哦？还有这事。”莫里斯打了个哈哈。他故意装傻。总统眼角一瞥。“比如说，你们正积极在天空之城以外发展，并参与了外界的战争；又比如说，你们公司每天的耗电量惊人。几乎占到整个天空之城用电额度的百分之十。另外，你们公司雇佣了北美定居点超过百分五十的高学历科研人员。但我们却不知道这些人到底在研究些什么。甚至，最近都有传说，说你们绑架了一个女孩，还与变异者有瓜葛……”
“这些都是谣言，空穴来风！！！”莫里斯突然破口大骂。他的声音很响，就连周围的人都吓了一跳。他们都看向这边。莫里斯赶紧压下声音。
“总统，我必须重申，这些全都是谣言。我不可能干出绑架的勾当，更不可能去和变异者牵扯到一起。这对我有什么好处。”
“这我相信。但是……”
“我明白，我们公司占据的社会资源的确很大。为了生意，我们不得不和外部世界打交道。这不可避免地引起了一些人的反感。所以他们才会对我恶意中伤。但我也绝不可能在这些混账面前低头。总统，我……”
“我知道，莫里斯。我对你毫不怀疑。但现在是非常时期。大选马上就会开始，敌人正紧紧地盯着我们。比如那个霍兰-德容……”
“霍兰-德容是一个傻瓜。
“当然，他是一个傻瓜。但他也代表了相当一部分人的利益。这些人已经站到了我们的对立面。在这个微妙的时刻，只是一点点的失误，都有可能被无限放大。所以，在这段时间，我希望你的手下能够安静一点。最起码，不要给敌人抓到任何把柄。”
“……”
“不要紧张，莫里斯。我只是给你提一个醒。归根到底，我还是像过去一样支持着你。我也知道你承担的责任。如果说，我是为了合众国，为了天空之城所有居民的福祉负责。那你就是为了全人类，为了这个世界负责。你承担的压力甚至比我还要大。所以，不要有任何的顾虑。必要的时候，我会替你挡掉一些压力。你就全力以赴做好自己的工作。记住，人类的未来就在你的手中。”
莫里斯紧抿嘴唇。他勉强点头。法瑞尔露出笑意。他拍拍莫里斯的肩膀。国会的辩论还在继续。而总统也重新加入到争吵的行列。莫里斯靠在椅背上。他的心中五味杂陈。为了替“避难所”的存在打掩护，莫里斯的确建立过一个公司。他也知道自己的公司一直是天空之城的耗能冠军。在国内，很多人都对自己不满。但因为自己是缴税大户，上下打点不错，这几年来一直没有碰到太大的麻烦。但现在，自己却被人拿出来捅刀子……自己绑架了一个女孩。这大概是说的焰雪；至于和变异者的瓜葛，那肯定指的是狼。但这全都是机密中的机密。外界根本不应该知道。是情报泄露了吗。但是到底是谁呢？是自己的身边有间谍？还是……
不过，也无所谓了吧。反正，马上就要结束了。莫里斯心中喃喃。他按住胸口，炙热的心脏砰砰跳动。莫里斯闭上眼睛。他就好像进入沉睡一般。
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时光飞逝，很快就到了冬天时分。对于天空之城现在的居民来说，他们可能不太理解“冬天”是什么。但在北美大陆，第一场冬雪却已经飘然落地，枯黄的树叶散落在白色的积雪上，整片大地都是斑斑驳驳。
火车在铁轨上呼啸而过。距离星月等人从西海岸出发，已经过去三天。他们刚刚出发后不久，沿途就开始下起雪来。而越往内地开，雪就下得越大。纳达十分担心，她吃不准火车是不是会因为积雪受阻。但星月并不担心。
“没事的，北美定居点建造的铁路不会那么脆弱。就算它真的停下了，我们走过去就是。”
“走过去……星月，你知道有多少路吗？”
“大概有上千公里吧。”星月回答道。他一副无所谓的样子。纳达无言以对。星月继续说道。“我们没有选择。焰雪就在前面，无论怎么样，我都要去的。哪怕是爬过去也好。”
……
所幸，纳达担心的事情没有成真。火车在雪中一路前行，途中没有遇到任何故障。在这三天中，星月一直呆在驾驶室。他只是坐在车长的位置，呆呆地望着远方的天空。周围的景色稍纵即逝。他们看见了高山，看见了人类的遗迹，甚至，他们还看到一些小型的人类定居点，这里居住的人类仿佛野兽一般，他们站在铁路两旁，对着火车大吼大叫；但绝大多数时候，他们的眼前却只有荒芜，寂寥，空旷，与悲凉。
“这里真的是北美定居点吗？”纳达轻声嘀咕。她和斯蒂尔一起站在车窗前。两个孩子都不敢去打扰驾驶室里的星月。结果只能呆在后面的头等舱。外面的雪点时断时续，斯蒂尔说道。
“这里感觉不到变异者的气息。”
“本来就没有，北美并不是变异者出没的地区。”
“但我总觉得有些奇怪。不只是变异者的问题，在这个地方，所有的感觉不太正常。这里都不像是现实世界。这就好像是从空中铺了一张网，把我们都网在里面了一样。”
“你在说什么呀，天上那么干净，哪有什么网。你是脑袋烧坏了吗？”
纳达左手敲敲斯蒂尔的额头。变异者少年赶紧退后，他红着面孔。
“纳达，我是认真的。不是开玩笑。”
“我知道我知道，你毕竟还没有长大，想象力十分丰富嘛。”
“呜。”斯蒂尔使劲甩头。他异常恼火。而纳达则是哈哈大笑。她捶捶斯蒂尔的胸口。斯蒂尔红着面孔。面对女孩灿烂的笑容，就算他再有怒气，现在也发不出来了。
……
“喵”，突然间，小兔狲一声长鸣。之前，它一直躺在座位上睡觉。但现在却像是发现了什么。纳达和斯蒂尔赶紧冲到窗前。阳光反射，闪闪的波光映现在地平线的边缘，斯蒂尔高兴大喊。
“是海，纳达，是海。”
“笨蛋，在内地哪会有海。这是湖泊，而且是超级大的那种。”纳达说道。她看向驾驶室。不知不觉，星月已经悄然起身。火车继续向前，伴随着“隆隆”的声响，他们直冲向最后的目的地。
