郝摇旗心中充满好奇，真想立刻问问李岩，怎么训练的队伍。他哪里知道，李岩是用现代军事理念来建设部队，注重军人荣誉感和实操能力，其中就包括体能训练。武装越野更是家常便饭，说实话，今天利用三四个小时行进四十里，根本不算什么。但是明末的部队普遍一天才走三十里，而且还要求开拔费，当然不可同日而语。
正在胡思乱想之际，忽然从前方传来欢呼，说是先锋部队终于追上休整中的流寇。身旁的明兵纷纷抖擞精神，加快了步伐。郝摇旗对此却嗤之以鼻，在他看来，与其说关宁铁骑终于追上休息的白蜡军，反不如说是陶寨主等人策划的以逸待劳的反击。
事实的发展也印证了他的想法，明军虽然来势凶猛，人多势众但一场大战下来却丝毫没占到便宜。此后战事趋于平缓，双方一追一逃，相隔数里，逐渐由平原进入丘陵地带。
崎岖的山里更加限制骑兵的行动，郝摇旗看得出这是陶正锋有意为之。
所以当他再次见到曹变蛟的时候好悬没乐出来，当初意气风发的三军统帅如今完全变了模样。盔也歪了，甲也斜了，脸上乌漆麻黑，不知是灰尘还是油渍，但是一双豹眼更加明亮了。
曹变蛟首先开口：“你们流寇里也不都是酒囊饭袋，这一回就有点意思，今天叫你来，就是告诉你，爷爷要认真了，睁大你的狗眼，看爷爷怎么剿灭他们。”
郝摇旗冷笑不止，“眼下这个情景，谁灭谁还不一定呢。”
曹变蛟怒极反笑：“别嘴硬，郝摇旗，如果你是条汉子，敢不敢告诉我，这支流寇的首领是哪一位?”
“你想套我的话呀!”郝摇旗哈哈大笑，“就不告诉你。”
“你找死，当真以为本帅不敢杀你?”
“哈……哈……哈……曹大帅别生气吗。”郝摇旗看见曹变蛟气得有些变形的脸，就感到好笑，“其实说出来也无妨，首先声明，我可不是怕你。就是觉得我们义军中又出一位大英雄，应该大赞特赞，让天下人知晓。”
“废话少说，谁?”
“他就是鸡公山的总辖大寨主，插翅虎陶正锋!”郝摇旗大声道。
“不可能是他。”曹变蛟身边蹦出一人道，“陶正锋有几斤几两，我知道的清清楚楚。他没这本事。”
郝摇旗见此人，软幞巾包头，身穿一袭长衫，一副文人的装扮。便问道，“阁下又是哪一位?”
那人道：“吾乃杞县正堂郭继韬。”
“哦，听说过。”郝摇旗笑道，“地方官员守土有责，你丢了杞县，怎么不殉职?”
郭继韬涨红了脸，“本堂要戴罪立功，夺回杞县。”
郝摇旗这才明白，关宁铁骑定是此人招来的，至于他和曹变蛟之间有什么关系，就不得而知了。
曹变蛟冷哼道：“姓陶的也好，别人也好，不管是谁，两天之内我都要治他于死地。”
郭继韬吃了一惊，“曹军门，这伙流寇很是狡猾，两天时间太短了点儿吧，您可得多加提防呀。”
曹变蛟喟叹道：“郭大人，我也是身不由己啊，刚收到洪承畴大人密令，让我尽快赶回去，奔赴辽东。”
“那……那……这里你就不管了？”郭继韬小声呐呐道。
“放心吧，两天够用了，”曹变蛟安慰道，“你没看我都把郝贼招来了解情况，只要我认真起来，流寇必败。”
郝摇旗闻言，不住的冷笑。
曹变蛟对他道：“你还别不服，我告诉你，甭看这伙儿流寇强悍，但你们的作战方式是一样的，都是打得过就打，打不过就跑，伺机偷袭埋伏。只要我官军堂堂正正，搏兔亦用全力……”
正这时忽听前方一阵骚乱，有人大声呼喊，“流寇偷袭，小心！”
“玛德，又来骚扰，待俺追上去，将他们杀个干干净净。”曹变蛟口中骂骂咧咧，领着亲兵卫队急匆匆赶过去。
郝摇旗又被守卫押了下去，接下来官军果然加快了速度，从早到晚不停的赶路，所有人都累得精疲力尽。
傍晚时分来到一处山岗，两侧古木参天，怪石嶙峋，郝摇旗抬头向四周望望，心中暗想，此处地势险要，正是打埋伏的好场所，但不知是何地方。
“此处叫做降龙岗，其实离杞县不远。”在队伍的另一侧，郭继韬向曹变蛟说道。
“咱们怎么兜兜转转又回来了？”曹变蛟嘟囔一句，又对手下说，“传令下去，让弟兄们加强戒备，小心过岗。”
越往前走，曹变蛟越别扭，心想，“降龙岗，真是晦气。我名字里有一蛟字，蛟也算龙的一种。此地正好与我相克，莫不是我要倒霉……嗯……不对，太安静了，怎么一点动静也没有？”
突然，曹变蛟大喊道：“停下，都给我停下！”
蜿蜒如长蛇般的队伍停止行进，明兵都愕然的看向他，不知出了什么事。
“撤，快撤！”曹变蛟满脸是汗，扯着嗓子大呼，以至于声音都变了。
话音未落，只听炮声惊天动地的响起。
“轰……轰……轰……”
山坡上石块横飞，烟尘弥漫，橘黄色的火光交替闪过，如闷雷般的爆炸声滚滚而来，大地震得一阵摇晃，好似地龙翻身。
“啊！”
曹变蛟情知大事不妙，睁大眼睛望去，只见整个前锋队全部笼罩在炮火之下，士兵们抱头鼠窜，残肢断臂漫天飞舞，血肉喷洒的到处都是。
两侧的山脊上，出现大量的流寇，战旗漫卷，长枪如林，好似泰山压顶，令人窒息。
“咚……咚……咚……”
战鼓声响彻行云，震的人头皮发麻，气血翻腾。那些流寇翻过山脊，黑压压望不到尽头，也不知有多少，犹如洪水般宣泄而下。
“都不要乱，听从指挥。”曹变蛟大声疾呼，“后队变前队，依次撤出，我曹某人保证把兄弟们都带回去！”
郭继韬拉住他的胳膊，一脸赤诚的问道：“军门，你不是说早已洞悉流寇的伎俩，只要摆出堂堂正正之师，有埋伏也不怕？”
“我的郭大人啊！”曹变蛟恨不得踹他一脚，“同样的战术还得看执行的人啊。这次我可顶不住。对不起，兄弟先撤了。”说着一踢马肚子，泼喇喇跑了。
