道是明知从赌坊赢钱而出，将所赢钱两施舍与城中乞丐，便回青玉堂。
次日。
金陵城中几日安宁，刘正德才有几日安心，并暗中查高家之况。
刘正德方才至衙门批案，却听门卒入内报道：“大人，顾才子于衙外求见。”
刘正德心中一喜，心想应是顾家公子有所收获，便道：“快请顾公子入内。”
未久，顾晓入衙内，行礼于刘正德，道：“知府大人所托，我未有负也。”
刘正德忙问道：“顾公子可有线索得到？”
顾晓答道：“昨日我随父访高府，却见高员外悠闲于府中，未躬管家中生意。”
刘正德疑惑道：“顾公子所言前日我便已观，高员外家中生意全交与下人而做，其自得悠闲，恐也无疑处。”
顾晓答道：“非是如此也，我又查其城中纸张生意，近日其所贩净纸已然售罄，而托我父所捎之锦州官纸还未至，其何以有如此悠闲之心境？”
刘正德恍然，道：“我竟未注意此处，若如顾公子所言，高员外却是可疑也。然其高家于城南有一赌坊，其子高麟经营，此应可解其无纸可售之窘境。”
“知府大人与我所想无二，我心中疑惑，便入其赌坊，此处却有重大发现！”顾晓又言。
刘正德惊喜，问道：“顾公子可有何发现？”
顾晓答道：“我见赌坊内赌客四坐，有来往远近者，倒是此赌坊名声极大。”
“却是如此。”
“然却有一可疑之处，高府纸张生意依然告亏，赌坊却有余钱外借他人，且一回可借出上百两，一日恐有千两支出。”
刘正德惊叹道：“竟有此事？”
顾晓又言：“此举有疑，借出之钱，后经金陵各少之转，又回高家之手，却是名正言顺。”
刘正德恍然道：“顾公子之意是，高家正利用赌坊洗金？”
顾晓未言，只点头。
刘正德道：“若是如此，那高府与贼人勾结定是已久之事。”
“大人所想与我相同，如若可查得赌坊账簿，便可查其金钱往来。”
明知与知府相谈只半个时辰，知府待之以茶，二人对饮一盏，明知道青玉堂仍有要事，便行礼告辞。
明知方从府衙而出，行于皆道，本应往南而归青玉堂，然其忽东行，不知去向。
清风徐来，水波不兴，金陵河水映天青，有青衣近水。
明知止步与案，心中疑惑，竟有一黑衣人突现身后。
明知转头，竟见一黑衣人，道：“原是以香为引，欲除我？”
黑衣人只道：“非是与阁下有仇，只阁下之友屡次坏我等好事，便以阁下为由，请阁下之友深思熟虑。”
明知竟未惊慌，只道：“道是尔等心中无法，无有良知罢。”
那人却道：“饥荒连年，朝廷无用，安分守己怎能出人头地，不若棋行险着，谋个好出路。”
明知不解，道：“以阁下身手，行镖护院，皆可安家，怎要行此龌蹉勾当？”
那人道：“此行龌蹉，怎敌食人赋税？苛政赋税，贪官横向，此朝危矣！”
明知却道：“圣朝已行有五百余年，气运连绵，怎可道危？”
黑衣人再不言。
却道另一头，十七欲往青玉堂饮酒寻明知，却未见人，便问下人而道：“不知掌柜今日为何不在？”
下人亦疑，答道：“今日早时，掌柜出门而去，此时还未归来，我也不知他去向。”
十七心中疑惑，只打酒一壶便返。
府衙。
十七来寻知府，问明知去向，知府只道，方才与之交谈便回。
十七心中疑惑，却是不知何处寻找，问知府而道：“不知明知与大人道何？”
知府答道：“顾公子与我谈论高家赌坊之事，告诉与我高家疑与贼人勾结，为其洗金。”
十七心中恍然，神色稍危，行礼与知府便告辞而且。
十七回院中，见飞之已来，心有疑惑道：“飞之今日怎来，可是寻得可开木盒之人？”
飞之道：“非也，我方才城中观景，忽有飞剑传书与我。”言毕，飞之取一书信递与十七。
十七观之而色变，惊道：“此等贼人属实猖獗，竟以明知相挟与我等！”
飞之道：“方才十七应是去寻明知罢。”
十七答道：“如飞之所言，然未寻得明知，不料竟为此帮贼人所掳，却是恨人！”
“此事竟是连累明知兄弟了，然若此帮贼人不可捉之，恐殃及百姓无数也。”
十七却是问道：“然我等不知贼人所在，怎去解救明知？”
飞之却道：“此事万不可打草惊蛇，应有一缜密计划才可。如今贼暗我明，应知其之巢，方能破其所想。”
道是金陵才子顾明知昨日失踪，顾家二老心中悲痛万分，便往府衙报案。
知府刘正德早已知晓此事，却是不知从何查起。
刘正德正于院中彳亍，心中急恼，命衙种卒士搜于金陵上下，皆不得。
忽有一青衣剑客飞身而来，落于院中，刘正德一望，原是鬼面剑客玉卿一，喜道：“原是侠士前来，可是为顾公子之事而来？”
飞之道之贼人掳明知之事，刘正德怒道：“大胆贼人，竟光天化日之下绑架百姓！如今应向朝廷请兵围剿此帮贼人！”
飞之道：“大人若想救顾才子于水火，此事且不可声张。”
刘正德疑惑，道：“为何？”
次日。
高麟方从府中出门，往赌坊而来。忽见有官兵围其赌坊，为首为府衙总管——高就。
高麟笑而迎道：“高大人今日怎来赌坊？可是望讨彩？”
高就却是未笑，只正色道：“高家赌坊暗结贼人，今日便来查看！”
高麟心中一惊，只道：“大人误会！我赌坊清清白白，未曾与贼人有染，大人千万不可听信谗言矣。”
高就不听其言，只率人围其赌坊，驱人而出，令人于其中而搜。
高麟见状不妙，趁高就未察觉之时而走之。
一捕快从赌坊内搜出账簿，交与高就。
高府事迹惨败露，明知竟为贼人掳。
