清晨。
春天的苏州城百姓们似乎起得特别早。天才刚刚蒙蒙亮的时候就已经开始有汉子在河边摆起了菜摊。年老的妇人们也早早起来，坐在凉亭里三三两两地扯着闲话。话题无非是一切家长里短，譬如哪家哪家的公子昨夜幽会了哪位姑娘，哪家哪家的汉子被老婆提着耳朵骂了，哪家哪家的孩子在学堂里又闯了祸了。诸如此类。
只是今天，似乎话题又有些不同。
“李婶儿，听说昨儿个有位钦差大人来了苏州？”
“是啊，您也听说啦？”
“哎，这位大人可是专程来看河堤工期的，这可是造福老百姓的事儿，怎么能不知道啊。”
“那您听说了没？”这位头发花白的李婶儿虽然身子骨已经不太硬朗，但是讨论起小道消息那可是一把好手，“这位钦差的林大人，其实啊……”
不知道是不是为了戏剧效果，李婶儿突然停住了话头，四处张望了几下，拉着屁股下的竹椅往前挪了挪，闹得几位听她说话的妇人们都下意识地头低了一低。
“这位林大人，看河堤事假，查人才是真呢。”
“查人？查什么人还要这么疑神疑鬼的？”
“嘘……这话可说不得，闹不好啊，要遭杖打的。”引得几位妇人好奇心大涨，李婶儿却捂着嘴儿不说了。她挥了挥手，却换了话题。
一刻钟以后妇人们散了，只留下一位年纪稍轻，却比较胆大的妇人轻轻拉住李婶儿，轻声问道，“哎，你刚刚说的林大人，到底是来查什么案子的？”
“这……”李婶儿看看她，终究还是抵不过心中的八卦之火，“我跟你说，你可别对旁人说了去。”
“那可不，放心吧，我的嘴巴严着呢。”
“他呀，是来查苏州府那位公子的。”
“你是说，那位陆风小少爷？他有什么可查的，不过一个知府小少爷而已。”
“你啊，你是刚嫁来苏州没多久不知道，”李婶儿神秘兮兮地说，“那位小少爷可不得了。听说京城里头那些皇亲国戚，都着急着想要拉拢他呢。”
“拉拢他？我是听说过这位陆小少爷很有才华，那也不至于惊动到京里那些大人啊。”
“诶，你这就说错了。现在朝廷是用人的时候，突然苏州城里出了一个小天才，朝廷总要来人查查底细，好让他以后为朝廷效力啊。毕竟……”李婶儿神秘兮兮地接着说，“这陆家啊，本来就不是普通人。”
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说起来，苏州府这位小少爷也是有趣得很。十八岁之前，他就是一个标准的纨绔子弟，整天游手好闲，还喜欢带着一大票子人，在整个苏州城里闲晃，看到喜欢的东西，砸钱就要，要不着，就让手底下子那些护卫打人，说什么也要拿到手。碰到不开心了，就到城里最好的酒楼子里吃喝，还要翻桌子闹脾气，搞得整个城是看到他就怕，路上远远地见着他，都得小心一点绕着走，怕冲撞了小少爷，万一起了性子，可又要倒霉。
偏偏这苏州城里说起苏州知府陆巡陆大老爷，倒是个为民请命的清官、好官，大家伙儿看在老陆老爷的面子上，倒也不与他儿子斤斤计较，只是替老陆老爷嗟叹，说是陆家怕要毁在他的心肝儿子手上。
说来也奇怪，陆风小少爷在十九岁的时候突然生了一场大病，病得很是严重，在床上硬是整整躺了一年。老陆老爷急得是差点发疯，小少爷的亲娘孙氏也是整天以泪洗面，怕儿子就这么走了。他们老俩口也就这么一个儿子，虽然平时没少干坏事，但终究也是心头的肉，花了不少银子，请了不少名医，可是都没有看好。
然而可能是老天开眼，在府中躺了整整一年的小少爷，最后还是病好了，而且好得也是出奇。本来老陆老爷为他请的那些名医都束手无策，到最后也没吃什么灵丹妙药，可是小少爷二十岁生日那一天，竟是像什么病都没生一般，一早就从床上爬了起来，反而倒是他的近身丫鬟被吓得不轻，吵吵嚷嚷得冲去为老爷夫人报喜去了。
这天大的喜事让两位老人家是高兴得热泪盈眶。而且更可喜的是，从此那陆风小少爷便是像换了个人一般，变得谦逊有礼，对老是孝敬有佳，对邻里百姓是和善可亲。总之十八岁之前那位嚣张跋扈的年轻人，突然变成了沉稳的翩翩君子，就连喜好都变了，再也不喝酒闹事，而是整天在家里看书练字，尤其喜看史书和诗词。
大家伙虽然对小少爷如此巨大的变化惊愕不已，但却是喜从心起，权当是小少爷在鬼门关走了一遭，懂了些什么，看透了些什么，唏嘘不已。
此后过了三年，原本是早该娶亲的年纪，小少爷却执意不娶，说着还早还早，全不把孙氏为他相来的富家姑娘们当成一回事。两位老人虽然无奈，但看这几年孝顺无比的儿子如此坚持，便也就随他去了。
而陆小少爷一直非常低调，只是偶尔在酒楼中即兴提的几句诗词，却是惊艳无比，才气凌人。其中几句，被爱看热闹的读书人拾了去，还抄进了书里，结果这些词句便被传到了京里。如果是平白无奇，歌颂山景之类的词句也就算了，偏偏还有那么几句充满了荡气回肠，心怀天下的豪情，自然就惊动了京中的某些人物。
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话题回到这天，借住在苏州城中拙园中的钦差林佑才林大人，正在头痛不已。
也不知道是手下哪个不长脑袋的东西酒后走漏了风声，让苏州城中突然流传出了自己此次苏州之行真正的目的。视察河堤工期是真，但是为了京中某位大员去查那位陆家府尹少爷的事情，倒也是真的。
林佑才叹了一口浊气，心想反正都已经传开了，再遮掩也没什么意思，干脆心一横，把亲信叫来说道，“去挑几样礼物，明天一早，去知府府上拜访。”
亲信着了一声，心里却还蛊疑：只是去见一个小小的知府，居然还要备礼？
林佑才看了一眼这位年纪不大的亲信，笑着说：“我知道你在想什么。你不明白，要是空手而去，怕是那位陆小少爷觉得咱们上头那位不够诚意，被别人拐了去。”
亲信一脸原来如此的表情，便退下了。
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翌日，林大人带着礼物，来到了知府陆巡大人的府上。陆府上下一看钦差大人来了，赶紧早早地开了大门，通知了老陆老爷。老陆老爷亲自出门迎接，满脸的笑容却是不带一丝谄媚，手一挥，将这位钦差大人迎入了大厅。
“陆大人，上次一别，竟是过了近二十年了。”林佑才笑着摆弄了一下手中的茶杯，开始了客套。
“是啊，当年谁曾会料想到，同一个寒门出身的学子，一个只是知府，一个却是当今的钦差大臣。”老陆老爷笑道。只是站在一边的一个下人心中咯噔一声，心想莫不成两人相识？可是老爷说话也太直接了，也不怕钦差大人扫了兴。
“你这老头，就知道整天噎我。难得离京一次便来看你，你却还是老样子。”林大人笑容不减，那位下人却是懂了，原来两人早就是老相识，而且还是很熟的那种。
老陆老爷心想，这次京中也不知道是哪位赏脸，不过派的人倒是上佳人选。原来这位林佑才大人其实也是苏州人，早年上京赶考，便是和这位老陆老爷一同行路。而且两人兴趣相投，倒是真正地成了知己。
两位读书人都是才气纵横，此一去京里便是展露了头角，金榜题名。当年林佑才留在了礼部，陆巡则是户部。几年后，林大人升了职，做了员外郎，而陆巡却是坐上了户部侍郎的位子。本来林佑才还暗想，这老陆果然是厉害，居然比自己爬得还快。可是没想到短短一年，陆大人却是突然说近年身体不适，想要请辞还乡，皇帝体恤，准了陆巡的辞呈，还赐了个苏州知府。这就是之前那位李婶儿，说的陆家都不是普通人的意思。
那也是自然，好好地放着户部侍郎不做，再过几年，说不定还能当上尚书，那可是大员啊。可是偏偏老陆老爷就是要回苏州，做一个小小的知府。
虽说是主动请辞，但在外人看来，都暗暗怀疑是不是这位陆侍郎做错了什么，被贬回了苏州城。只有林佑才心中清明，知道老陆是受不了这乌烟瘴气的京中朝廷，想回家做父母官了。
“老陆啊，你年纪也不小了，还是嘴上不饶人。”林佑才继续笑道，看了一眼他身边空空的位子，“夫人呢？”
“在后面忙着呢，知道你今天要来，正在做着准备。”
“准备？”
“你这家伙每次来，都是吵吵着要吃我那夫人做的菜。我还不知道你那心思？”老陆老爷瞟了一眼林佑才带来的礼物，“平常都是空手套白狼，今天倒是知情识趣，这味道闻着，怕是还带了得月楼的好酒吧？”
“陆大人果然是聪明，这也闻得出来。”林大人哈哈大笑，招呼手下将酒拿了上来，“来白吃你家的菜总是不成的，这孙夫人也是几年才难得一回下厨，我要是不准备一些什么，哪里好意思。”
老陆老爷呸了一声，说：“你以前在我京中府上吃的白食还少吗？”
林大人也只能尴尬笑笑，举起了茶杯浅浅地抿着，气氛倒是不错。
一盏茶以后，林佑才终于是端不住了，心想晚上开宴之前总得见上那小公子一面，就不再装腔作势，光棍地说：“你那宝贝儿子呢？自他三岁以后就没见着了，还不赶紧让他出来见见世叔，你这长辈也忒不知道礼数。”
“你是礼部的，自然注意礼数。我这小小知府，从来都是大大咧咧的，你倒还给我端架子。”老陆老爷嘴上骂着，却是招了招手，“把风儿叫出来。”
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“少爷，老爷叫你呢。”苏州府书房外，名叫朱惜的丫鬟轻轻叩了叩门，叫道。
“来了。”房中传来一名男子的声音，这声音不高不低，不尖不哑，听着就挺俊气。房门没多时就开了，踏出一名白衣少年。这位便是陆风陆小少爷了。
从小也算是富家子弟的陆小少爷，自然是没怎么吃过苦，生得那叫一个白白净净，说句不恰当的玩笑话，还以为是哪一位小姐女扮男装扮出的样子。不过才刚二十三四的年纪，脸上还带着丝丝稚气，但腰板笔直，身形有力，眼神里又却透着一股说不出来的精神劲儿，哪里像是一般没见识的富家子弟，倒仿佛是见惯了世事一般的神情，悠然中又带着几分沉稳。
朱惜这丫鬟看着这好看的小少爷也是犯了花痴，竟就痴痴地盯着陆风的脸，忘记了言语。
“那啥，”陆小少爷好气又好笑，拿手在朱惜脸上晃了晃，“你不是说爹叫我？”
“啊，”朱惜这才回过了神，“是是，那位来苏州审视河工的钦差大臣来府上作客，看上去还是老爷以前在京里的好友呢。”
“哎，八成又是个说客，”陆风挠了挠脑袋，心中自然清楚，“不过既然是爹的旧识，总不好像对待别人一样玩消失了。”
也难怪这几年陆陆续续总有一些达官贵人打着别的旗号，派一些说客过来府上游说，希望少爷能去京中为他们做事。毕竟现在的朝廷喜爱文人，能做出那几首诗词的陆风，自然也会被稍稍注意一下，只是他爹的情况又有些特殊，时至今日朝中仍然有人还记得老陆老爷，自然对这位小陆少爷也格外的上了几分心思。
“少爷，我也不明白，”朱惜跟在陆风身后，叽叽喳喳地说着，“既然京中已经派了好几次人来见少爷了，少爷难道对京中一点兴趣都没有？”
“我才没那闲工夫呢。”陆风没好气地回道，这些丫头下人还真的是缺乏管教，偏偏自己又不喜欢拿他们当下人，自然说话也就没大小一点，“你没见爹做了侍郎都要回苏州？可见那京中也没什么好的。”
朱惜还是不依不饶：“话不能这么说，老爷当初也是在京中意气风发过的，您还没去过，怎么就知道没什么好的”。
陆风不由得气结。心中好笑道：这倒也没说错，就像穷苦家的人，明明没钱，还逢人就说天天锦衣玉食有什么滋味，有钱人没什么意思，还不如自己两袖清风过得潇洒一般。倒是真有些吃不着葡萄说葡萄酸的感觉了。
“你这丫头，平时没规矩也就算了，今天钦差大人在府上，看到你们这般没大没小，还不得惊得两眼一翻昏过去？”
“那还不是陆小少爷管教有方。”朱惜不怕反笑，还微微做了一福，得意至极。
“哎，反了反了。”陆风摇摇脑袋，看来自己这个少爷在府上还真是没啥魄力，难道是姿态平时放得太低了吗。
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“风儿，来，见过你家林世叔。”
“林世叔。”
“果真是过了这么久，人都不一样了。当年你才那么一点点……”
后面的话陆风都没听进去，反正不管是什么时候，久不见面的亲戚好友都是这一套说辞，实在有些腻味。
“好了好了，你这家伙有完没完，你看我孩子都听得乏味了，再说下去怕是要神游去了。”老陆老爷一挥手打断了林钦差的家长里短，没好气的继续说，“有话说话，别来那套虚的。”
陆风倒是一惊，心想原来这两人关系居然是这么好，笑眯眯地看着两人。
“是是，老陆你就是不喜欢场面话。”林佑才笑了一笑，继续打量着陆风，“嗯，一表人才，比你爹帅多了。”
“世叔谬赞了。”陆风微微一礼，心下却是一乐，“小侄其他没什么本事，就是皮囊稍微生的比别家公子好了一些。”
“你这小家伙倒是率直，哈哈哈”。林佑才哈哈大笑，心想这老陆的儿子倒真是有趣，比起他爹似乎还能言会说一点。
“你们俩二十年不见，一见面倒是投缘，直接一起欺负起我来了。”老陆老爷有些气结，“我哪里又长得不如我儿子了？！”
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家宴开席，少不了林钦差对陆知府的一番赔礼道歉，这顿饭，吃得倒是很畅快。
老陆老爷酒量不好，酒过三巡之后，就被夫人扶着进了内室。顿时餐桌上，只留下了陆风陆小少爷和林佑才林大钦差。
“陆小少爷酒量倒是比你爹好多了。”林佑才笑道。
“哪里，以前年轻胡闹，什么都没学成，就是酒量稍稍练出来了一些。”陆风谦虚地回答。
“欸，这话就谦虚过头了。”林大人微微停了一下，“遗民泪尽胡尘里，南望王师又一年。”
“……”陆风没有接话，知道这时候终于开始了正题。
“能写出这等词句的，再要说什么都没学成，让这天底下其他的读书人如何自处啊？”林钦差哈哈一笑，再不避嫌，“今天我来，陆小公子可猜到是谁交代的？”
“不瞒世叔，小侄还是猜到了一二分的。”陆风放下酒杯，正视着面前这位钦差的眼神，“是太子殿下吧？”
“一语中的。当真是不错。”林佑才满意得拍了拍手，“你是如何猜出的？”
“当今朝廷，能动用到钦差大臣的，寥寥可数。”陆风谦虚地笑了笑，“二皇子尚武，年纪轻轻就立了不少军功，现在已然是镇东大将军，想来对朝上的事情，却不是那么感兴趣。”
“三皇子四皇子都尚且年幼，根基未稳，虽然想来有心扩充实力，却暂时很难想象特意查到江南来。”
“至于皇帝陛下，我还真想不出他对我会有哪怕一丝一毫兴趣的原因。”
“所以，只剩下太子殿下一人而已了。而且太子向来对读书之人谦礼有佳，自己也常喜欢吟诗作对，当今朝廷能对文人如此推崇，想必太子的青睐也是举足轻重。”
“不错。”林佑才暗暗有些惊奇。又说了一声不错，然后也不说话，静静地看着陆风，让他继续说下去。
“太子去年大婚，现在也算是成家立业的时候。太子与户部礼部走得一向很近，本来朝中也应该有很多支持者，只是……”陆小公子顿了一顿，“只怕今年的情形，会不太一样。”
“太子迎娶的那位，据说是兵部那位尚书的近亲？”
“如果真是如此，那六部里便是占了三部与太子交好，这种时候，三皇子和四皇子肯定很急。”
“如果太子手握胜券，自然是好事，不过，朝中的这些势力，怕是也不太好消化。”
“虽然太子是堂堂储君，可是三皇子四皇子似乎也并非等闲，这几年也在到处培植势力，看来太子殿下，心中始终不太舒服。”
“既然如此，那最好的办法便是自己也变得更加强大，那自然想要招兵买马。不过京中实在是人才有限，只能把眼手向远处伸伸。”
“……真的不错。”林佑才心悦诚服，只能说出今天第三句不错。他也没想到，这江南之地，一个苏州知府的小公子，居然如此不卑不吭，还能对当前的朝局分析得头头是道。而且，言语之中竟是毫无避讳，客观又冷静的局势分析显出了一丝不凡的稳健。
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宴毕，老陆老爷早已进入了梦乡，孙氏出来打过招呼之后，将林佑才送出了陆府。
林佑才上了马车，放下布帘之前又深深地看了一眼陆府大门，这才让马夫送他回拙园休息。
回到拙园的林大人，匆匆准备了一份密函，写给的正是那远在京中的太子殿下。
林佑才那年纪不大的亲信得令，这就准备将密函送出。此时林佑才才缓缓吐了一口气，说道：“我这份保荐，也不知道对老陆是好是坏。”
亲信听到这声，心下疑虑，不知道手中这份密函要不要送出去。
“唐英，”林佑才显得有些疲惫，“这个陆风，你觉得如何？”
名叫唐英的年轻亲信犹豫了一下，慢慢说道，“在下觉得可以一试。”
过了好一会，林佑才才缓缓点了点头，“这位陆小公子，当真是聪明伶俐，”他想起陆风言谈中那不太一般的举止，“而且不知道为何，有种不像是二十多岁的稳重。”
林佑才突然笑了一下：“哎，可惜我家那丫头，整天就知道在外头疯，也不知道像了谁。如果陆风真能进得了京，还真要让他教教我那丫头何为稳重。”
他看了一眼唐英手中的信函，挥挥手，示意他尽早送出。
“是。”亲信退了下去。
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