小小县城，出了命案，乃是捅破天的大事。
接到报案后，捕快衙役立刻出动，来到含春楼，封锁现场，又把有嫌疑的两名书生押送回衙门，升堂审讯。
有不少好事者跟着来到，在衙门外围观旁听，陈唐便在其中。
“大老爷，草民冤枉呀！”
两名书生吓得面如土色，到了堂上，一个劲磕头喊冤。他们都是没有考取功名的老童生，遇着此事，手足无措，惊慌不已。
堂上县令年约五旬，面黑有须，一拍惊堂木：“梁洪施斌，尔等为何杀人，戕害同窗苏敬亭？”
那梁洪胆气稍稍大些，忙道：“大老爷明察，敬亭之死，与我等无关啊。”
县令把眼一瞪，喝道“究竟怎么回事，快如实道来。”
梁洪定一定神，说道：“我们请敬亭去含春楼喝酒，点了酒菜，开始之际，还好好的。但喝多了几杯后，敬亭就有点不对劲了，脸色发黑……”
那县令眉头一皱：“如此说来，莫非含春楼的酒水被人下了毒？”
梁洪连忙摆手：“不是的……我以为是敬亭身子不适，便不敢再劝酒，与施斌搀扶他起身，回家去休息。施斌无意间，稍稍用力去碰到了敬亭的颈脖，他的头便骨碌碌地掉到了地上……”
噗通一响，却是旁边的施斌晕倒在地，双眼翻白，显然是心有余悸，又听梁洪说起，想到当其时的可怖状况，便活生生吓晕了。
那县令也是吃惊：“头掉下来了？”
旁听众人闻言，顿时觉得寒气直冒上来。虽然不曾亲眼目睹，但想象得出：
碰了碰颈脖，便头颅掉落……
这一情景，实在让人毛骨悚然。
“难道有人砍断了他的头？”
县令很是惊诧，随即他似乎想到了什么，面色大变，颤声道：“且将二人收监，退堂退堂，择日再审。”
说着，竟心急火燎地一溜烟跑到后堂去了。
这一场审讯，就此告终。
“莫名断头？”
陈唐心中惊疑：这又是什么操作？
是杀人灭口吗？又或是这头安不稳，出了问题，就自动掉下来了……
可究竟是怎么做到的？
他难以想得明白：这个世界，果然非一般不正常！
此事症结，毫无疑问便在那神秘的及第学府身上。
那么，是邪祟，还是妖魔？
反正能做出此等事的，绝非善丈人翁，慈悲仙佛。
苏敬亭死了，线索便断了；看起来，那县令似乎知道些什么。可当下情况，陈唐很难找上门去打探，人家可是真正的官。至于要去寻找扑朔迷离的及第学府，没有具体方向位置，毫无头绪，那简直等于浪费时间了，划不来。
看来，此事只能到此为止。
……
日上中天，分外晴朗。
虢若县郊外，野地之上，一只灵活的大老鼠不知疲倦地奔跑着，跑东又跑西，跑南还跑北。
每到一处，就停下来，鼻子不断地嗅闻着。
“累死本鼠爷了，呜呜呜……”
两个时辰后，鼠妖躺倒一棵树底下，大口大口喘气。
折腾了一上午，一无发现，捕捉不到陈唐任何的气味。
“这书生，难道已经出了城，前往京城了？”
鼠妖想着，考虑是不是要沿途追上了，但转念一想，如果陈唐根本没走，还留在城中，岂不是又白跑了？
牠内心很矛盾，各种煎熬，牠知道自己肯定是暴露了，但按道理，对方只是个文弱书生，怎么可能发现得了自己？又怎能从自己眼皮底下摆脱逃走的？
难不成，他身怀高深武功？
可毫无感应，二小姐那边也没说……
“我办砸了差事，幸好二小姐不知道，该编个什么样的故事来应付她呢……”
鼠妖正想着，突然间仿佛置身冰窟，全身打个激灵，当即趴伏在地上，浑身颤抖着：“属下拜见二小姐！”
“嘻嘻，小义义，你还挺机灵的嘛，一下子便知道我来了。”
一把娇腻的声音响起。
小义，正是鼠妖的名字。
鼠妖以头伏地，不敢抬起来张望，献媚地道：“小义向二小姐请安。”
胡不喜笑吟吟道：“小义，你似乎很闲呀，在这乘凉。”
鼠妖几乎要哭出来了：“我，我……”
张口难言，不知该如何回答。
“人丢了，你该当何罪？”
胡不喜语气顿时森然起来。
鼠妖深知这位小姐脾性，被抓了现行，任何辩驳，反会被惩罚更重，便叩首道：“小义无能，请二小姐责罚。”
“哼，便罚你断尾两寸吧。”
说着，一点火光忽然飞来，不偏不倚地落在鼠妖长长的尾巴端上，滋滋地烧起来。
鼠妖吃痛，不敢叫唤出声，内心却一松：这个惩罚，倒算是轻了……
一会之后，两寸尾巴被烧断，火光自动熄灭。
牠忍着痛，问：“二小姐，那小义接下来，该怎么做？”
“什么都不用做了，回去吧。”
胡不喜不咸不淡地说道。
“回去？”
鼠妖一愣，有点搞不清状况。
胡不喜道：“姐姐知道了此事，骂我胡闹，所以我便来，再闹一闹，然后就回家。”
鼠妖知道她所说的“姐姐”，正是大小姐胡不悔。
“大小姐的脾性，可比这二小姐好十倍……不，起码好一百倍了……”
鼠妖心里不禁想道。
“小义，你是不是也觉得我在胡闹呀？”
胡不喜嘿嘿笑道。
“属下不敢。”
鼠妖内心一个冷颤，赶紧说道。
“嘻嘻，胡闹便胡闹呗，反正你们都把我当魔女看待，不疯癫不成魔，是不？”
鼠妖唯唯诺诺，不敢吭声。
胡不喜又道：“所以，你就先回去吧，接下来的事，自有别人来做了。”
鼠妖连忙应是，心里替陈唐感到难过，不过事不关己，牠才懒得理会，自家脱了身，就得烧香拜佛了，当即道：“那属下告退了。”
说毕，倒退了出去，依然不敢抬头顾盼，等退出了好一段距离，牠才转身，一溜烟跑得没影儿。
由始到终，牠都没看到胡不喜在哪里。
“嘻嘻，先生，好久不见！”
声音渺渺，随风消散。
