猞猁把弓背在身后,三两下爬到屋顶,商铺区几乎全是规格一致的二层小楼,细密地排布,从高处看好像一整片黑鱼鳞。
猞猁轻盈地在房顶间跳跃,矫捷的身手被月光映照出的影子投射在地面上,像极了古典剧中天神的出场。他不再需要隐藏自己,追踪箭会向他报告逃犯的精确位置,他是这片牢笼的主人。
窜逃者在房屋间穿梭,指望阴影能把他遮盖,他像鳞片下的寄生虫一样死守住自己的藏身处。
新的魔力增幅器能把猞猁的搜索范围扩大到半径5公里;新的弓型多功能辅助瞄准器帮助他完成法术的瞄准,精度修正,甚至施法加速;新的夜间战斗服保证他在低强度光下无法被看见,技术的进步已经统治了战场,普通魔法师在装备精良的特种兵面前就像绵羊一样。
这次也不会例外,猞猁轻松地追逐着猎物,他在把猎物往蜂鸟的射击范围内驱赶。
猞猁左手举起弓,右手空作搭弦,食指与拇指所夹之空间凝聚出有形的魔力化作箭羽,向前延伸变成一支完整地搭在弓上的箭。他猛然松手,飞箭出射搅不动一丝风声,迅捷,安静的箭矢没入密植如森林的房屋群,打在只距离猎物不到半米的墙面上,魔力消散,发出人耳听不见的次声波。猎物被声波刺激地头昏眼花,冷汗频频,他不得不朝着声波发射源的反方向继续前进。
猞猁继续射击,他频繁多发,提前为猎物的逃跑规划路线,每次的目标点都恰好在距离猎物半米的位置。猎物的心里也清楚,这是赤裸裸的挑衅,猞猁用精准的箭术嚣张地向他宣布:“你在我的牢笼中”。
很快,猎物即将跑出这片建筑区,他的朝向是空旷的中央广场。
如果把月光比作瀑布,晚上的中央广场就是承接瀑布的水潭。月把它染成银白,与自己一样颜色,从高处望去,仿佛天地两侧各有一个月亮。
代号“蜂鸟”正是那个恰好欣赏到双月相映的人。
她站在广场南端灰色高塔的塔顶,恰好能把两侧的月亮尽收眼底。天地之间,云星皆尽退散,不敢叨扰遥相对望的二重银月。蜂鸟不禁浮想联翩,高塔的建筑者是否也曾看到过这无双美景,还是说,他正是为了创造如此美景,才决定把塔建在此处?
蜂鸟放下弓,双手合十向重月礼拜,她要感谢高塔的建造者,感谢他在繁忙而重要的工作中为欣赏自然的美留下位置。
耳边传来不合时宜的声音:“滋滋,蜂鸟准备,射程邻近。”蜂鸟再次拿起弓,脸色看不见波澜,她用左手把从绷紧的帽子里溜出来,贴在耳侧的短发归拢到耳后,收回眼光,重新注视猎物的方向。
奔跑声越来越近,蜂鸟提前准备,从背后拈出一支箭来。
她和猞猁是秘密行动部的王牌,合作任务不下百项,重复的默契训练让两人几乎达到了心灵相通的地步。目标尚未出现便已经张弓,她猜出了猞猁接下来的进攻点,也就猜到了猎物的出现位置。
可以闭上眼了,蜂鸟心想,她不愿眼前出现丑陋的狩猎场面替代心中那,对重月。
这也太过草率了,蜂鸟决定还是不闭上眼。秘密任务从来就无美感可言,她在这个队伍里待了几年,不应该心生如此草率的绝断。只要塔还在,月亮还在,她会有许多机会重温美景,蜂鸟这样安慰自己。
猎物即将被赶到广场上,猞猁再发三箭锁定路线,同时向队友报告:“猞猁任务结束,蜂鸟准备迎接。”
蜂鸟把弓张紧,像机械一样接收指令并精确地反馈。在她的预料中,4秒后任务就会结束,一切都在计划中进行,和机械一样可靠。
下一刻,天地无色。
所有尚在现场的人眼前突然漆黑一片,视界中开始重现之前所见的景象作为失去光亮的补充,这是无法调节的身体反应,混沌的残像充塞视野,在这一瞬间所有人都失去了对现场的掌控。
出现在蜂鸟眼前的是两团闪耀的银白,但形状是扭曲的,甚至还在如同水涡一样缓慢转动,越往中心色彩越鲜亮,边沿却是深黑色,就像被遮光板死死挡住。她不由自主地晃动身体,发出的箭失了准头。
光明重现,队员们逐渐恢复视野,猎物已经离开广场。
失手了!她在心里呐喊。不过没有多少懊悔,她知道有追踪箭在猞猁就能锁定猎物的位置,接下来就让他们忙去吧。蜂鸟继续欣赏起重月来,她平静的面庞只会为美丽的事物而动容。
“二组跟进,猞猁追踪,蜂鸟待命。”白熊气鼓鼓地把话筒摔在插槽上,她完全不知道刚才发生了什么,这让她为自己的无知感到羞辱。好在有追踪箭,猎物的努力只能算得上困兽的挣扎。
“他能吸走月光,真跟变戏法一样。”阿拉斯加感叹。环绕中央广场建筑的是夜间不开门的商铺与民居,灯火通明的商业街在广场西侧,而且距广场还有一定距离。在广场东侧建筑群内实施抓捕计划的人很难看到商业街的光亮,那对他们来说就像遥远的极光,月亮是他们眼中最大的光源。而处于广场西南侧民房区外层的两人直接把商业街的灯火当做照明,他们清楚地看到了让抓捕队失去视野的那一刻究竟发生了什么。
金布用胳膊杵着下巴,若有所思地说:“他之前用的闪光法术倒是常见,不过比一般的要亮许多,但这次的可就了不得啦。”他抬头看向阿拉斯加,“你知道那是什么吗?”
“废话,不知道啊,你说相声呢吗?”
金布赞许地点头,“接的真快,我看你有说相声的潜质。”
阿拉斯加正要回击,金布立刻抢先说:“我来告诉你,如果我没猜错的话,那种法术来自一个古老的种族。”
他像个乖学生似的坐在一旁倾听,虽然私下常和金布斗嘴,但阿拉斯加打心眼里钦佩这个见多识广的少年天才。
“悲叹之地因为地理因素被分为三个区域,南部沙漠和呼格平原接壤,就是王国西南部的巴克城,就在呼格平原上,你地理没那么差吧。”
阿拉斯加恼火地皱眉,他努努嘴,示意金布继续讲。
“东部是山林,和王城中间隔着连绵的林地与两座大山,西部和北部现在还没人知道是什么,被叫做无人区。你知道为什么是无人区吗?”“行了行了我不想知道,你告诉我那个法术是怎么回事就好。”
金布无奈地耸肩,“好吧,懒惰的学生。南部的沙漠里生活着的原住民被学界一般称为沙民,那里生活环境十分恶劣所以那里的人多少有些特殊的求生手段。比如这个摄取光的法术能把光存储起来,等到夜间再使用。那里资源稀缺,生火的木柴都少得很,夜里的光源就显得尤为重要。虽然我们现在晚上早就不用柴火了,但悲叹之地的落后程度依然没什么改变,我猜的。”
“猜的?”
“我是说我猜悲叹之地的落后程度没有改变,他们现在晚上还用柴火照明。”
“等等!”阿拉斯加打断金布的讲述,“如果能摄取大量光以待再用,那他就能连续使用闪光法术。”
另一侧,猫鼠游戏再次接近尾声,蜂鸟蓄势待发,等着白熊的指令传来。
一个之前没出现过的声音突然在所有人耳边响起,“滋滋,注意注意,目标可能再次施放闪光法术,注意注意。”
全神贯注地看着箱子的白熊先是一愣,然后才反应过来这是指挥部的声音,箱子上正在亮起的绿灯就是指挥部的标志。但她随即进入了思考,现代闪光法术被普遍应用在军事领域,它的改进者在历史上人数众多,一次次推进闪光法术向更简便的方向进化。但它的原理从没变过,闪光法术是一个典型的组合法术,需要提前积蓄魔力,利用一个上阶的发光法术来生成光,在下阶组合魔力迸发法术达成闪光效果,魔力不达到一定量则闪光强度不够,而积蓄过程被学者通过运算得出至少在半小时以上,这是改进法术所无法改变的。由于它需要积蓄魔力的特性,一次性的魔法卷轴也不能施展此法术。按理说,猎物也不可能在短时间内使用两次闪光法术。
白熊只犹豫了一瞬,她决定听信指挥的意见,立刻再次向两组队员发出通告。
“滋滋,注意闪光法术,注意闪光法术。”
蜂鸟没有多余的疑问,从腰包里迅速拿出防强光护目镜戴上,虽然它适合白天使用,夜晚会把能见度降到最低,但那又如何呢,对张弓射箭的蜂鸟来说,眼睛似乎成了阻碍。她只需要不被强光干扰到射箭动作就足够了。
“时间到。”箭矢和她的声音一样轻盈,平静,在强光的遮盖下只剩漆黑而纤细的影子,准确地命中目标,结束这一场追猎,不带一丝感情。
二组迅速从阴影中出现,带走猎物,打扫战场。不一会就让这片区域重归平时的样子。
“滋滋,各组撤退,任务结束。”白熊做完最后的通告,她松了一口气,用手给自己扇风,在闷热的夏夜里背后早被汗湿了。
蜂鸟收起弓,坐在布满灰尘的塔顶引颈遥望,贪恋美景与高处的凉风。