“呲——”
一笼手指长的小鱼撞进了翻滚的油锅，乌黑溜光的身子剧烈地挣动打滚，可惜半个头刚冒出油面就被笼网按了下去，顷刻之间，几率残魂在痛苦之中化为焦香，热腾腾地升上天去。
微胖的女人颠着网勺，扭头冲一旁精瘦的男人吆喝：“喂！阿信，你什么时候收啊？”
龅牙男人歪坐在竹椅上，翘着腿摇扇子：“你急什么？张大夫不是说这几天有朝廷的领导来视察么？我看看京城的大官长啥样的再说。”
“呿！这大晚上的，人家朝廷的大官特意跑来我们这旮旯吃晚食么？”
“唉——”龅牙信拿破蒲扇嫌弃地扇了扇女人的油锅，“大花啊，你这油腥腥的炸鱼人家可能不爱吃，我这面皮糕是清甜软糯，众口皆宜，保不齐他不来吃上一口——”
油大花哼了一声，把金灿灿的炸鱼捞出，拢进一个纸袋交给面前的客人。
龅牙信打了个哈欠，就要起身解手，街那头突然奔过来一个瘦小的青年，一面奔一面和路边的摊主说着什么。他一时好奇，探头去看，青年人转眼奔到眼前，用刻意压低的声音说：“来了！”
“啥？”
一旁的油大花顿时着了慌，她一把抄起油锅，把残油倾在一边的坛子里，一面从另一个坛子里舀出一勺新油倒进油锅，扇猛了火加热。
“你干啥呢大花，今儿倒是奇了，我记得你这油两天才舍得换一次的呀？”
油大花抹着额头上的汗珠：“龅牙信，一会儿莫要碎嘴！张大夫他们来了！”
龅牙信跑到街上瞅了一眼月亮，半信半疑地说：“真的么？这都快子时了，张大夫就这么闲？”
“你忘了？刚奔过去的小刘那不是说了？”
话音未落，街道尽头人影一晃，就钻出几个斯斯文文，峨冠博带的人来。
“我去——”虽然没做什么亏心事，但龅牙信心中终究有一股与生俱来的对权势的敬畏。他摸出抹布揩了一遍不算脏的台面，有些紧张地坐在了一片腾腾的蒸雾后面。
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乌斯是被人声喧闹吵醒的。
她清醒过来的时候，已被皮旦拽下了那辆造型奇特的铁车，站在岁侯的街上了。
“这么热闹么。”将至夜半，这条街依然是灯火通明，人群虽算不上拥挤，但总归三三两两不绝于目。这个场景放在山区边上的边远小镇，简直不可思议。
张休一边下车一边道：“皮司徒，这么晚了，先休息如何？”
皮泱：“张大夫，我们行程有些赶了，我想今天在这粗略看看，明天抓紧些，尽早启程去镐京。”
张休道了声“好。”就引着皮泱一行人走。皮泱不忘冲乌斯这边招了招手：“关乡师，孟乡师！”
关元一应了一声，拍了睡眼惺忪的孟乡师一起赶了过去。皮泱又对皮旦道：“旦啊，我让张大夫派人送你们去张府歇下，爹还有事，晚些过去。”
皮旦：“不要，我还不累呢，让我在外面逛会吧！”
皮泱皱起眉：“这怎么行，眼看就要子时，你……”
皮旦一把搂过乌斯的肩膀：“哎呀没事的，不是有乌斯姐和我一起嘛。”
皮泱犹豫了一下：“……好吧，我办完事会来找你的。”
皮旦欢呼一声，往灯火通明处兴奋地跑过去。乌斯自然没有意见，她也希望在外面多走走看看，于是对皮泱一行摆手致意，随后跟了过去。
皮旦似乎兴奋无比，在摆满小吃摊的窄街窜上窜下。她扑到一个冒着腾腾热气的摊位前：“乌斯姐！你看这个好像很好吃啊！”
摊主趁热打铁：“小姑娘，这是我们有池深水青藻精制的特产香糕，来一块？”
皮旦爽快地掏钱买了两块，递了一块给乌斯。
乌斯看着半个巴掌大小的糕点，掺着许多半透明绿色颗粒，倒是小巧可爱。她塞进口中嚼了几下，浓郁的藻腥味瞬间灌进了口鼻。
“咳，”乌斯禁不住大吸了几口气稀释喉咙里的腥味，而皮旦把滚烫的纸包揭开咬了一口，不禁眯上了眼睛，脸上浮现出幸福的微笑。她扭头看见乌斯微皱的眉头，疑惑道：“乌斯姐，不好吃吗？”
“有点腥。”虽说如此，毕竟只有那么小一块，乌斯还是把剩下的囫囵吃了下去。
“嘻，姐姐吃不惯水里的东西吗，这岁侯可是就在有池边上，多的是数不清的湖鲜。”
果然如此，放眼望去，路边多的是鱼蛤蚌贝，剖开了摆在台子上，有食客拿过半片肉蚌，只在那火上燎了几下，就蘸着浓酱把半生的贝肉塞进嘴里。乌斯看着都觉得喉头有一股腥味泛将上来。
“我的确很少吃这些。”
“那我们再去别处看看！”
“慢些……”
皮旦停住脚步，不好意思地吐了吐舌头：“忘了你还有伤了。”
……
皮泱一行走在街上，路人大多有意识地避让，一时间他们身边的人流量稀少了很多。皮泱也习惯了，他问道：“张大夫，我在吕西众镇也走了一圈了，可没见哪家像你们这样半夜还行人如潮的呀？”
张休得意道：“司徒，我们这岁侯镇毗邻有池，鱼多产丰，很多人以捕捞水产为生，很多水产当天卖不完，又不想第二天贱卖，就在当晚做成小吃再出卖一波，久而久之成了气候，临近的地方也会慕名而来。”
“好，”皮泱笑道：“镐京城也有许多这种夜市，但即使在天子眼皮底下，那问题也不少，不知你这里——”
张休紧张道：“小问题平时也会有一些，我都有在监督的。”
“嗯。”
一行人走到一块“油记炸鱼”的牌子下，关元一看了一眼锅里翻滚的油沫，笑道：“老板娘，油挺好的。”
油大花颠着手里的漏勺，憨厚地笑着。
“这油换一趟价钱不便宜吧？”
“诶，是呀，这一锅油炸废了就没用了，我也心疼得很。”
关元一面露“感同身受”的表情：“家叔是做炸糕的，他一天换三趟油，最后利润太少，就没做了。”
“是嘛，呵呵。”油大花依然挂着憨厚的笑容。
“那大姐您一天几趟油呢？”
油大花额头汗下，也不知是热的还是什么：“晚饭后来做，子时回去，一般两趟。”她其实本来想说一天三趟的。
关元一依然和善地笑笑：“可以让我进去看看么？”
油大花打开旁边窄小的腰门，一面在心里拼命回想了一遍还有没有什么不妥的地方。嗯，墙上积年的油坨子刮了，昨天的死鱼也扔了，特意换了鲜活乱跳的，锅里的油也是新换的，没有什么破绽了罢？
关元一走了一圈，不动声色地把手在两个油坛上试了试温度，便冲老板娘微笑着点了点头。一行人走开了。
油大花舒了一口气。张休也暗地里松了一口气：这婆娘，还算机灵！
关元一微妙地一笑，掏出一本册子，取下搁在耳朵上的笔来写了几笔。皮泱点点头，一面和张休继续询问田亩农商之事，一面领着一行人继续往前走去。
而关元一又凑到龅牙信家的糕点店，笑眯眯地说：“小兄弟，卖糕辛苦哈。”
龅牙信有些局促：“啊，啊。”
关元一：“我有个舅舅也是卖糕点的……”
再说乌斯皮旦，两人在人流中穿行，皮旦的嘴是没停过，看见什么稀奇东西都要买上一份尝尝。乌斯不禁感叹朝廷命官的千金果然殷实，这里的小吃普遍高于十钱，比吞侯镇乡射礼的双人门票还贵上一些，再加上此地饮食习惯实在不同，她便只能在一片荤腥水产的天下中拣一点清淡东西的尝个鲜。于是：
“乌斯姐，你尝尝这个！”皮旦捧着一块巴掌大的盐灼铁蚌。
乌斯犹豫了一下，还是摇了摇头。
“姐呀，这个好像很好吃！”皮旦指着一盆浓酱拌的水藻。
乌斯无力地摆了摆手。
“这个真的很好吃！”皮旦举着一串血淋淋的神秘器官啃了一口，乌斯“呵呵”笑了两声，悄悄后退了一步。
皮旦吃了一圈，抹着油光发亮的嘴唇打了个饱嗝。她乌溜溜的眼珠一转，又被一处略显清冷的小摊吸引过去了：“姐，我们玩这个去罢！”
”呃？”乌斯往皮旦所指方向看去，原来是一个男人摆了一个游戏摊：一片破草席上以竖‘1’字放了九个浅瓮，一旁有一张破棉布。两人凑近一看，白布上潦潦草草地写了几个奖励的数字。
摊主一看终于有客了，赶紧吆喝道：“姑娘试试手？投筹入瓮，一等奖一百钱！”说着捧出一把细铁棒子“哗啦”一下倒在席子上。
“哇，那投一次多少钱？”皮旦似乎跃跃欲试。
摊主笑道：“20钱三次。投到最远的那个，直接给您100钱，绝不含糊！”
嘿，最远的那个，你就是投到明年也投不中！这铁棒重心做的不正，再加上瓮罐上做的手脚，口儿又浅，又是妥妥的二十枚钱币入我彀中啦。摊主此时心中奸笑不提，皮旦不在乎什么钱财，只想猎奇图个好玩，便立马掏出一把蚁鼻钱就塞到摊主怀里。摊主嘻嘻笑着，摸出四个铁筹递给皮旦道：“面生新客，叔叔便饶你一支！”
“嘿嘿。”皮旦报之以灿烂的一笑，瞄着最远的浅瓮投出了第一根——啪叽一声，筹子掉在了草席上。摊主立刻鼓励道：“没事，第一次练手，下次就中了。”
乌斯在一边看得明白。看明白什么？铁筹子飞到一半，不按原路前进，却往一边栽过去了。这分明是磁铁做的投筹，掺了铁丝的草席吧！乌斯心中笑着：怪不得门前冷落，大家多是看破你的把戏了。不过既然以此为生，不弄点手段，难道一直让客人赢钱？思及此她也没有点破。
果然，皮旦的第二根也歪了，歪得更远。摊主好心地提醒：“姑娘不必盯着那一个，换些近点的容易些。”
乌斯暗想：皮旦，你也买个小小的教训罢。
果然，第三次还是空了。皮旦懊恼地拿起最后一支，正要出手时，乌斯按住她的手，拈过那只签，笑说：“我来试试。”
摊主依然带着志得意满的笑容，做了一个“请”的手势。乌斯有些抱歉地看了老板一眼，弄得他有点莫名其妙。然后她抬起腕子随意一丢，那铁筹就这么稳稳当当地扎进了一等奖的浅瓮里。
老板张开的嘴合不上了，皮旦则是开心地欢呼一声。乌斯有些心虚地接过摊主含泪递过来的一小块蛙头银锭，心说：老板，你作个弊，我也作个弊，咱俩算是扯平了吧。
两人拿了奖钱，欢欢喜喜地逛了多时，也吃了不少稀奇古怪的东西。乌斯赚了些“不义之财”，也舍得多花一点了。两人此时正坐在一条长凳上，一人捧着几个炸果，拿竹签插着吃。乌斯咬开一个，无核的山果外面裹了一层金黄的面皮，齿缝一关，清甜的汁水混着焦香溢满唇舌，她不禁满足地喂叹一声。
皮旦突然问道：“乌斯姐，你真的会飞吗？”
乌斯并不意外皮旦会问这个：“嗯，算是会吧。”
皮旦期待地看着乌斯：“那……能教我吗？”
乌斯哭笑不得：“这个哪里是这么好学的。”先感悟天地，学会与天地灵气交流，后来逐渐熟练，让灵气能够承载自身的重量，再加上诸般练习才勉强学会飞行之术。这还是有水伯居焉这样的正牌仙人指导。要是皮旦想要让自己教她——
念头一起，乌斯心中突然一悚。冷汗顿时沁出背脊。
不，天道不允许凡人修习仙法，我可以学，不代表皮旦也可以。
皮旦不屈地追问：“那你是怎么学会的呀？”
乌斯没有正面回答：“皮旦，你要是真的想，何不选个门派，拜上山门，也当个修士呢？天赋好的，不出几年，到了境界，也就会飞了。”她当然不知道一般修真是什么步骤，到何种境界可以御气飞行，只不过她知道，如果凡人想要触碰仙门，这是唯一的方式。
“唔，这个我倒没想过。”皮旦嚼着嘴里的炸果，思绪不知又飘到哪里去了。小孩子总是心血来潮，估计过不了多久，她就会把这事忘在脑后了。
“皮旦，连你爹也不知道关于那‘神异门’的事情么？”乌斯还是把心底记挂的事托了出来。黑衣道人的日记只写了几页，谈了一下加入后的各种琐事，虽然提到了山门所在，但实在没有多少有用的信息。
“我爹啊，只管农业，生产，税赋之类的，修士们的事情他也不懂的。”
乌斯有些失望，司徒这个级别都不知道的话，那都城还有必要去么？不过皮旦立马接着说道：“但是我爹提起过……卿士寮有管神事的官员！他们应该知道修士们的事情。”
神事？估计是宗庙祭祀一类的事情，大概与修真之人无关。但即便如此，还是只能寄希望于镐京城，这个四方通汇之都，能让自己有所收获。
两人又聊了一会儿，也不知到了多晚，只见长街尽头，皮泱终于慢悠悠地晃出来，略带倦意地打了个哈欠，冲两人招呼一声：“走，去张大夫那睡觉去。”
