清明典嗣在即，宫里上上下下也着手准备，礼官是个中年男人，面相和善，正亲自拿了单子去请示凝贵妃。苏问姜慢悠悠地往芷厢殿踱去，雕栏玉砌，空锁三十六离宫，处处都透着一股奢华，还有幽幽的香味儿。
行至转角处，恰与礼官对面。
礼官见她虽衣着素雅，然气度非凡，也不敢有所怠慢，“敢问姑娘这是?”
苏问姜自然是算好了与他碰个正着，至于这样做的用意……
“吴礼官，我受桑罗殿下所托看望贵妃，正好这份单子由我转交可好？”
吴礼官讷讷地道好，转身离开。苏问姜嘴角不禁微微上扬，春分结契——魅惑，只是现在灵力还不能发挥最大的效果，正好拿他试试效果。
苏问姜自己并没有发觉，在原先清秀的基础上，举手投足间更多了几分质韵。随意看了几眼，借着千里目，闲然自适地去“看望”金凝。
只是可怜那吴礼官，此刻正懊恼着要不要折回芷厢殿去，毕竟单子给凝贵妃过目后，还要做些调整。只是那位姑娘到底是什么来头?乾桑贵女中并不曾出现过她，罢了，贵人的事还是少掺和为好。
门外有两个宫女一左一右守着，苏问姜上前，“两位姐姐，劳烦通传一声，我受桑罗殿下所托，来跟凝贵妃说几句话，我姓苏。”
两个宫女迟疑对看一眼，其中一个对她福了福身:“苏姑娘稍等，婢子这就去。”
“好”
殿内，金凝懒懒地倚在贵妃榻上，看起来气色不太好，果真是气着了。恹恹地看了眼从门口走进的素衣女子，一时琢磨不定自家儿子是想要做什么。
苏问姜指了指小茶几边的凳子，“我可以坐这儿吗？”
落落大方，丝毫不做作扭捏，金凝示意性地摆摆手。
苏问姜落座后，支着下巴，“听说娘娘这几日，过得不甚舒心，如今瞧见了的确如此。”
金凝脸色阴晴不定，道:“你什么意思？”
苏问姜的手指划过单子上的纹路，慢悠悠道:“没什么，金复大人为救桑塘不幸身陨，娘娘对此伤心难过，茶饭不思，兄妹情深，不知羡煞了多少人呢”
金凝冷笑:“苏姑娘犯不着这样拐弯抹角地冷嘲热讽，本宫心里有数，没时间听你在这废话”
苏问姜歪着头，绕是一派天真的模样:“娘娘这话说的可就不对了，我说的都是早就传开了的，何来讥嘲只说?还是说……娘娘并不是为此事难过，而是别的什么，以至于现在这般日益消瘦?”
“你！”
奈何身子过于虚弱，连大声指责都不能够。
“我?我怎么了？”
金凝毕竟不是容易冲动的人，静下心来想想，这丫头分明就是故意气自己，如此一来，心头郁结多日的烦闷也消了些。
“你姓苏？”
“是，姓苏，名问姜”
金凝印象中姓苏的倒有几家，却想不出哪家能出这样钟灵毓秀的丫头。
苏问姜贴心道:“娘娘不必纠结我是哪家的女儿，我非乾桑国人。”
“此次受桑罗所托，来与娘娘话几句家常。”
金凝听见桑罗二字，语气不自觉软了下来，“苏问姜请说”
苏问姜打量着房内装饰，太过奢华，则是华而不实了，整个房间拉得严严实实，还未至暮年却已心如枯槁吗？苏问姜把墨绿色的帘子一道道拉开，明亮的光线照进屋子，金凝许是很久没有看过这样的明亮了，伸手挡住眼睛。
苏问姜站在窗子边，缓缓走向茶几，“娘娘为何不睁眼看看?四月时分了，你看这春光，像不像一个人?”
金凝仍是未把手放下，心里一突，是她吗，那个曾住在曲径通幽的女人?
“你猜到了，不是么？”
“娘娘，逃避是没有用的，你若是连看的勇气都没有，又谈何越过她去?”
金凝的泪沿着指缝流出，塌上传来低低的呜咽，她终究是在深宫大院多年的女人，把手放下时，已干了泪痕。
“你怨吗？”
金凝缓缓坐起身，言语间尽是嘲弄:“怨?如何不怨”
“本宫像你这般年纪，也不是没有幻想过才子佳人的故事，墙里秋千墙外书生。可我既然身在金家，从小锦衣玉食，父亲母亲费劲心思培养我，不就是为着把我“卖”个好价钱吗？”
“我认，毕竟我是过不惯苦日子的。可是谁叫我偏偏动心了呢？那时君上尚是皇子，众皇子中，属他最有风度，满身的书卷气，这样的人就那么刚刚好满足了我对才子佳人的向往，我怎么能不动心呢？”
“可他是皇子啊，怎么可能真的是书生?”
“他很温柔，那时我以为这是两厢情愿的欢喜，现在想想他的温柔从来都只挂在嘴上，他除了启西晓，不愿意碰任何一个女子。”
“因为他想要拉拢父亲，所以他才娶的我，这是一场很公平的交易，我似乎并没有什么资格去怨。”
“娘娘既然看的这么通透，又何苦折磨自己呢？”
金凝看着窗子外，树影人影交错，这样的景枯燥乏味，已经记不清有多久没看过了:“你说这明媚春光像启西晓，那我就是春光逝后残留的黯淡，到底是意难平啊。”
一句意难平，喊着多少古往今来的不甘。就像一张考卷，若是从不曾上心，结果再如何不尽人意都没什么所谓，可若是为此付诸许多努力，满心期待，却不是想要的结果，如何轻拿轻放?
“那娘娘可知，你与启西晓差在哪里？”
金凝面上一愣，十多年来，她从未想过这个问题，自从君上不管不顾立启西晓为后，不论她苦苦哀求，他都不会回头看一眼时，她就已经心如死灰。
她故意蹉跎自己，不愿意见光，把自己伪饰成一个庸俗至极的深宫妇女。当年……她也曾明眸皓齿，弹得一手好琴，是公认的才女，那时桑北由听着她的曲子喝酒，作画。
呵，看起来，多么天造地设的一对
