却说江南名探司徒剑因不满汪伪政权，离开上海警察局回到苏州老家隐居，与寡母为伴，日子倒也清闲，不知不觉三年光阴逝去。这日清晨忽然兴起，想去灵岩山一游。于是，雇车直往。游山之余，逢一庙，司徒剑入内随喜。临别，一老僧拦住他道：“施主留步！”
司徒剑忙道：“师父有何赐教？”
“贫僧见施主一团愁气结于眉心，当有无限烦恼于心间，莫如斩却烦恼遁入空门，不为乱世所忧所污，岂非快哉！”
司徒剑钦佩和尚善观颜色，道：“师父善哉！可惜尚有老母妻儿所累，不能遂愿，日后还当请师父指点迷津。”他放了两块银元在案头，走了。归程中他一直在回想自己对和尚的答话，老母是真，哪有妻儿？他不免讥笑起自己的恋世之心。
刚回到家，老母递给他一封电报，心中不禁一愣，于今谁还想到我司徒剑？他想，不妨看了电报再说。
剑兄如晤：
一别数年，念念！
今有一案，唯兄胜任。要紧，望兄见电即速赴湘，权作衡山一游。
一切面叙，令堂处代问夏安！
