老鬼从炉前四班调至白班已经两年了。也仅仅两年的时间，他就从一个什么都不懂的门外汉，混到了白班班长的角色。白班的主要工作就是维护炉前出铁大沟，很多炉前工都不愿意上白班，宁可倒夜班，一是白班杂事多；二是白班领导时常出没，且主意多，一会儿要这样干，一会儿又要求那样干。怎么干都不合领导心意。等到上了夜班，该怎么干就怎么干，只要不出事，用最简单的方法不仅干得漂亮，而且不累人。
老鬼是夏天调来的。刚调来时走路一瘸一拐的，脚被红渣烫伤了。炉渣里含有硫磺，再加上天气炎热，脚部很不容易好彻底。老鬼就这样瘸着脚，在报到的第一天就请全班组的人到饭店去喝酒。
班组七个人，除了一个患抑郁症长期病假在家休养的张姓工友，还剩六个人。老鬼找了个偏僻的小饭店，准备了四瓶白酒。酒速行进得很快，一个小时不到酒瓶都空了。老鬼说，我今天实在是高兴，干！说着就抬头仰脖亮杯，一气呵成。有工友问道，你有什么高兴的事情？脚伤快好了？
什么脚伤！是我前妻又离婚了！老鬼把“又”字拖得很长。说完一头栽进了一盘“青椒土豆丝”里。
班组工友们瞬间安静下来，不是因为对老鬼的醉倒表示担心，而是由谁来买单突然成了一个最直接的问题。工友们纷纷找借口，转眼就消失得无影无踪，只剩下黎强一个人。他想等老鬼醒来后买单，但想想还是自己先买了单，买完单他又不能走。老鬼醉得不省人事，他不好意思离开，万一老鬼有什么意外谁都推脱不了干系。他只好坐在板凳上，看着已经打呼噜的老鬼，口水正挂在嘴角上。
大约等了一个小时，黎强看了看时间，已经十点多了。他用力推了推老鬼，老鬼醒了，歪歪倒倒地站起身，口齿不清地问，怎么就剩你一个人？那些狗日的呢？
黎强说，他们有事先走了。
老鬼搭着黎强的肩膀说，我看出来了，就你是兄弟。走，咱俩吃烧烤去，我请你。走！
黎强连忙摆手说，算了算了，下次吧。
老鬼说，不行。我一定要单独请你。
两个人踉踉跄跄走到附近的烧烤摊。摊前人声鼎沸，烟雾弥漫。老板见来了生意，满头大汗地招呼他俩坐下。
黎强没怎么说话，他只盼着老鬼能问“晚上那桌的账是谁替我垫付的”。但老鬼七扯八拉的说着杂事，就是不提钱的事情，而且还戴上耳机哼起了歌。黎强坐在他对面，听着老鬼哼哼唧唧反复唱着“嗯呀伊哎哦……惨白月光”，黎强仔细听着，想分辨出老鬼唱的是什么歌，可老鬼始终就跑着调唱这一句，反复不休，“嗯呀伊哎哦……惨白月光”。黎强忍无可忍说，别唱了！什么乱七八糟的，你以为自己唱的跟你耳朵听的一模一样吧？老鬼说，这么流行的歌曲你都听不出来？是《荷塘月色》嘛。黎强说，荷塘月色？歌词明明是“皎白月光”！要能听出你唱的是荷塘月色，都不是人。
老鬼摘下耳机说，你这话说的太不科学，说着就与黎强分完了一瓶啤酒。接着又回味了一番歌词，他说，一听这歌曲我就能联想到夏夜的荷塘，真是浪漫。黎强说，你还浪漫？你这简直就是浪费。
这时，路边一只脏兮兮的小狗突然朝老鬼叫了几声，老鬼朝它扔过去一个啤酒瓶盖，小狗立刻恶狠狠地朝他狂吠。老鬼站起身，冲着小狗跺脚。小狗见状，朝老鬼扑了一下，老鬼瞬间起身，冲着小狗就奔了过去。
黎强看着老鬼和小狗一前一后，不见了踪影。大约过了十分钟，老鬼气喘吁吁地回来了。黎强问，狗呢？老鬼说，追丢了。黎强看见老鬼的左脸颊处有擦痕，便问，出去一趟又受伤了？老鬼说，嗯，他妈的，狗没追到却被石头绊了一跤，真是旧伤未去又添新伤。
黎强倒觉得自己很受伤。他知道，今晚要让老鬼还钱的可能性几乎等于零了，看来只能寄希望于明天上班时老鬼能想起来买单这件事。
想到这里，黎强站起来说，实在不能喝了，走吧走吧，回家睡觉。
老鬼得意地说，哈哈，你的酒量不行嘛。那就下次再喝。老板，算账！
老板热情地跑过来，低头数了数啤酒瓶，惊讶地说，你们两个人要了一箱冰啤酒，结果就喝了一瓶？黎强说，喝不动了，算账吧。
老鬼从口袋里掏出钱，买了单。黎强盯着他从大裤衩口袋里掏出来的钱，竟然没看见一张红色的钞票，他感到很奇怪。
