世界女子足球运动的发展
据历史考证，女子踢足球的历史几乎同男子一样长。中国是世界女子足球开展最早的国家，据历史资料记载，早在东汉二年（公元26年），我国河南嵩山建造的中岳三厥建筑物里，就绘有女子踢球的各种壁画。唐宋时期，女子足球更为盛行，我国目前珍藏的纹铜镜和一些工艺品上女子踢球的图案，记录了宫廷仕女踢球的场面。另据资料记载，早在16世纪英格兰妇女参加类似的足球比赛的时间也同现代男子足球比赛的时间相似。
现代女子足球运动诞生于英格兰。男子足球比赛的时间及形式为女子足球提供了模式，当时的女子都十分强悍地打完全部比赛时间。当女子足球漫延到英伦三岛时，普及面也不小，各个不同地区的妇女都开始尝试它。但由于比赛缺乏规则而且对抗激烈，似乎早期足球对妇女的吸引力很小。
到了18世纪，女子踢足球的人虽然少了，但一个值得注意的例外是苏格兰的爱丁堡，在当时的地方性节日中，独身和已婚妇女之间每年要举行年度的足球比赛。如在忏悔节和一些集会和庆祝会上，有很多女子踢足球。但除苏格兰和英格兰北部的女子小团体的足球活动外，其他地方已很少有人进行女子足球运动。
19世纪末，女子足球俱乐部在英格兰迅速形成，很难断定是什么原因使一部分女子对足球运动突然发生兴趣。当时的比赛规则已经成型，激烈冲撞已被废除。此外，19世纪末期的英国妇女同现代女性一样赶时髦，这可能是她们投身足球运动的一个原因。当时一些足球队在兰开夏工业区形成。在布莱斯顿和布莱克堡的男队中也有一些第一流的职业女选手。这些队伍中最著名的俱乐部叫“迪克·科尔11人”，组建于1894年，它以技术超群以及积极参与慈善事业而闻名。该队1922年访问过美国，与美国业余男队比赛8场，以3胜3平2负的成绩载誉回国。
由于英格兰许多女队都获得了成功，她们开始转向社会，要求足球协会撤消对女子足球的清规戒律。1902年，英格兰足球协会规定不得吸收女队为协会会员，原因是足协不能对女性参加者出现的伤害事故负有责任。足协的这一决定很快被欧洲所有国家效仿。但当时席卷欧洲和美国的妇女参政主义运动却给了女子足球运动最强有力的支持，并使它的兴旺持续到20年代。到了1925年，妇女对足球运动的兴趣减弱了。可是到了50年代又显示出增长的势头。
1957年，尽管还没有一个足球协会承认和接纳女足为其会员，但第1届欧洲女子足球锦标赛却已在前联邦德国举行。奥地利、英格兰、荷兰和前联邦德国参加了比赛，英格兰获得冠军。60年代末期，世界许多国家都开始组织了一些女子足球赛，女子足球队的迅速增加迫使人们不得不重新估价它的意义。1969年，英格兰足协修改了长达67年之久不承认女子足球运动的规定。苏格兰、威尔士、爱尔兰以及欧洲的大部分国家都也相继将女子足球合法化。
