对正常人来说，恐惧症患者恐惧的强烈程度与引发恐惧的情境通常都很不相称，甚至令人难以理解。他们恐惧的对象有特殊环境、人物或特定事物，比如雷雨、精神病人、蟑螂等。
所谓恐惧心理，是在真实或想象的危险中，个人或群体深刻感受到的一种强烈而压抑的情感状态。主要表现为神经高度紧张，内心充满害怕，注意力无法集中，脑子里一片空白，容易冲动，不能正确判断或控制自己的举止。
李萍喜欢静静的不被打扰。五年前，她家附近开始建造一幢大饭店，施工昼夜。晚上打桩的声音特别响，使她心跳不止，整夜难以入睡。就是白天，听到敲打声，她也感到心烦意乱。
一天雷雨交加，透过七层楼上的窗户，她看到下面一幢二层旧楼房将要倾倒，许多人正在冒雨搬木料进行支撑。此时李萍突然感到自家的房子也在晃动，心想：这下完了，楼倒了还能活命？她感到非常恐惧，赶紧钻到床底下躲避，直到两小时后雨停了才出来。此后，听到气象预报有雨时，她就感到惶惶不安。每逢雷雨，她就逃至楼梯底下躲起来。
她自己也觉得这样害怕不应该，但无法控制。有时丈夫看到她那种狼狈相，心痛又好笑，对她说：“我在家里，你不用怕，我可以保护你。再说我们住的楼房很结实，是不会倒塌的。”但李萍听不进去，还是照样害怕。
专家认为，恐惧是人类最基本的情感之一，也是一种重要的心理反应。恐惧是人或多或少都会有的毛病。
恐惧症患者神志清醒，常常明知引起恐惧反应的事物或情境实际上对自己往往并无威胁或伤害；也知道其他人并不会因这些事物或情境引起恐惧。因此这种恐惧是不合理的，是一种异常的表现。但是一旦患者遇到相似情境时，就会反复出现恐惧情绪，不能自控，并且产生回避行为。脱离该情境，症状就会逐渐缓和消失。间歇期患者情况基本如常。
一般来说女性比男性胆小，所以恐惧症患者女性多于男性。恐惧症多发生于青少年或成年早期，而且发病较急，往往在某一事物或情境面前引起一次焦虑和恐惧发作以后，该事物或情境就可能成为恐惧的对象。
恐惧是一种企图摆脱危险的逃避情绪。它不但影响人正确的判断，而且会对人的身心健康造成危害。那么，怎样驱除恐惧心理呢？
1．提高对事物的认知能力
恐惧往往是缺乏科学根据，胡思乱想造成。很多令人恐惧的东西往往都是“杯弓蛇影”，不足为惧的。所以应该用科学知识武装自己的头脑，提高对事物的认知能力，扩大认知视野，判定恐惧源。认识客观世界的某些规律，确立正确的目标判断，提高预见力，对可能发生的各种变故做好充分的思想准备，就会增强心理承受能力。你可以坦白自己的恐惧心理，让亲友帮忙分析。明白所惧事物的真相对克服恐惧非常重要。
2．勇敢面对自己恐惧的对象
让自己循序地“面对”恐惧。反复接受恐惧的刺激，接触恐惧的目标，逐渐适应这种刺激，从而消除恐惧、逃避的心理。如果你害怕蜘蛛，不妨将蜘蛛照片贴于墙上，勇敢地注视它。过一阶段后，试着手握照片，用铅笔轻戳照片上的蜘蛛，直到用手触摸而不再畏缩为止。如果恐惧的对象是人，则应采取与对方亲近的方式，这样可以了解对方，发现自己原有的那种恐惧心理是多余的。
3．转移注意力
可把注意力从可能引起恐惧的事物上转移到其他方面去。比如，有的小孩生病了最怕打针，不妨在给小孩打针时，让他看看墙上的画，或给他一个小玩具，使他的注意力集中在画或玩具上，放松对打针的注意，这样恐惧就消除了。对于大人来说，为了转移注意力可以想一些美好温馨的事情。也可以把令人愉快的事物与所惧怕的对象联系起来。如惧怕吃药，可以把药与爱吃的糖果联系起来，尽想那糖果的美味，次数一多，就不怕吃药了。
