本书是“中国电影民俗学”研究的阶段性成果，由三部分内容组成。
第一部分是对本学科的概论，集中阐释了“电影民俗学”的概念和范畴；建构“中国电影民俗学”的必要性和可行性；以及开展相关研究的路径和方法等问题。
这部分内容以第一章的理论研讨为主，在其后各章中，则结合具体影片实例，从创作实践的角度对上述理念予以求证和延伸。
第二部分由第二至六章组成，分别从武术、戏曲、饮食、五行八作和方言等角度，就民俗文化与电影的关系作了专题研讨。这部分有两个特点：
①对相关民俗的历史沿革作了扼要述评，以方便读者了解必要的民俗学知识。
②以点面结合的方式，从数千部华语电影中精选了几十部影片，并对其中“民俗元素”的运用状况作了深入解析。
这部分内容侧重对具体案例的考察，应当说对电影创作实践很有裨益。
第三部分由三个“附录”组成。
首先，就“电影民俗学”作为一个学科能否成立的问题，用“争鸣”的方式作了较为全面、系统、客观的论辩。
其次，由于本学科是建构在“电影学”和“民俗学”基础上的一门交叉学科，所以需要读者具备一些相关背景知识，才能更好地理解本学科的精髓和价值。然而，实际的情形往往是隔行如隔山。因此，为方便读者起见，作者特意花了两个暑假的时间，在收集整理大量资料的基础上，悉心撰写了“电影学”和“民俗学”概述，俾使学业有别的读者诸君都能在较短时间内系统了解相关知识。
需要说明的是，“电影民俗学”作为一个学科，从完整性或系统性来说，还应包括：传统建筑与电影、民间文学与电影、江湖社会与电影、传统陋俗与电影、传统观念与电影等一系列相关内容，但囿于本书篇幅和出版时效，目前只好割爱，待日后再版时补充完善。
此外，这里还要特别指出的是，大多数人对“民俗”的理解仅局限于那些看得见、摸得着、听得到的民俗事象（硬民俗），但事实上渗透、延续在传统文化中的各种源远流长的观念、情感、审美取向等等，亦属民俗之有机构成（软民俗）[1]，而且“硬民俗”和“软民俗”是骨骼/血肉和灵魂/思想的关系，在实际生活中，这两者常常呈现为相互依存、难以分割的状态。
例如：拿“封建宗族观念”这种软民俗来说，它并不只是一个凭空存在的抽象概念，而总是依附于祠堂、家谱、祖坟等各类“物质民俗”，并渗透在婚丧嫁娶、岁时节日、宗族礼仪等多种民俗活动当中。这种状况在《湘女萧萧》（1986年，谢飞导演）、《菊豆》（1990年，张艺谋导演）、《炮打双灯》（1993年，何平导演）等影片中均可见到。因此，本书虽没有将“软民俗与电影”单列为一章，但读者在阅读其他章节时，如果留意的话，几乎随处都能感受到相关信息。之所以要在这里特别强调“软民俗”的问题，主要是基于以下两方面考虑：
①电影是一门以“视听形象”见长的艺术，因此，就大多数创作者而言，对于究竟应当如何表现那些“无形”的思想观念，通常都会感到格外棘手，而本书谈到了大量这方面的成功案例，值得格外关注。
②一些常规的电影读解思路，大都仅仅把民俗元素作为影片“叙事”、“造型”的辅助手段来看，顶多再考虑一下对塑造人物的价值，但实际上凡是创作态度比较认真的此类影片，其中的民俗元素几乎都具有某种隐喻功能，往往蕴含着一些可以意会但不便言传的“意念”，有时甚至可以用来直接象征影片的主题。例如：贯穿于影片《活着》始终的“皮影”，便以举重若轻的姿态，不动声色地隐喻了“人如傀儡”这个极为沉重、残酷的题旨；而《大红灯笼高高挂》中壁垒森严的“大宅院”，则无疑是封建礼教的物化载体与象征……因此，每当我们看到影片中的民俗元素时（硬民俗），不妨就便联想、分析一下它是否具有某种“隐喻功能”（软民俗），这无论对于理论研究还是实践创作，显然是个大有裨益的好习惯，若能持之以恒，当会受益良多。
最后，本书作为建构“中国电影民俗学”的探索之作，不尽完善乃至荒谬之处在所难免，所以肯望各位方家不吝指正，来函请发至：[email protected]，本书作者将会在第一时间与您认真沟通交流。
