我们刚到那里，我就一抬腿跑过去，占着了“躺椅”。田田腿慢，只好噘着嘴巴站着干瞪眼。我在“躺椅”上摇摇摆摆，晃晃悠悠，得意得很。贵贵胆小，离河边几步就站住了，怯生生地望着我，脸上有些发白。他怕我摔下河去。我对他说：“不怕的，你来摇摇吧。”
他连忙使劲地摇着头，比拨浪鼓还要摇得快，把我和田田都逗笑了。
突然间，河坎下传来一声喝叫：“法海！——你这秃驴！往哪里逃！”
这声音吓得我浑身一颤，差点从树上栽下去。我连忙抱紧树干，定了定神，慢慢探出头，往下探视。
这河坎像人的额头一样凸出，下面是一块草坪。两三丛茅草，蓬蓬勃勃，青青翠翠的。平常这里少有行人，只有三几个钓鱼的，今天也无踪无影了。河水静静的，像一床巨大的翠绿色的皱纹绸面。天上那几团硕大的白云落在河里，恰似那绸面上的白荷花。那地方，清雅安静得很，谁在那儿喊叫呢？
我正疑惑，下面又传来几句清清脆脆的道白，就像戏台上唱的戏文一般：
贼秃驴无事生非黑心肠，
欺良善暴虐无道逞凶狂。
管叫你善恶到头终有报，
救娘娘扫荡雷峰扶善良……
咦，真怪！
我虽然听不懂这词儿，可觉得那声音好听得很，好像在哪里听见过。田田听得傻眉傻眼的。贵贵也走上两步，悄声儿说道：“这是小青儿唱的，除法海……”
嗯，是了。我心中一亮，冲着下面，尖声尖气地叫了一声：“榴姑！”
下边顿时无声无息了。我心中更加疑惑，便蹑手蹑脚地溜下来，顺手抓起一把沙石土块，往河坎下一撒，喊了声“跑”，拔腿就奔。
谁知没跑几步，只见一抹红霞闪动，我们的逃路就被截断了。
榴姑站在我们面前，脸蛋儿红扑扑的，双眉扭在一起，愤愤地喝道：“哟！是——你们！”
我有些惊慌，心里呼啦呼啦地跳，低着头，假装蹬脚。贵贵悄悄地牵着我的衣角，手儿有些哆嗦。田田只是傻傻地笑。
她见我们都不作声，就跨上一步，哼了一声：“你们，真……坏！”
我像被螫了一下，脸上一哆嗦，连忙抬起头，争辩说：“坏！才不哩……”可是，一见她那灼人的目光，我又失去了辩解的勇气，只好讪讪地笑，改换了口气，央求说：“你，你饶了他们吧，是我坏！——对不？我不知道是你，要知道的话……”
“要知道是我，好再抹我一脸香灰？”她说着，噗哧一笑。笑声又甜又脆。
她把手一挥，说：“走，下去。”我们呆住了，木然地望着她，一动不动。她又格格地笑了，说：“你们呀？——我能吃了你们？草坪里玩去吧，那儿又宽敞，又清静。瞧，这儿有多悬啦，栽到河里头才不得了哩。”
刚才的紧张和不快顿时烟消云散。我们很快就熟悉起来。
“我叫榴姑——你呢？”她大大方方地报了名儿，忽闪着一双大眼睛瞧着我。
“我——叫桑哥。”
“伤哥？这名儿不好……”她摇摇头。
我不好意思了。田田嘴快，忙说：“是哩，他妈生他时，梦见桑树开花结果果……”
她笑了，说：“噢，是桑哥！”
田田又说：“是嘛。谁不知道，赵家祠的斜对面，老桑家……”
我给了田田一巴掌：“偏你多嘴——你别信他的。”又指着待在一边憨笑的贵贵说，“他是我表哥儿，——叫贵贵，贵人的贵，富贵的贵……”
“还有我呢。”田田慌了，连忙自报家门，“我叫田田。我爹叫田戏迷。他看戏可着迷哩。有一回把我锁在屋里，一天一夜，他看戏看得忘了，憋得我的屎尿没处拉，撒在灶王爷的面前……”
嘿，这田田！我们都被他那坦率而又啰唆的介绍逗得大笑不止。
我们在草坪里尽情地玩耍着。斗百百草啊，抓百子儿啊，用香签架圆拱桥啊，往河面上打瓦飘儿啊……榴姑给我们表演天旋子、扯倒提、打石弹儿。她的石弹儿打得好准啊，真是绝招。照准几十步以外的柳树，把石弹儿打去，喊声“着”，小石弹儿就准准砸在树身上。她衣兜里就揣着好多石弹儿，一走一跳，都哗哗啦啦的。
我真佩服她。
我们把一切都说给她听了。将军桑和苦儿池的传说，正月的龙灯和三月的童儿会，烧玉米苞的要领，玩香签的趣闻，甚至就连贵贵要去“押犯人”和他送的小戏人儿都说了。就只没有说贵贵哥要讨老婆的事。我们说的，榴姑都觉得新鲜有趣，尤其是对那套小戏人儿，她巴不得马上看看。我懊悔没把它带在身边。要不，我一定要为她表演一番“小青儿”把“秃法海”的帽子打落尘埃。贵贵说要做一套送她哩。
在这绿茵茵的草坪上，我们无忧无虑，无拘无束。伴随我们的只有那高远的蓝天、摇动的苇草和静静的流水。我们早把那喧嚣的世界忘记了！
我们在不知不觉中忽然谈论起自己的爹娘和亲人来。我说了我爹整日里闷声不响蹲在桑树下的老习惯，田田讲了他爹看戏入迷闹笑话的几段趣事儿，贵贵哥也慢吞吞地述说了他奶奶诚心诚意拜菩萨、求神佛的故事……当轮到榴姑时，她忽然满脸通红，不吭气儿了。
大伙儿觉得挺奇怪，硬要逼她说。
她噙着泪水，闷了半晌，才低声说道：“我，没有爹，也没有娘。”
榴姑的回答使我大吃一惊。鬼才相信，一个人怎能没爹没娘呢？我猜想，她爹娘准是演戏的，说不定就在这个“和风社”里。我就说：“骗人！——你快说，他们是演啥的？是花脸？还是小旦……”
她更急了，有些烦躁地说：“真的，我说了，我没爹，又没娘……”
我更惊讶和迷惘了，瞧她那神色，她说的一定不是谎话。
谁知田田嘻嘻一笑：“怪哩！怪哩！——没爹没娘，那是山里垮出来的？嘻嘻……”
我狠狠地瞪了田田一眼。
榴姑眼圈儿一红，声音有些发颤，说：“嗯，是的……我是山里垮出来的。有一年冬天，我师傅他们去卖艺，走过一个山坳，见我在雪地里哇哇哭叫，就捡了我……”她忽然滴下了两颗泪花儿，霍地站起身，急步走了。我们追她，喊她。她不停，也不答应。
榴姑一定是生气了。
我怪田田多嘴多舌。田田怪我不该问她爹娘。贵贵哥没有说话，呆呆地看着我俩争吵。
五
我和贵贵哥回到家，见婆婆坐在小竹椅儿上默默地抹眼泪，爹蹲在老桑树下埋头抽烟，脸上毫无表情。
贵贵见奶奶伤心，急忙跑过去，“奶奶，奶奶”地叫喊着又揉又搓，撒娇放赖，把婆婆逗笑了。我忙问爹是咋回事。他不吭不响，只顾咕咕噜噜地吸着烟。唉，我真想把竹头短烟杆给他拖了。
“爹，是你惹婆婆伤心了？”
他瞪了我一眼，还是不答腔。
“爹！”我提高了嗓门儿，“是你惹婆婆生的气？”
他不仅不理我，反而站起身，走进屋去了。
婆婆叫着我，对我说，不是爹惹她生的气，是她刚才去赵师爷家里交庙捐和“押犯人”的钱，被赵师爷着实羞辱了一阵，十分想不过，回家来抹眼泪。
听说赵师爷羞辱婆婆，我心中好不气恼。这个鬼师爷，我们池桑镇上没有一个穷苦人不憎恶他的。别看他走路文绉绉，见着乡邻哈哈笑，拜佛念经时诚惶诚恐，小小心心，可哪家哪户没吃过他的亏、上过他的当？人们暗地里骂他是“腰缠万贯银，胸怀虎狼心”。小的见了他要跑，女的见了他要避，男人见了他要躲得远远的。这样的家伙，城隍爷偏偏对他施恩惠，吃喝玩乐，应有尽有。哪像穷家小户，吃了上顿愁下顿，愁了衣衫又愁裤儿的！常听人们说，菩萨心肠像面明明亮亮的镜子，没有一星半点儿尘埃，灵验得很。可是，对赵师爷他们就偏偏不灵不验，毫无报应。想来想去，我逐渐弄明白了，凡是有钱有势的人，连城隍老爷也罹怕他们三分哩！
“这龟儿，总有一天是要报应的。”我火气冲冲地叫骂着。
婆婆忙叫我住口，说是为了贵贵表哥，就是再大的侮辱她也能忍受，千万别叫外人知道，惹起事端了。我只得住了口，一股怒气，又牵扯到城隍爷身上了。我噘起嘴巴愤愤不平地说：“这城隍爷也太不灵验了。要是我，早就派阴差来勾了赵师爷去……”
我还没说完，婆婆就吓得脸色青白，浑身哆嗦，急忙捂着我的嘴，连连祈祷说：“菩萨呀，菩萨……别跟小娃娃一般见识……他们人小不懂事，说话不知好歹，你们不要……”
瞧她那战战兢兢、又急又怕的模样，我真想笑出来，但我笑不出来——婆婆的手捂紧了我的嘴巴。
爹走了出来，把几块雪白放亮的银圆交给婆婆。这银圆，爹攒了三年多了，一直舍不得花。说是凑齐了，把典给赵师爷家的半亩水田赎回来。这下，爹把它全部抖落出来了。婆婆这才放开了我。爹盯了我几眼，没有责备我，只叫我陪贵贵在家里玩。他扶着婆婆出去了。
过了好半天，他们才回家。爹阴沉着脸，婆婆眼角上还有泪痕。我忙问婆婆怎么了。她勉强笑笑，说了声：“阿弥陀佛，总算弄好了，就差押送放枪的……”
正说着，戏迷田大叔摇摇晃晃地走进门来。瞧他那副头重脚轻的模样，又是吃醉了酒。他冲着爹踉跄两步，嘟嘟哝哝地唱道：“叫一声老桑哥休要烦恼。这押人放枪的事我去走一遭，不要银子不要米，只要两个炒鸡蛋外加二两烧捞捞（烧酒）……”
乍一听，还有板有眼，有辙有韵的哩。我和贵贵笑了，爹和婆婆也笑了。
六
鸡叫头遍，婆婆就叫醒了我们。我恋睡，懒懒的，还不想下床来。爹就着我的屁股墩拧了一把，痛得我一个鲤鱼打挺，猛然跳下床。贵贵哥怯懦地笑了笑。
饭菜早好了。我扒了两口饭。贵贵吃了大半个鸡蛋。我们就急急向城隍庙走去。
天还没有大亮，路上的行人就络绎不绝的了，街上的人就更多。披红的，挂彩的，拈香的，敲磬的，动钹的……男男女女，老老少少……有说有笑的，哭哭啼啼的，忸忸怩怩的，跌跌撞撞的……啥人物都全，啥样儿都有。城隍庙前，早已是一片香山火海，浓烟裹雾，对面不见人。老远老远，就灼烤得人脸面生痛。
我们绕过香火堆，好容易挤到庙门口。爹吩咐我留下，说啥也不准我进庙去。我就是有一百个不乐意，这会儿也不敢犟嘴，只得乖乖地挤在那儿，眼睁睁地瞅着他们进去。
天色逐渐明朗起来，涌进庙去的人越来越多了。我正等得没奈何的时候，就见田大叔挤过来了。田田紧紧跟在他身后。田大叔乐哈哈的，边走边同熟人打招呼，说笑话。他肩上挎着那杆乌油油的砂枪（鸟枪），腰杆上拴了条细细的棕绳儿，绳子上系着两个大小相等的葫芦。那个黑黝黝的葫芦里装的是铁砂子。另一只是黄乎乎的，装的是他心爱的“烧捞捞”。这两个宝贝疙瘩任什么时候，他都不会丢下的，总是吊在腰杆上，活像一对双胞胎。走一步，晃过去；再走一步，又荡过来……
田田见了我，喊着钻了过来，抓着我的手膀儿，把小嘴贴在我的耳朵上，快嘴快舌地告诉我，他爹昨儿晚上喝了半夜酒，骂了一夜娘。骂的是赵师爷和邱二顺，说他们坑害人，坏。田大叔走了过来，冲我一乐，说道：“桑娃，今天，瞧大叔的！”
“爹，你多给贵贵哥放几枪嘛！”田田又比又画地说：“把药灌满，放得比谁的都响。”
“成！保准比他们的响！”田大叔逗趣地答应着，斜着眼睛，瞥了瞥从旁边走过的背大枪的，“他们的算个毬！放一火才一个子儿。我老戏迷的，嘿嘿，冲一火，子儿就是几十个！”
周围的人都给逗笑了。我催他说：“田大叔！你快进去吧。等会儿，我给你炒好多鸡蛋。”
田大叔豪爽地一笑：“你娃娃会说话。”撒开脚步，一摇一摆地走了过去。
望着他那逐渐消失在庙门前的背影，我心里一阵感激，眼角也有些湿润起来。他是个热心热肠的人哪！虽然家里穷得锅儿吊起来当钟打，可替乡邻们办事却是那样的尽心尽力。乡邻们有红白喜事，不喊他，他也要来帮忙。听爹说，田大叔原来也有几分田，有一年，为了救助两个流落到镇上的川戏艺人，他把田当给了赵师爷。后来，好不容易攒上点钱，打算把田赎回来。可是，当赵师爷把当约拿出来时，他又突然改变了主意。他不赎田了。他去买了支砂枪。每年庙会，他就用这支砂枪替那些出不起枪子儿钱的穷家小户放上几枪。他一不收钱，二不要米，只喝几盅烧酒。赵师爷他们又妒忌，又恼恨，但又奈何他不得……
突然间，城隍庙里，“吱吱、咕咕……吱吱、咕咕……”起来，钟声、鼓声，响了个山鸣谷应。拥挤在庙门口的人群忽地分成两半。四扇庙门大开。随着乒乒乓乓的枪响，“犯人”们踊跃而出。这些“犯人”，都是在城隍爷面前许了心愿的，自愿披枷挂锁，被押送到般若寺，磕头烧香。据说这么一来，病痛就能脱体，灾难就可以消除，寿福就可以来临。前几年，我觉得那怪有趣的，就缠着爹，要去当“犯人”，遭他劈面唾了一口：“你壮得像条牛，还犯呀人的！”
“犯人”虽然当不成，可是，这年年押“犯人”却是可以看的。大户人家的“犯人”，也就是那些“阔少爷”啦“娇小姐”啦，身穿“犯人”的红衣红裤，脖子上系着铁链银锁，后面跟着二三十人押送。他们或是走在头里，或是叫人背着抬着，吆吆喝喝，簇拥而去。押送人边跑边鸣枪放炮——砰砰砰，惊得人魂飞魄散。那阵势，阔绰而又热烈，喧嚣而又恐怖。一般人家钱少，没有那么多钱用去放枪，就只请三两个人押送，放上几枪了事。再有就是穷家小户了，给不起枪子儿钱，只好求上一杆两杆砂枪应应景儿。这种“犯人”就冷清和寒碜多了。虽然身穿犯衣犯裤，铁索琅珰，但头上总得戴个篾斗篷，遮着脸面，怕被熟人耻笑。
