无论过去发生了什么，被父母遗弃还是被所有人抛弃都没有关系，遭受像沃伦伯爵这样的人掠夺还是被其他魔鬼之心在身上发作的人掠夺都吓不倒她，但她若是失去了现在的时光，她便失去了人生中最美好的时光。什么都替代不了此时，人生中最美妙的时光，单是这个就值得她骄傲！即便她将得到永生，与如今的时光相比，其他的时间那便只等同于在人生的苦海里航行，这只会令她更怀念此时罢了，如果是这样，谁还会渴望永生！即便她只是不小心弹错了一个琴键或是遗忘了一首曼妙乐章的一个音符，当然，这并不单指一个琴键或是一个音符，她还能并不心虚地说：“哦，幸好我还在这样美好的年华。”，她还能重新再弹一遍，甚至不小心在琴键上找到了那个被遗忘了的音符。
伊妮德在舞会上待够了，她对男人们华丽而苍白的恭维之词感到厌烦，再也不愿继续待在那儿假模假式的盈盈直笑，诚如哈里森夫人的教诲，硬要让自己看起来就像是一个优雅而惹人喜爱的高贵小姐。今天她有机会在舞会上细细观察，她这才发现凡是那些与她年龄相仿的姑娘，即便姿色平平，谈吐乏味，但只要她们的身上能有一两处显而易见的优点，便不至于吸引不到追求者。而她自己在众人中谈笑风生，甚至能在一些人中激发起他们的钦慕之情来，但她的心中却产生不了点滴情愫，使她能相信时机到来的激情。倘若她想要依傍别人，找个合乎心意的人谈情说爱，她或许可以引诱他为自己做些荒唐事，兴许她还能觅得安身之所，但她却无法想象眼前的哪个男人能同自己长期相处，无法相信会有人能帮助她摆脱那些时常浮现在眼前的场景，像是那天晚上城堡的那间地下室在烛火的映照下，她的皮肤正感受着来自沃伦伯爵呼出的气息时的那面白色墙壁。如今她心事未了，没有余力顾及其他的事，但她深知，即便是生活即刻安定下来，盘桓在她心头的烦躁和挣扎就能搅扰得她坐立不安。她眼见着自个儿眼高手低，在诸事面前都无能为力，她无以舒缓心中的此番感受，霍然发现自己孤立于世，终感到惶惶然。
现在，凭借亨特夫人在人们面前亲切和蔼的介绍之词，几乎舞会上的所有人都口耳相传的获悉了她是亨特夫人的一位远亲，但这其实只是谎言中嵌套的另一个谎言而已，就连姓氏她都撒了谎，她羞愧地望着亨特夫人，这位高尚的夫人是为了减少自己的尴尬与拘束才编造了不真之词，而她竟在背地里践踏了她的善良之心。她那在今晚大肆挥霍的光鲜尽兴的表面之下，那些被她一时背弃的心事像是荡着秋千般来来回回地摇摆着，它们知道现在还远远未到它们应该消失的时候，它们不急不躁地等待着她重新想起它们的时刻，一点都未露出垂死挣扎时奋力一搏而无法切中要害的迹象，就好像她离不开它们一般。它们十分善于凭借巧力，利用她对于自己的蒙骗行为的耿耿于怀，使出并不太重而只是刚好令她感到难受的力道扼住了她如同白瓷一般的脖颈。
一切都是假的，装扮出一副得体的模样，可我并不介意有失体面。她生怕自己会太过于沉浸其中。她钻进那间暂时归属于她的卧室，扑的一声坐进了沙发里，她受伤的膝盖有些隐隐的作痛。陌生的场景陌生的交谈使她的神经绷得很紧，现在她感到头晕目眩起来，真是自找的。但除此之外，她还是感到了难以遏制兴奋之情，毕竟这是她生命中也许为数不多的能饱受溢美之词的时候。这还多亏了哈里森夫人的教导，若不是经由她的逼迫，依照她的性子必会轻蔑的看待这种交往之道，不以之为然，更不可能对此加以片刻切身的思考。她打算一直等到舞会快要结束的时候再露面，即便现在看起来还要很长一段时间。
在舞会上，她即便能得到所有男士的青睐，也绝不会有一位夫人喜欢她，尤其当太太们注意到竟连她们的丈夫都在啧啧赞赏她美丽且不同寻常，除了亨特夫人会时常用那种怀念爱女般的怜爱目光看待她。而她那种对自己的来历避而不谈或含糊其辞的态度更叫夫人们大为气恼，因为这通常都表明她的出身可被指摘，但她偏偏又是一副举止得体，家教有方的模样，使男人们对她更加着迷。再加上她实在与众不同，她对平常小姐们热衷的话题大都冷淡视之，而任由男人谈他们感兴趣的话题，既没有对那些乏味的话题面露难色，也不刻意去把话题引到通常一位小姐擅长驾驭的内容上来，但她用平平淡淡的语气说出来的几句话却能让面前的男士脸上大放光彩，瞧着她在舞会上的一颦一笑都让夫人们感到如鲠在喉。
她进房间的时候没有把门关上，现在外面传来了一阵闲适的脚步声，看来是有客人信步走到了这儿。不一会儿，就传来两个男人轻松的交谈声。
“舞会简直棒极了，我搬来这么些日子，都不知道这儿有那么多可爱漂亮的小姐。你真是不懂社交之乐趣，或者你是故意不和其中任何一位漂亮的小姐跳舞，一个劲的尽是高谈你那些该死的海上经历。”一个声音说道。
她听到一个男人沉沉地低笑了一阵，就好像是听说了一件滑稽而值得玩味的事。
伊妮德听出来说话的人像是考克斯先生，他曾请她跳了一段舞，他十足是个精力充沛的绅士，风趣幽默又彬彬有礼，到哪儿都能讨得好，和他在一块确实能叫人感到轻松愉快。那么他责备的对象应该就是斯各特先生了，伊妮德仔细想想，舞会上虽然这两个人都受到了追捧，但她的确不记得斯各特先生上场跳过舞，虽然在同他短暂的目光相撞之后她未再刻意朝他那儿瞧过，但若是他有请过某位小姐共舞，她不至于不会注意到，也不至于在她想到他那挺拔的身形时，若想再赋予他翩然起舞的动作却显得困难而别扭，考克斯先生的一番话同时也激起了她心中疑惑的共鸣。不过，此时舞会差不多正处于最热闹的光景，她不由地纳闷起来这两位男士是怎么从团团围困中摆脱出来，丢下众多对他们热烈的追捧，跑到这儿躲起了清静，并且，这儿并不是大多数宾客都会想到要涉足的地方。
舞会上，女人们的话题几乎都不可能绕开男人，而帕特里克·斯各特尤其可以成为一个交头接耳时有情节可以展开的人物。他是他父母唯一的儿子，也是他们唯一的继承人，传闻中，他曾经未同父母商议，就和他的一些朋友合伙（他的父亲老斯各特先生称他们都是些投机商，江湖骗子，好像他自己的儿子品性绝对的优良）做起了海上的生意，这看起来像是一件年少轻狂时干下的略失体面的事，据说这样的买卖还带给了他不小的收益，如今到了众人嘴里却使其成了一件不失表现他果敢的行为。因为他始终是他父亲的独子，并同样具备了他父亲独立而高傲的个性，他的开拓精神自然会远胜过他对安逸享乐的兴趣。
他虽然出生优越，气度非凡，举止有礼，谈吐也恰到好处，足以引人入胜，但他的某些细微的表现还是引起了人们的一些困惑，无意中却也吊足了那些蜂拥在他边上的夫人小姐们的胃口。他的表情看似兴趣盎然，应对自若，但他却未曾做出任何更进一步的表示。他无疑生来就是社交场合的中心人物，却又似乎对旁观者的角色乐此不疲。
“你今天请了所有可称得上漂亮的姑娘跳舞，我没有必要让其中的任何一位为了评判我们俩的优劣，搞混了自己好看的脑袋。更何况，我并不是像你说的一支舞都没跳。我自始至终都融入其间，绝没有半点敷衍。并且，舞会的每时每刻我都乐在其中，这样的聚会无疑能增强情趣。”这个声音犹如被刻意压低了一般，坚实而又有一种隐藏住的狂妄且野蛮的力道在里边。
“是的，你和里奇太太跳了一支舞，但你为什么不接着请他的女儿再跳一曲。”相比之下，考克斯先生的嗓音就显得亢奋而柔和。
他的朋友像是再也憋不住的放声大笑起来，“我只是饶有兴趣，难道你就不感到惊讶吗？她竟然看起来比自己的女儿更加年轻。”真是恶劣的趣味，伊妮德起身想要把门关上，以免继续被迫听他们交谈。
他们正从她门前经过，即便知道他们在交谈之中几乎不可能会注意到经过的这扇虚掩的门背后会有她的存在，但她还是不自觉地屏住了呼吸，她站在门把手的这边也并不能看见他们，她小心翼翼地挪着步子，也只是看着地上他们的影子移动的方向而下意识做出的调整。虽说她这么偷听，如果要追究起来的话，是极不得体的行为，甚至是从不愿服从教养与循规蹈矩的角度来看，这也是极不光明磊落的，但她不得不承认，他们的对话里蕴藏着一股吸引力，使她想要再听下去。
“难道今天就没有一位小姐能让你动心的吗？弥尔顿家的大小姐，我的眼睛几乎没办法从她身上挪开。”考克斯先生问道。
“她看起来就像是一座雕塑，端着一副高贵的样式。”他发音中那种像是被有意挤出的气息，充满了玩世不恭的意味。
“布兰德小姐又如何，她笑起来可爱的叫人没法形容。”
“哦，她也是我见过最愚蠢的姑娘中的一个，你和她说最动听的和最下流的话，她都会是那副你看到的可爱表情，因为她什么都不懂，简直就是个长着笑脸的傻瓜。其实愚蠢的女人也不算什么，这世上最招人厌恶的莫过于愚蠢而自恃的女人，她们从不细听别人在说什么，却总一个劲地道出所有和她们有关的事和她们脑袋瓜里到人胃口的想法。可惜的是她们只是令人产生厌恶之感却没有真正的罪过，以至于想要极力摆脱她们的时候还要有些罪恶之情。”伊妮德觉得他这只是在私底下大放厥词。
“我可要告诉你，你说的这些，丝毫都不会损伤今天舞会上的小姐们给我留下的美好印象，你所说的那些缺点，暂且称之为的缺点，我一点都不在意，也对我产生不了半点影响。”他以自己的态度来反对他的这位朋友。
“我只是感到惋惜，无论我走到哪儿，看到的年轻小姐们的心态多是大同小异，即便有一些轻视另一些，但她们还是在互相琢磨，互相比较，相互接近，发现这个，着实叫我神伤了一会儿。”他说话的语气，语调，声音的高低似乎全都花过功夫进行调整，与平常人不大相同，因为现在只能听到他的话音，伊妮德才发现他说话时彬彬有礼，但却同他讲话内容里所体现的倨傲与嘲讽没有任何关联。
“你要我相信你真是为此失望了吗？嘿，你才不在乎那些呢，你总是只管在一件事里找寻乐趣就够了。”
“你可别把寻找乐趣说成一件听起来不那么可取的事情。”
“你刚才的那些贬低的言论就说的很不明智，这也不像你的行事作风。人人都知道你擅长这个，我是说同各式各样的人打交道，只消看你的派头就知道你在这方面有一手。作为你的一位旧友，我还进一步知道你处事圆滑，就算是逢场作戏你也从不疏于应付，甚至可以说，借助于与你的交流，而使别人感受到自己的光耀，你可快意的很呢。你今天的这套说辞，充其量只会让人以为你爱好讲一些言过其实的话。”他们似乎放缓了步子，也有可能停了下来，考克斯先生似乎决定要完全地把他说服。
“你对我的了解可大大地不如我以为的那样完整，不过，你倒是无意中说中了我时常经受的一种矛盾。我会全情投入这件你所认为我擅长的事情之中，因为我发现如果我不那么做的话，如果我有丝毫松懈，它在我心中产生的冷漠的感受很快就能把我的注意力从人际交往中岔开去。对，它使我对它产生了冷漠。有时候，我正得意地沉浸在可能是由我个人所营造起来的美妙的氛围中，就如同阳光照在长长的拱形回廊上，地上可以看到明亮的部分，和阳光被阻挡而造成的阴暗的部分，站在光亮的部分你便情难自拔地以为这世界都是温馨的。但只要你一站到了暗处，便会生出那种冷漠。当然，这种说法有些单调，但要将交往时身心及注意力的融入其中和置身事外分开来看的话，如果你突然从众人的气氛中脱离片刻的话，因为你不可能始终都是关注的重点，所以活跃的思想跳脱开一会儿并不过分，那么这时同一个对象的面貌确实会大为改变。”
此时，伊妮德想的就是，处在交谈之中的人，和她这个旁听者的感受必然也是大不相同的。
伊妮德回想他提起的几位小姐，如果一定要细究的话，谁的身上没有些短处，但她感到就是因为她们各有特色才使得这场误会有滋有味。伊妮德从不知道，这世上竟还有男人会对女人如此尖酸刻薄，尤其是美丽的女人的一切缺点都可被看作是上天的恩赐，单单只凭借一次见面的机会就做出如此无端的评价，只要听到他说这番话的人，就会希望这世上最好不要有女人会爱上他。
她赶紧把门关上，但就在只剩下一条缝隙的时候，她突然停住了。
“那罗塞蒂小姐呢？亨特夫人的那位远亲，舞会上的每个男人都想要接近她，请她跳舞，当着她的面说她的好话，久久地徘徊逗留在她的身边只为引起她的注意，博得她的笑容。你连一句话都没和她讲过，最好不要对她加以指责，因为像她这样一位小姐，任何诋毁她的话都只能是捏造的，只会让人觉得你和你的舌头一样卑鄙。”她心中很感激考克斯先生将她作为同他争论的砝码，仿佛考克斯先生十分信任她，认为她本人经受得住他的朋友残忍的舌头，对她的赞许更是不言而喻，才会把她提出来同他据理力争。但她又觉得自己的毛病并不少，以斯各特先生此前表现出来的刻薄程度，她恐怕会有负他对她的一番期望。如果这位斯哥特先生对她的评价能同另几位小姐的程度相当，她就姑且把它看做是对自己的一种肯定了。
斯各特先生轻笑了几声，淡淡地说：“罗塞蒂小姐的确是少见的值得仰慕的姑娘，只要被她的明眸扫上一眼，就会希望她的注视再也不要从自己身上离开。但她整个人就像我能对她的横加指责之词一样的虚假，就像是你欣赏着瓶中玫瑰，而这花本是从黄瓜藤上采摘下来的，你丝毫无法想象它之前会是什么。我是说你看待姑娘的时候总该有些理智相伴，女人经常是荒唐而虚伪的。当然这丝毫妨碍不了她的动人之处，任何男人爱上她我都会觉得理所当然的。”
这时，响亮的砰地一声打断了他们的对话，伊妮德使劲甩上了房间的门，力道之大就连她自己都吓了一跳，但之前钻进她耳朵里的那番话简直令她怒不可遏，她来不及去想别的，而是迅速朝着受到惊吓的两位男士走过去，她还是分辨得出那种来不及修饰的，下意识想要跳开去的惊吓，愤怒几乎把她的眼睛都烧红了，她如同对待仇人一般的直视着这位斯各特先生，也不管她混杂着许多怒火与一丝悲伤的眼神有多么的灼人。
“你简直就是阴沟里的混蛋，你的每一句话都让我觉得恶心，我会把它们通通丢回阴沟里的。”她的语气像是重复着她的神情所表现的情绪，掷地有声但不尖锐。
说完她便转身走了，她此刻是恨他的，但真正令她恶心的事在于她突然意识到了一件她不愿承认的实情，就是她左臂上不可昭示的秘密将永远叫她背负虚假。
