柳良坐在宿间的床上静静看书，汣宸江独自呆在在铸造间，单足兀立锻身。
在源光板上找到自己需要的信息后汣宸江松了口气，尽管获取难度不小，但汣宸江觉得这只是时间问题，而且自信短期内能完成。
突然柳良从窗口探头：“宸江，一起做晚饭吧。”
汣宸江立刻收式，练得专心忘记了时间，边擦着汗边点头：“好，你来选食材吧。”
柳良高兴地跑进屋内，浏览一番后指着一个食材说道：“宸江，这个怎么样？上面说含有大量可利用能量。”
汣宸江摇头道：“不可，‘经狼’的能量大多集中在内脏器官中，筋肉内的能量只略高于家常肉类，价格却高上5倍。在紧急时刻也非补充首选，有更多优质的含高能食材选择。我炼化低能食材就行，现在不着急。”
“哦，我知道了。”
“这个、这个……这些都算你个人份，我不吃。”
“这个也不吃吗？这个很好……好的。”
柳良看着汣宸江平静的神色，感觉一丝丝的异样，连忙撤下，连带自己也干脆不要了。
两人再次露天烹饪，汣宸江忽然说道：“柳良，周围是一直无人居住吗？”
柳良一顿，有些支支吾吾：“那个……因为我和师父住在这，他们就都搬走了。”
“哦。”
“你不问问原因吗？”
「我绝不是报复……」汣宸江摇摇头。
柳良忍不住自曝：“因为我和师父经常弄出大动静，邻居都很生气，城主就安排他们到其他地方住了。”
“城主竟会偏护？”
“城主说我们来的早，当然是让他们搬走，而且还给了他们不少钱补偿。”
汣宸江放弃详说，柳良缺乏社交经验，他也不能代他师父教导，只好说：“道理没错。”
“不过师父喜欢清净，城主来过几次，师父都很不耐烦，后来城主就不来了，师父还夸他懂事呢。”
汣宸江默默啃肉：「当没听到、当没听到……」
柳良端上菜，说：“所以没人和我聊天，我知道的就只有铸器了，如果哪天师父离开了，我大概会饿死吧。”
“别瞎想，你的学习能力很强。铸师在你这年纪大多还只是个学徒呢。”
柳良不解道：“学徒和铸器有什么关系？”
“呃……”汣宸江想了许久，“总之不至于饿死。”
“那个……宸江你能呆多久？当然、当然，你有急事也没办法。”
汣宸江指了指铸造间的焦黑巨石：“要求我会照做，抱歉，我不能久留。”
“那就好，”柳良竟是松了口气，“那个‘焦熔岩’师父一直不让我碰，说我水平不到家，没法处理。每单位的焦熔岩都可以转化出1000倍左右的火元素，是师父专门用来擦洗铸台的。这样一来我们可以住一起很久了！”
「等等，对我来说不是好事啊！」汣宸江顿时大汗，连忙问道，“火元素？怎么可能会是那种东西！”
“火元素不是很寻常的东西吗？”
“一点都不寻常好不好！”
汣宸江急得地冲他大吼，柳良畏缩了一下，沉默着跑回宿间。
汣宸江一愣，急忙追了上去。
柳良用被子裹得严实，汣宸江坐在自己的床铺上，不知该怎么开口，结果柳良先打破沉默：“你也这么说，难到师父教我的是错的吗？”
听上去只是有点失落，汣宸江松了口气，说：“不，没有错，错的是我……对不起！”
见柳良没动静，汣宸江想了想，说：“柳良，你知道元阶吗？”
柳良的被子明显一动，汣宸江接着道：“奇灵界但凡修炼的灵生，无论强弱，都称作道之灵。灵生有争，为生存，为资源，为尊严，为荣誉……在长久的斗争中，出现一种现象，即便两个灵生实力相近，弱的一方永远无法正面取胜，明明实力只差一线却如同无法跨越的天堑。灵生在彼此交流后将此称为阶，寓意更上一步，非平地咬尾追逐可超越。”
柳良坐起听得入神，汣宸江也就继续道：“灵生的文明各异，但往往都将阶寓意大地。有地便有天，天生会飞行、或是善御空的灵生并不接受阶一词，他们向往的高空受限于所谓的‘天层’，于是将实力划分定为元。再之后，灵生发现阶与元的划分大致相同，即便有御空优势的灵生难以跨阶赢下立足大地的灵生，久而久之便统合名称，命名为元阶。”
柳良此时早将烦恼抛掷脑后，迫不及待地问：“那元阶是怎么划分的呢？为什么会无法跨元阶取胜？”
汣宸江见效果已足够，没继续解答，说道：“喜欢听的话我以后会一直和你聊。”
柳良点头如啄米，汣宸江此时起身、躬身致歉：“对不起！”
柳良红着脸偏过头去：“没关系的……我会习惯的。”
汣宸江抬头道：“不，你说的没有错，稀罕奇珍因人而异，火元素对你师父而言是唾手可得，是我目光短浅了。”
“别这样，我不知道该怎么做了。”
汣宸江笑道：“我已认错，就揭过吧。我与你聊聊其他事怎么样？”
“好啊！”
屋外，匆匆赶来的老人安静地靠着墙，心底责备一句：「小毛孩子。」
……
清晨，汣宸江一睁眼就看到老人在一旁盯着他，老人道：“醒了就过来。”
汣宸江：「以后睡觉会不会有阴影……哎哟！」
老老实实不敢乱想的汣宸江被带到铸造间，老人瞥了眼原封不动的焦熔岩，说：“武小子让你带的东西呢？”
汣宸江恍然记起，从胸包内取出一个拳头大小的包裹递给老人。
老人流畅地将绑成花瓣的封印结解开，包裹的绒布化作飞灰，装有造化晶核的小木盒跃然眼前。
老人打开木盒，满意地点了点头，说：“这件事不许和任何人提起。东西我收下了，你可以留下来学一个月。”
汣宸江惊道：“什么学一个月？”
“武小子没和你说过？他留信，要求以造化晶核换你学习的机会。”
“没，武叔从未给我安排任何事，他只是建议我来这……”
“那是你们的事，”老人甩手打断他，“不乐意可以离开，没人拦你。”
汣宸江有气却不能出，强行让自己转动脑筋，说：“什么都可以学吗？”
老人平淡道：“想学多少随你，只要你吃的下。时间一到你必须离开。”
汣宸江晃了晃手：“那品鉴的事……”
“要求不变，擦洗完再说！”老人见柳良将进屋，最后说道，“以后喊我齐师伯。”
说完，老人出门带着柳良离开，留下汣宸一个人看房。
周遭无人，汣宸江神色一变，摩拳擦掌、露出坏笑，冲进宿间打开柳良的衣柜，看着表层满当的书籍兴奋不已，拿起一本急速浏览，只求内容不求理解，他需要的只是相关的知识储备罢了。
一本书最少也有20、30页，厚的则堪比读过的灵材辞典，就算一天24小时不间断，一个月也无法读完一成。
最开始的劲头过去，汣宸江开始有条件的筛选——他无需学习铸器过程，只需学习灵器的品鉴、使用、修复、强弱点的剖析和针对内容，这类书籍占比不会很高，也许一个月可以阅读完一半，仅此也能半生无忧。
辈分比武叔还高的人，怎么也该是个铸器宗师，可不能浪费一个月的机会。
至于护腕的事，汣宸江自认学会品鉴，也就水到渠成。
另一边，老人带着柳良远行，来到一栋建筑前，在塞给侍者一枚立金匣后进入、关门。
入眼只有空白，两人立身在一处没有阴影的空间。
第一次离开屋子这么远，柳良激动地开始颤抖，结果被老人捶了个爆栗：“镇定点！衣服脱了站好！”
柳良老实地照做，接着老人说了句“净化”，一瀑水柱虚生，将柳良淹没。
屏气到极限的柳良大喘，发现这道水柱并非实体，抬头一看，水柱竟并无源头，从半空源源不断地洒落，再至地面消失无踪，一切好似幻觉。
「有点冷……」
冲刷了近1小时的柳良打起冷颤，老人挥手终止净化，瞳色变化，透视般的视野扫过柳良，在其心口显示出一团小小的块状物：「单纯以量终是无法驱散。」
老人已无更好的手段，取出木盒，将造化晶核塞到柳良手中，说：“‘查理’。”
查理乃是老人毕生经验与技艺的结晶，本该是特殊到无法传授的秘技，却在他遇到濒死的柳良时结出新芽，也许只能延续百年，老人依旧愿意倾囊相授。
柳良的虹膜纹理天生不固定，在学会查理之后能在变化中定型，捕捉事物的非光化信息——波动、趋向、特性、异性，一切能优化材料处理的信息均在掌握。
但是没一会儿，柳良的虹膜纹理就有了不稳的趋势，他最多只能维持10分钟，而有限的时间里却对手上的造化晶核毫无头绪，甚至连基本形状都观测不到！
正当他打算承受负荷时，老人开口制止：“行了，不可偏执，看不到纹理说明火候不到，火候可以积累增长，但逞强留下的遗憾是无法弥补。”
柳良羞愧道：“是，弟子谨受教。”
老人拿过造化晶核，说：“闭眼，没我指示不能睁眼。”
“是。”
柳良感到丝丝痛楚，但不敢乱动。
只见老人手指划在柳良胸口，一道切口自行张开，推去皮肉的阻隔，将跃动的心脏完整呈现。
老人小心翼翼地将造化晶核放置在心脏旁，本该无法观测的晶核此时失去了神秘，不均匀的水绿色勾勒出棱角分明的形体，与一旁跃动的心脏时时穿模，证明两者无法相互干涉。
事毕，切口又自行合拢，不留下丝毫痕迹。
“可以了，睁眼吧。”
柳良没发现异样，老老实实地站着，老人催促道：“穿好衣服，我们回去了。”
柳良有些遗憾地应声，老人补充道：“厨房食材快用完了，我们先去市场。”
“嗯！”
市场内，柳良紧紧跟着老人，就算再兴奋也保持淡然的表情，生怕被人注意。
老人注意到，没有心疼他，反而念叨着在家苦读那人：「敢带坏，看我不揍死你！」
……
汣宸江忽然打了个喷嚏，揉揉鼻子继续看书。
即便时间不多，他还是决定细读这本书——记录着老人所知、所见、所用的火元素。
书中自然提及了焦熔岩，没有详细的灵材介绍，而是着重描写其转化出的火元素——熔火元素近似岩浆中广泛蕴含的浆火元素，对土元素亲和力强，稠性低，易消散，颜色因品质不同有细微差别，品质越高颜色越淡、亮。
内容一共就2、3页，用于铸器的部分死记下，关于如何使用的部分则让汣宸江收获不小。
奇灵界中的元素是类似能量的一种存在，自身便是介质，无需额外条件便可迸发出力量，同时有很强的共存性，除去极端环境，遍地皆是元素的栖息地。奇灵界中会去运用元素的不在少数，只因资源限制而无法成为规模性的修炼体系。
看完后，汣宸江此刻明白了老人给他口诀的用意，想要触及元素须以特殊手段，念出口诀后形成的手铠非物质实体，应该是要他借此取出熔火元素。
有了比较合理的猜想，汣宸江又有些疑惑——以老人的实力，使用火元素易如反掌，何须让他在这儿磨时间？况且他对铸器一窍不通，不说帮忙，处理委托能不拖后腿都算好的了。
汣宸江盯着衣柜发呆，突然满头黑线：「可千万别……」
此时屋外传来柳良喊声：“宸江，出来一起做饭啦！”
汣宸江放好书，刚一开门，就见一个球体迎面砸来，反射性地躲开后球体悠悠落地，似乎没有什么冲力。
老人：“阿良记得看家，不要乱跑。”
柳良：“是，师父。”
老人看了眼汣宸江什么都没说，转身离去。
柳良兴冲冲地拾起球体晃在汣宸江面前：“师父买了好多食材，能吃好久！”
汣宸江想去感知，却遇到阻隔，这个不起眼的球体竟设有防护！
汣宸江直接问：“能吃多久？”
“够我们吃一个月呢！”
汣宸江把手糊在脸上：「麻烦了啊……」
