即便是在白天，这栋小屋里的光线也不明亮。照理来说，这样一座独立在镇子边缘的小屋，没有其他建筑物的遮蔽，采光应该不错才是。威廉往墙壁上看了看，才发现这座小屋的窗户都被木板封闭住了。
哈利·伍德点亮了蜡烛，房子里才明亮了一些，见威廉正在打量自家封闭的窗户，他笑着解释道：“人们总是对未知的事物充满好奇心，这只是为了避免他们不必要的探视。”
“可以理解。”威廉对他的解释表示了赞同。
借着光亮，威廉四下打量了一番，这个并不算大的房间里放着两张长桌，占去了三分之二的面积，中间留出了一条不算太宽阔的走道供人走动。最角落里，一条木质的楼梯通往二楼，想来二楼应该是哈利·伍德起居的地方。
两张长桌上面摆满了瓶瓶罐罐，有的装着液体，有些则是粉末，颜色各异，不知道都是些什么东西。不过这里倒是给威廉一众熟悉感，就好像是上辈子中学里的那个简陋的化学实验室。可想而知，这么多乱七八糟的东西放在封闭式的房间里，让整个房间充斥着一股怪异的味道。说不上难闻，至少有些刺鼻，难以令人感到舒适，真不知道哈利·伍德这个贵族是怎么忍受或者说是适应的。
两张长桌中间的地上有一些玻璃碎片，显然，是刚才炼金术士着急下楼，将它给打碎了。哈利·伍德有些尴尬地从角落了找来扫把，将它们扫到了角落里。
刚把扫把放下，看着伯尼拿起了一个小瓶子，哈利赶紧上前一步，阻止道：“哦，不，不，不，小心些，骑士，不要乱动这里的瓶子，里面的东西虽然看起来和水没有多大的区别，但要是不小心滴到手上，很可能会让你的皮肤受到严重的灼伤。”
当然，准骑士伯尼可不相信自己手中的这么一瓶小小的“水”会有这样的能力，只当是炼金术士在故作神秘，不过他挑了挑眉，还是没说什么，反手将手中的瓶子放下了。
贵族出身的哈利并不是个只会做实验的木头，读懂了伯尼脸上的表情，他自信满满地说道：“看来你不信，那么为了证明我所说的事实，就让你见识一下好了。”
随即他找来一小块面包，放在了一个小小的陶瓷杯中，然后倾倒了一点瓶子中的液体进去，很快，杯子里的面包变得面目全非，成了一块黑乎乎的炭状物。所有人都看到了哈利将瓶子中的液体倒入陶瓷杯时，那块小面包被腐蚀并产生大量白色泡沫的情形，显然，炼金术士没有说谎。
一个侍卫满脸惊讶，好奇地问道：“这是魔法吗？”
“魔法，不，这只是炼金术的力量。”
虽然很好奇他是怎么做到的，但是所有人都管好了自己的手脚，让它们离这座小屋里那些奇奇怪怪的瓶瓶罐罐远一些。
不同于伯尼和侍卫们的畏惧，威廉反倒是上前一步，饶有兴致地顶着哈利手中那个小小的玻璃瓶子，问道：“这是硫酸？”
哈利连忙将手中的瓶子往后拿了一下，免得激动的公爵大人撞翻了它，受到了伤害。他兴奋地说道：“硫酸？不不不，我称呼它为绿矾油，这是我的最新发现，是通过干馏一种名为绿矾的晶体得到的，溶解在水中之后，就成为这样。”说话的同时，哈利指着桌上一对蓝绿色的晶体粉末。
干馏这个名词，伯尼和其他侍卫都不能理解，不过威廉却是觉得再熟悉不过了。
“果然是硫酸。”听炼金术士这么一说，再看到那一堆粉末，威廉更加确定了。
哈利不能理解，为什么公爵大人一直将绿矾油称呼为硫酸，难道？想到某种可能性，炼金术士急切地问道：“公爵大人，你是在什么地方见过这种……硫酸吗？”
“不，”威廉摇了摇头，说出了一个让哈利失望的答案，“这是我第一次在这里见到。”确实，威廉是第一次在这个世界见到这种化学产物。他夸奖了哈利一句：“能提炼出这种身体的液体，看来你在炼金术上很有造诣。”
哈利本能地觉得威廉在对自己说谎，但他不可能追问一个公爵明显不想回答的问题，他只能将这个疑问压在心底，谦逊一句：“只是一些微不足道的成果而已，这条道路上还有很多未知的等着我去探寻。”
对于这种求知精神，威廉还是很敬佩的，对他简单鼓励了两句，这才说起了正事。“哈利，你知道的，我前两天猎杀了一头龙。”
这事情现在只怕已经传遍了布莱迪岛，炼金术士再怎么沉迷于实验，也不会不知道，他说道：“当然，大人，我对您的勇武感到由衷的敬佩。”
“龙肉和龙骨不能食用，不过听说魔法师和炼金术士对它们感兴趣，我没有保存的方法，所以想问问你，是否有办法帮我解决这一个难题？如果有的话，那么我一定会给出让你满意的报酬。”
炼金术士没有让公爵失望，他回答道：“当然有办法，只要制作一些防腐剂就可以了，不过原料需要您提供。”
“很好，那么，你希望得到什么呢？”
巨龙这样的近乎于传说中生物，是个人都想一探究竟，更不要说是一个具有专研精神的炼金术士？哈利·伍德回答道：“如果可以的话，我希望能得到三十磅左右的龙肉和一根龙骨做实验用。”
三十磅也就是二十七斤左右，对于巨龙那庞大的肉身来说，根本算不上什么，反倒是一根龙骨的价值可能更高一些。不过对威廉来说都没有什么意义，毕竟他也不是魔法师，根本用不上那玩意儿。
“合理的要求。”
“您的大方配得上您的身份。”哈利风趣地说道。这个世界相当一部分领主都是葛朗台式的人物，即便坐拥大片的肥沃土地，但想让他们付出一个金币就好比是在他们肥硕的肚子上割了一片肉下来。
“那就收拾一下吧，我希望你能尽快道城堡里去为我工作，毕竟天气还不算太凉爽，那些肉等不了太长的时间。”
“正好我刚刚完成了一个实验，也没有什么事情。不过您需要等我整理一下仪容，傍晚我就可以到您的城堡里了，不过我希望您能给我一些人手，毕竟提炼药剂需要一些设备。”
这些小小的要求，威廉当然不会拒绝，他说道：“门外的十个人从现在起归你指派，如果需要更多人手的话，到城堡之后找塞西尔管家，他会为你安排妥当的。”
