人由上天所生，大地所养，天地合为一气，而人承受着天地之气，三者一起称为三才。三才，也就是指天、地、人。人之所以有生命，最重要的东西莫过于自己的心了。心是统领身体的主宰，也是身体行动的本源，所以说心安才能够对付各种不断变化的情况。心主宰着身体运行的各种事务，如果不好好保养自己的心脏，就不能调整好自己的整个身体。养护身体的最好的方法，就是保持内心的虚无清静，保持内心清静，没有偏差才能够不得病。而这就要求人在一年四季之中理顺自己的生活状态，节制自己的饮食，而且起居作息要有一定的规律，用食材中的五味来调和五脏，且严格按照酸入肝、苦入心、甘入脾、辛入肺、咸入肾的方法。只有五脏平和了气血才会旺盛，精神状态才会明朗爽健，心志性情才会平和安定，病痛等邪气自然就不会侵入，寒气也不能袭人，人也就会变得平安愉快。
上古圣人一向都是喜欢调理没病的人，而不喜欢治理有病的人，所以看重饮食疗法，而不重视贵重的药材，这就是有所取舍的道理。所以古人说：“粮食舂得越精越好，肉切得越细越好。鱼肉腐败的，食物变色的，食品发臭的，过了食用时间的，都不能食用。”这样的饮食方法，圣人并不是为了满足口腹之欲，只不过是以之养气养体不至于伤身罢了。如果食物相克就会损伤精气，如果食物性味不协调就会损其形。圣人把对身体有害的食物禁止食用以保持它的特性，后来圣人又用它研制各种药物来防治各种病症。有的药物有很大的毒性，用其毒性治病，到病去六分的时候，就要停止使用；普通的毒性治病，到病去七分的时候，就要停止使用；轻微的毒药治病，到病去八分时，应该停止使用；没有毒性的药物，到病去九分的时候，也要停止使用。然后再以谷肉果菜的食疗方法竭力治疗余下的十分之一的病症，在治疗上不宜过分依靠药物，因为太过了便会伤及正气。即使是各种食材，也要取其中的精华，仔细考察其中有益身心、补助养心的特性，辨别新旧的区别、温凉寒热的性质，以及五味食用不当所带来的损害。如果只是根据自己喜好选择五味，不管食材的新旧，制作烹饪失调，都会导致身体的病症。
适合自己身体的就去做，不适合自己身体的就要禁戒了。比如怀孕的妇女走路不注意，哺乳期的妇女吃东西不注意，那么孩子就会受其连累而生病；如果因为贪图一时的美味而忘记了避忌，那么就会埋下疾病的隐患；如果始终不能有所醒悟的话，其身体就有可能会因为贪图饮食而被毁掉。这是多么可惜的事啊！
孙思邈说过：“作为医生，一定要先了解得病的原因，清楚为什么身患疾病，先用食物疗法，如果还是不能够痊愈，就用药物疗法，这样能够病去九分。因此善于养生的人，如果能够谨慎的为之，那么养生之道，自然富足。”
