“希丽亚，”一回到客厅我就向她嘘声示意，“能让我们单独待几分钟吗？”
“当然不行！那太不得体了。”她穿着一条夸张的蓬蓬裙坐在扶手椅里，像扎根一样仰靠着椅背。她绝不会移开半步的。
“没关系。”雅各站在壁炉旁说，正好背对着我们。他背着双手，紧紧盯着闪烁的余烬，似乎他能从中找到答案。什么答案？等待着我们的未来吗？
可我们在一起没有任何未来。除非……除非我也死去成为他那个世界的一员。
“我们说完这件事我就走。”他补充。
“你不能走！”我走向他，按住他的肩膀，他僵硬地移开了。我的触碰也许已经灼伤他了。我只好任由手臂落在身侧。“你不能走。”我的声音低下来，“还不能走。”
希丽亚开始哼唱走调的曲子。
这时露西走了进来，我立刻闭上了嘴。我差点就要对姐姐说出后悔莫及的话了，她这会儿打断或许是最好的结果。女仆收拾好茶具，对我们优雅的淑女客人以及她们的时尚衣着作了几番评论，便端着托盘走了出去。她完全没有意识到雅各鬼魂的存在，这也无妨。她看起来挺坚强，但鬼魂之类的事情总让她精神紧张。她到现在还无法与我独处。
我真的不能责怪她，我这种看到逝者的天赋确实很不寻常，我至今还没听过别人拥有同样的能力。虽然很多人声称他们能看到鬼魂，可在伦敦这个地方，灵媒渐渐成为胡子夫人[1]一类的消遣，我还没发现哪个不是冒牌货呢。
“我一直在想，到底哪位朋友适合你拜访，”雅各说，“最后我决定让你找华莱士·阿巴斯诺特。我母亲与那个家族略为相识。如果说谁知道那个叫弗雷德里克的家伙，那就只有他了。阿巴斯诺特爱管每个人的闲事，但他是个好人。每年这个时候他应该在休大学假期，你能在他父母肯辛顿的房子里找到他。”
“华莱士·阿巴斯诺特。好吧。”我想再说些什么，但出口的却是，“就这样了？”
希丽亚清了清嗓子，招摇地从椅子旁的篮子里拿出针线活，又开始哼歌了。我们无法忽视她，而显然这就是她的目的。
雅各低下头。“我们该说的都已经说完了，小艾。这时再说其它事对我俩都不公平。”
“不。我们还没把该说的说完。”我降低音量走近他。我想用指尖划过他光滑的脸颊，抚去他肩上的紧张不安，但始终没有伸出手。希丽亚也许看不到他，但她会知道。“我一直在想，为什么你总是想与我保持距离。”他退缩了，好像我会掐到他一样，“你说你担心会……伤到我。”他原话是说会杀死我，但那句话要是我放声说出来就太伤人了。“我想你弄错了。在我的经验里，逝者通常保有生前的性格特征。活着的时候是好人，那么死了也是好人。你无法伤害任何人，更别提伤害你关心的人了。”
“别说得这么肯定。”
然后他离开了。像那样，话才说到一半而已。这才是最令人生气的！
“雅各！雅各，回来！”我攒紧拳头跺着脚。这么做很孩子气，但我不在乎。
“他走了么？”希丽亚懒洋洋地问了一句，可依旧专心地盯着针脚。
“你明知道他走了。”我冲出客厅，跑上我的卧室。我关上门，把自己重重摔在床上，可是气得哭不出来。我气恼雅各不听从自己的内心，也气恼自己太过在意这件事。
***
普雷斯顿夫人家的客厅远比我们家的大，而得益于室内的大扇拱形窗户、家具和墙壁的金色光泽，房间显得更为明亮。她偏好设计精细造型修长的桌椅，而不是大众熟知的那种厚重时髦款。我很喜欢这个房间，但独自等待十五分钟后，我对房间失去了欣赏的乐趣。男仆向我保证夫人很快就会过来。但“很快”时间流逝。等待良久，普雷斯顿夫人终于匆匆走进客厅，整张脸都紧绷着。
“让你等待许久实在抱歉，钱伯斯小姐。”她说，“阿德莱德马上就下来了。”她的目光滑向自己刚刚走进的那扇门，眉头皱得更深了，“也许她还得过一会才到。”她转身向我微笑，但我没有上当。我一看便知那是一个礼节性的强颜欢笑，希丽亚已在通灵会上用得炉火纯青，而我也进步神速。“雅各有没有把那位朋友的名字告诉你？”她问。
我把华莱士·阿巴斯诺特的名字告诉她。“我认识他母亲，”她说，“我们可以直接去他家。”她再次瞥了门口一眼，“阿德莱德一下来我们就动身。”
阿德莱德没有现身。我们边坐边等，以闲聊打发时间。我想问许多有关雅各生平的事，但我不知道他母亲是否做好谈论他的准备。我不希望她像过去那样忧心忡忡。
终于，阿德莱德走进了客厅。她身穿普通的棕色缎面连衣裙，一手抓起裙摆，掀到小腿以上这难堪的高度，另一只手压住了胸膛，面容不安地扭曲着。一走进来，她的目光就停留在我身上。然后她对我奇怪地咧嘴一笑，谈不上友好，反而有些……淫荡。
“好吧，好吧。又是你，嗯？”她嗓音沙哑地说。怎么看怎么听她都好像睡眠不足。她的眼下挂着两个黑眼圈，头发开始从帽子下方滑落了。“那么来吧，在这些东西整死我之前做个了结。”
她说着大走出了客厅。普雷斯顿夫人与我面面相觑。她瞪大双眼，神情跟我一样震惊。她低声向我致歉，然后追在女儿身后。
一辆由灰色骏马牵拉的黑色大马车正在外面等着我们。一名男仆伸手想扶阿德莱德走上阶梯，而她却无视他的帮助独自爬上了马车，我则扶着他的手跟在她身后。阿德莱德拍了拍身侧的座位，于是我便坐在那皮革软垫上。然后她做了一件更加古怪的事。她冲我抛了个媚眼。
“你真是只漂亮的小宠物，是不是？”她伸出舌头舔舔下唇。
我尽量挪开身体。她显然不在状态。
“阿德莱德。”普雷斯顿夫人呵斥了她一句，然后在我们对面坐下来。男仆关上车门，马车猛然一动。“在阿巴斯诺特夫人面前得注意说话。只要你说出一个不合时宜的词，那个爱管闲事的女人一定保证所有人都在今天之内知道这事。”阿德莱德扑闪着眼睛，伸出手抵住额头，“知道了，母亲。很抱歉，母亲。”
“说真的，亲爱的，你到底是怎么了？自我们从钱伯斯小姐家出来，你就变得反常了。”
从我家出来之后？
阿德莱德嘟囔着。“我很抱歉，”她低声说，“我……我头很疼，而且感觉有些……不对劲儿。我说不清。还头晕……我什么都想不起来了。”
“也许你该待在家里。”她母亲说，语气温和起来。她向前倾身，打量着阿德莱德的眼睛：“你需要休息。我不希望你也病了。”
“不！”阿德莱德大喊了一声。她迅速扫了一眼我和她母亲，红着脸说，“我想去。我只是……有点感觉不像自己。我睡得很不好。”
我觉得一阵恶心。如果阿德莱德感觉不像她自己，那她感觉到的是谁？她拜访我后才发生变化这点就更让人担忧了。由于我这种看到逝者的能力，近来发生的怪事似乎越来越多了。也许变形魔回来霸占了她的身体，但我不能确定这种情况下受害者还能生还。
我不禁发抖。受害者，恶魔……一切都那么毛骨悚然。
万幸的是她似乎恢复正常了，还向我询问了最近通灵会的事。我不断说着话免得尴尬冷场。其实阿德莱德和她母亲只是偶尔参与谈话，尽管她们表面上客客气气，我怀疑她俩都没真的在听。
马车在一排笔直的阶梯前停下，阶梯又高又长，由红色和奶油色的砖块堆砌而成。我跟着普雷斯顿夫人和阿德莱德下了马车，这次我们都让男仆帮忙了。一名衣着笔挺的仆人在门口迎接我们，把我们领到客厅去。客厅内收藏着许多东方工艺品，向外可一览街景。
这位威严的女士一身黑得发亮，柱杖蹒跚地走了进来。她迈开的步伐与身形相比实在太过窄小，显得尤为笨拙。她让我想起迈着四蹄奔跑的猪，但我还是甩开这不厚道的想法，免得不小心笑出声来。
当她看到普雷斯顿夫人和阿德莱德的时候，她两条细窄的眉毛简直要蹦出那张圆润的脸了。“普雷斯顿夫人，这真是一个意外惊喜啊。詹金斯向我通报是你的时候我还以为听错了，但确实是你啊，还有你漂亮的女儿。”她灰色的双眼朝我这边飞快扫过，但笑容不减。她对我的想法都隐藏在一副礼貌温和的面孔之下。“坐吧，坐吧。”她用拐杖指指沙发，开始往一张扶手椅坐下，一开始动作缓慢，最后如释重负地陷入那张华丽的天鹅绒坐垫中。
普雷斯顿夫人向她介绍了我，阿巴斯诺特夫人脸上没有露出任何认出我的表情，这让我松了口气。看起来她并没有赶时髦参加专为她这类女士而设的午后通灵会。但她显然对我的到来感到好奇。我并未作为一个朋友、表亲、受监护人或者诸如此类的身份介绍给她，她的好奇心似乎更旺盛了。尽管她一直与普雷斯顿夫人交谈，她浮肿的双眼还是不时向我扫来。
阿德莱德的一声不满吸引了所有人的注意，谈话戛然而止。“我们不是来这八卦的。”她低沉的嗓音要把我的神经磨碎了，“你儿子在吗？”
阿巴斯诺特夫人显然呛到了。“你说什么？”
“阿德莱德，”普雷斯顿夫人只是低声斥责了她的女儿，试图不提高音量，“她从昨天起就身体不适。”她对阿巴斯诺特夫人说。
阿巴斯诺特夫人爆发出做作的大笑。“她特别想见我家华莱士，是不是？”她叫来了詹金斯，这位管家走进客厅鞠了一躬。“麻烦你去找一下华莱士，告诉他阿德莱德·蒲福小姐来访。这应该能让他起床。”她转向普雷斯顿夫人，微笑说，“他从牛津回来以后就起得比较晚，恐怕是在俱乐部待太晚了。”
阿德莱德一气之下站起身来，大步穿过房间。她倚在白色大理石壁炉架旁，拿起一个蓝白相间的东方罐子。她先在手里掂了掂，然后打开盖子往里瞧了瞧，最后把它放回原位。她对一尊黑色小雕像重复了刚才的动作。我们只是默默看着。
“你这儿还真有不少好东西。”她说着，开始研究壁炉上方的油画。我不是艺术专家，但那幅狩猎图看上去确是佳作，细节繁复，色彩生动。“我打赌那个得值一两个英镑。”
普雷斯顿夫人惊恐地吸了口气，阿巴斯诺特夫人看上去也同样恐慌，但她用笑容掩饰过去。“蒲福小姐，你真是迷人地直率。”
阿德莱德哼了一声，欣赏起一个装饰着东方龙纹的巨大圆盘。那股糟糕的感觉又回来了，生生抽了我一巴掌。她的举止确实不像她所为。
我希望雅各就在身旁，我突然想问他一堆问题。我想过召唤他，但最终放弃了这个念头。这时若吓到阿巴斯诺特夫人毫无益处。因此我只是默默想着他。当然什么也没发生，召唤是需要大声说出来的。
所幸，客厅的紧张气氛随着一个年轻男人的闯入而消失了。这男人一定就是华莱士·阿巴斯诺特，他与他母亲长得很像，可个子更高，还有一头蓬乱而引人注目的稀疏金发。他已有发胖的迹象，看来再过几年就要超重了。红绸背心上的纽扣和衣领紧箍着他的上身，可我担心它们随时都会绷开。
“普雷斯顿夫人，蒲福小姐，见到你们真高兴！“他微笑着向所有人鞠了一躬，包括我，所以我立刻对他有好感了。他有一张友好而和善的面孔，脸上毫无狡诈。
“很高兴再次见到你，阿巴斯诺特先生。”普雷斯顿夫人说着伸出她戴手套的手。他握住她的手并轻轻落下一吻。“请允许我介绍钱伯斯小姐。”她说着指向我。
他优雅地鞠了一躬。“很高兴见到你，钱伯斯小姐。”
“那么，你一定认识我的女儿吧。”
“当然了。你好吗，蒲福小姐？”
阿德莱德一言不发，反而上下打量着他，绕着他转了两圈。她的双手背在身后，撅起下唇，看起来就像一个拉出的柜子。
华莱士朝手心咳嗽几声，朝他母亲看了一眼。他母亲无奈地耸起一侧肩膀。普雷斯顿夫人看起来很是困窘。“阿德莱德，”她说得这样彬彬有礼，“也许你该坐下了。你一直不舒服，记得吗？记得吗？”
阿德莱德停下来，用手按住前额。“是的，我记得。”她低声说着，一屁股坐在她母亲身旁的沙发上。她挺直后背，端庄地交叉脚踝，低头看着自己的大腿。
“华莱士，摇铃。普雷斯顿夫人，要喝点茶吗？”阿巴斯诺特夫人要确保招待得当。
“不了，谢谢，今天不喝了。”
阿巴斯诺特夫人命令华莱士回到身边，于是他在阿德莱德对面坐了下来。他身下那张漂亮却狭窄的椅子被他压得嘎吱作响。
一位高挑的年轻男人走了进来。他一看到我们就在门边停下，鞠了一躬。“不好意思，姨妈。”他说，“我不知道家里有客人。”
阿巴斯诺特夫人弯弯手指示意他进来。“这是我外甥，西奥多·海德先生。他会跟我们住一会儿。”接着她又介绍了我们，海德先生听后再次鞠躬。他的唇上挂着一个热情的微笑，清澈的灰眼睛闪闪发光。
这两个表亲之间的家族相似性在眼睛和发色上非常明显，但也仅止于这两处。西奥多高挑精瘦，华莱士则低矮圆胖。西奥多的脸就像一件精制的瓷器，而华莱士的脸好比一团黏土。可要说后者嫉妒前者的美貌吧，他也没有表现出来。事实上，他还相当热情地与他的表弟打了招呼。
“你散步回来了，西奥？”华莱斯之后转向我们说，“西奥每天早晨都喜欢散步。他说是为了呼吸新鲜空气，但我告诉他，他在伦敦是不可能呼吸到新鲜空气的。”他笑得全身发抖，“他从农村来的。”似乎是对之前的解释。
西奥多也笑了，他耸耸肩说：“这里的空气的确有异味。我刚来这一周，也许得花多些时间适应它了。但是运动对我有好处，我倒不会因为一点点烟就退缩。”他说着一口上流社会的清脆元音，但拖长的尾音暴露了他的乡音。
“你从哪里来的，海德先生？“普雷斯顿夫人问。
“什罗普郡，一个美丽的……”
“我妹夫在乡下有一块地，”阿巴斯诺特夫人打断他的话，“他们希望西奥在伦敦增长见闻，探索新的前景。”
华莱士在椅子里不安地扭动，凳腿发出抗议般的哀鸣。西奥多被他姨妈话中的傲慢所伤，可他唯一的反应也只是稍微抬起下巴而已。
所以他是个骄傲的人。骄傲但贫穷。我不需要阿巴斯诺特夫人提醒我这些。我已经注意到他的背心是羊毛做的，他表哥的则是丝绸做的，而且他的鞋跟早就磨损了。我猜阿巴斯诺特夫人正礼貌地提醒普雷斯顿夫人，当她的儿子、一个更有前途的男人在场时，普雷斯顿夫人的女儿不应看向那个英俊的外甥。但看来阿德莱德谁也没注意，她只盯着自己的大腿。
“我确实在伦敦这里发现了相当多东西。”西奥多说。胜利的笑容再次回到他脸上，照亮了他的容颜，好像邀请所有人都加入他的行列。这一切只让阿巴斯诺特夫人愁眉更深。“这座城市日夜喧闹。可看的，可做的事太多了。我很奇怪你们这些当地人居然有时间睡觉！”他的目光在普雷斯顿夫人和阿德莱德间来回扫动，最后落在我身上。
我微微一笑，他的双颊顿时泛起淡淡的红晕。他迅速挪开视线，但脸更红了。我的脸也开始发烫。
“这次来访真是出人意料，普雷斯顿夫人。”阿巴斯诺特夫人说，“很高兴你能来，还有你的女儿。蒲福小姐看上去是不是特别光彩照人呢，华莱士？”
“噢，是的。”华莱斯答道，“确实非常光彩照人。”
西奥多看了我一眼，似乎对我的回视感到惊讶。我自己也觉得惊讶。他对我咧嘴一笑，我报以同样灿烂的笑容。
“我们这次来不只是为了串门。”普雷斯顿夫人说，“阿巴斯诺特先生，我们要向你询问一个不太寻常的问题。这关乎我儿子的……死。”我简直想为她的勇气鼓掌。一周多以前她还不愿承认她儿子的死讯，但现在她已经可以大声说出这个事实了。
登门拜访时，没有什么比谈论死亡更加扫兴了。阿巴斯诺特夫人挪动了一下，重新安顿好她那副庞大的身躯，华莱士拽着自己的袖口，而西奥多则同情地关注着普雷斯顿夫人。“我明白了，”华莱士说。他看了看阿德莱德，但阿德莱德依然没有把目光从腿上移开。他呼了口气，背心上的一颗纽扣随即绷开了，他腹部的肉透过缝隙争先恐后地挤出来。“我愿意尽我所能为您提供帮助。”他真诚地说，“侦探那边有什么信息了吗？”
普雷斯顿夫人顿了顿，答道：“是的，有些线索已经浮出水面。”她指着我，“钱伯斯小姐想就我儿子的牛津校园生活向你询问一些问题。”
阿巴斯诺特夫人，华莱士以及西奥多一下子全看向我，对我产生了好奇。“钱伯斯小姐是位侦探？”华莱士问。
我还蛮喜欢这种说法，所以点了点头。
“哦。”阿巴斯诺特夫人的嘴放平了，鼻子却皱了起来。对她这种身份的人来说，侦探算是一种最低等的职业，比小店老板或是店员还要糟糕。至于侦探和灵媒的社会地位孰高孰低，那就谁也说不准了。
“我以为你做侦探还年轻了些呢，钱伯斯小姐。”华莱士说。
“她很能干的。”普雷斯顿夫人马上说。
“噢，不，我并不是暗示她能力不足。”可怜的华莱士脸红到了耳根，“我真诚地致歉，钱伯斯小姐。现在请告诉我，我怎样做才能帮助你。我热切希望尽我所能揭开可怜雅各的死亡真相。他真是个好伙计。”他变得有些惆怅，“是最好的！”
“西奥多。”阿巴斯诺特夫人说，“麻烦你让詹金斯准备一些茶水。”
他站起来的时候，雅各在他母亲和妹妹坐着的沙发后面出现了。幸福感让我有些眩晕。我需要他，不仅仅为了向华莱士提问，更需要他告诉我是不是有东西占据了阿德莱德的身体。她现在看起来很温顺，但能持续多久呢？
“问他关于弗雷德里克的事。”他说。他的第一句话不是“你好吗？”或者“一切都好吗？”事实上，他甚至没看我一眼。可他倒是注意到离开客厅的西奥多。“他是谁？”
我当然无法回答他的问题。“我们设法把雅各的死与一个男孩联系起来，他也许在牛津认识雅各。”我说。
“真叫人伤心！”华莱士朝前坐了坐，背心上又一颗纽扣绷开了，“是谁？”
“一个名叫弗雷德里克的年轻男人，但我们不清楚他的姓氏。我们认为你也许知道。”
“我？”
“我们听说你在牛津很受欢迎。”
他鼓起身子，背心上最后一颗纽扣也未能幸免于难，他的肚子最终还是露了出来，背心像窗帘一样挂在他身上。但他似乎没有注意到这一切。“我认识很多很多人。”他皱起眉头，“让我想想，我能想到几个弗雷德里克，但只有两个是跟我们同级的。”
“他们之中有人死了吗？”
“嗯，是的，事实……”
阿德莱德突然哼叫一声，掐断了他的回答。“另一个去哪了？”她不再盯着自己的大腿，而是撅起上唇用嘲讽的目光盯在华莱士身上，“你会做的。”她用那种刺耳的声音说。我怀疑她已经失去自我了，后背顿时泛起一股寒意。
“你说什么？”华莱士问道。
“阿德莱德？”普雷斯顿夫人握住她女儿的手，但阿德莱德甩开了，径直站了起来。
雅各和我交换了一下眼色。“怎么回事？”他问。
“她身体不舒服。”我说。
“是的，是真的。”普雷斯顿夫人附和着。她一定认为我正向这家人努力解释。
“当然是真的。”阿巴斯诺特夫人并不信服地重复道。
“不舒服？怎么个不舒服？”雅各看着他妹妹昂首阔步穿过房间。她在华莱士面前停下，抓住他的肩膀还用力捏了一下。
“嗷！”华莱斯猛地甩开她的手站了起来，“蒲福小姐，我——”
“真弱。”她说，“但你就你吧。”
“艾米莉。”雅各严厉的语气吓得我几乎站不稳了。他大步走向华莱士和阿德莱德，在普雷斯顿夫人对女儿的斥责和请求声中说，“艾米莉，有问题。”
“阿德莱德。”我佯装开心地说，“现在我们该走了。”
阿德莱德无视了我，同时一股气流突然扫过她浅褐色的裙子，撩起她的头发。她轻轻喊了一声，跌跌撞撞退了回来。我扶住她，扶她坐回沙发上。雅各跪在她跟前，五官写满了痛苦。
“阿德莱德！”普雷斯顿夫人喊道，“我的天，你可不要也出事啊。阿德！”
“我没事，母亲。”阿德莱德直起身来，虚弱地说，“我感觉……好些了。”
“我也是。”华莱士突然用一种比本人更粗糙、低沉的声音说。噢，天啊，不。不要，不要，不要啊。之前霸占在阿德莱德身体里的东西一定是转移到他身上了。
“你也不舒服了么？”阿巴斯诺特夫人对他儿子说，“你早该说——”
“闭嘴，你这肥母猪。”这吸引了所有人的注意。阿巴斯诺特夫人呛了一声，用手紧捂住嘴巴。阿德莱德、普雷斯顿夫人、雅各和我只是盯着华莱士。他拍拍自己从背心鼓出的圆肚皮，打了个嗝。“不用再他妈待着那了。”他说，“更弱。更容易。”
“你是谁？”雅各一边问，一边小心地靠近，“从我朋友的身体里滚出来。”
但华莱士似乎没听到他的声音或者看到他。“祝你们所有人都拥有财富和健康，我现在要去找些乐子了。”他说着抓起门边一个蓝白相间的漂亮花瓶，把瓶中的花和水全倒在地毯上。他把花瓶在两手间掂了又掂，然后夹在腋下，满意地点了点头。
“华莱士·阿巴斯诺特！”他的母亲低声喝道。她的声音非常洪亮，与之前那种温柔关切的声音全然不同，我甚至担心是不是也有东西占据了她的身体。但她随后得体地向客人们致歉，我猜她纯粹为儿子的行为感到心烦而已。她的确有充分的理由心烦。像华莱士这样一位绅士竟然在女士面前如此失礼，简直是疯了。
“我，呃……”普雷斯顿夫人仍然攥着阿德莱德的手，紧盯着门口。
“我最好跟着他。”雅各说，“非常不对劲。”他说着便消失了。
这时西奥多回来了，他回头看了看。“我表哥还好么？”
“嗯……”阿巴斯诺特夫人一手按在她那巨胸上，目送儿子离去。
“姨妈？”
没人应答他，所以我开口了。“阿巴斯诺特先生去散步了，去呼吸些新鲜空气。”但西奥多看起来不大相信我。
“我们会在更方便的时候拜访的。”我压低声音说，“阿巴斯诺特夫人，我相信您也明白我们必须对这次特殊的拜访保密。”她转向我，依旧处于震惊之中，那瞪大的眼睛和松弛的下巴就是证明。“我们不希望任何有关阿巴斯诺特先生或是阿德莱德的不当流言传出，因为两人都……病了。”
“你姨妈会解释的。”我轻描淡写地说。
阿德莱德轻轻呜咽了一声，她母亲扶她站了起来。两人脸色苍白如雪。
“是的。”阿巴斯诺特夫人摩挲着杖头说，“是的，当然。”她大声叫着管家，管家匆匆走了进来。看到他脸上犹豫不决的神情，我猜他一定在大厅碰到华莱士了。“送普雷斯顿夫人，蒲福小姐和钱伯斯小姐出去吧。”
“钱伯斯小姐？”西奥多拉住了我。他看起来既迷茫又担心，我真希望能告诉他真相。但我不想吓到他和他姨妈，而且我也不是很确定真相是什么。“如果有任何需要我的地方，不管是什么都请告诉我。”
我谢过他。我们离开了房子，爬上在外等待的马车。男仆关上车门，我们三人同时呼出一声如释重负的叹息。
“那里发生什么事了？”阿德莱德问。她的声音也如她本人一样颤抖着。
普雷斯顿夫人搂住她的肩膀。“没什么，亲爱的。什么都没发生。”她迎上我的目光，我会意地点了点头。如果她希望她女儿远离真相，那么我也乐意按她的方案行事。
除非……真的发生了什么？
雅各眨眼就出现在我身旁。我伸手去触碰他放在我俩之间的手，但他挪开了。所以还是那样，对不对？只谈公事。很好。那我也可以关闭我的情感了。我可以的。
我不想告诉女士们他在这，怕吓到她们——她们看起来足够紧张了——因此我只是趁她们不注意时扬起眉毛，对雅各做了个口型“怎么回事”。
“附身。”他看着他坐在对面的妹妹。他也许是个鬼魂，但身体里却满腔怒火、挫败还有其它乱七八糟的情绪。“一个鬼魂控制了阿德莱德的身体，然后它又转移到华莱士·阿巴斯诺特身上。我不知道这样做的原因和做法，但他们的一切行动都被这鬼魂控制了。而且从他的举止来看，他不是只好鬼。他现在失踪了，我也找不到他。”
马车把普雷斯顿夫人和阿德莱德送回她们在贝尔格雷夫的家后，我才得以与雅各独处。尽管我坚持独自步行回家，普雷斯顿夫人还是让车夫把我送回德鲁伊路。
“你还好么，小艾？”马车一行驶雅各就问。
“如果你跟我多说些话，多来看我，我会好些。”我转头面对着他，“雅各……”
“别这样！”他闭上眼睛，重重地叹息着，“只说附身的事吧。拜托了。”
我如巨鲠在喉。我不会哭。我也不会。他把话题维持在一件具体事件上的做法是对的。残忍却正确。“很好。”我试着记起之前脑里冒出的各种问题，“哦，对了，为什么是你妹妹？为什么是华莱士·阿巴斯诺特？”
他睁开眼睛。“我觉得这个鬼魂更乐意化身为男人。但它为什么在身边有很多仆人或其他男人的情况下选择了他，我也不清楚。至于它为什么一开始就选择了我妹妹……”他耸耸肩，“我也回答不了。”
“这跟我的房子有些关系。有个女孩曾在那里。”我用手捂住嘴。我接下来想说的话太过空想，太过荒谬，太让人难以理解了，但我必须组织好语言把它说出来。“我想，她是故意召唤鬼魂到阿德莱德的身体里。”
雅各一下子看向我。“什么女孩？她是谁？”
我摇摇头。“我不知道，但我认为她就是那个一直跟踪我的女孩。另外还有个男人跟她一起。”
他伸手探入发间，胡乱揉着头发。我觉得他是在拼命忍耐以免说出毫无教养的粗话。“为了什么？”
“我不知道，”我无力地说。哦，天啊，为什么我没有多留意一下她？为什么我之前没有直面她并发现她的意图？“现在我也不知道该去哪找她了。我很抱歉，雅各，我希望我能有用些。”
他握住我的手，尽管他皮肤冰冷，但仍有一股暖流立刻涌入我心间。“没事，小艾。不是你的错。我们很快就会发现到底是怎么回事的。”
我们必须抢在鬼魂利用华莱士·阿巴斯诺特的身体干坏事前找到他们。一个品行不端的鬼魂在现世占据活人的身体，如果不是为了搞破坏，又是为了什么呢？
注释：
[1]19世纪、20世纪初的马戏团助兴节目，表演者为长着胡子的女性，或者是乔装为女人的男人。
